— Тогда встретимся в Равенне.

— Эстелия.

— Я что-то забыла?

— Не встречайтесь с Тарселем одна.

Она нахмурилась.

— Он может мне угрожать?

— Знаю, как он ведёт дела.

— Лично с ним сталкивались?

— Достаточно, чтобы советовать вам взять свидетеля.

— Рейнар, объясните, чего мне ждать. Одного предостережения мало.

— Орвен Тарсель не опасен в том смысле, который вы сейчас представляете. Он не станет нападать на вас в кабинете.

— Я пока ожидала только очередного договора.

— Но он умеет добиваться нужного через договоры, долги, землю и чужую необходимость.

Эстелия посмотрела на королевскую печать.

— Утром у меня на двери появилась печать. Он уже добился немалого.

— Он редко начинает дело, не подготовив несколько вариантов исхода.

— А вы сами всегда всё просчитываете?

— Вы про мои дела?

— У вас бывает, что начинаете без готового плана?

Рейнар помолчал.

— Бывает. Последнее время даже чаще.

— Хорошо. А то рядом с вами и Тарселем начинаешь чувствовать себя непредусмотрительной.

— Предусмотрительный человек вряд ли стал бы ночью возить вас на спине.

Эстелия уставилась на него.

Рейнар совершенно спокойно добавил:

— Мог хотя бы подумать, сколько потом будет замечаний к поворотам.

Она рассмеялась.

И сразу вспомнила поцелуй.

Судя по короткой паузе, он тоже.

— До встречи в Равенне, — сказала Эстелия.

— До встречи.

Канцелярия округа располагалась в старом трёхэтажном здании возле ратуши.

Эстелия была здесь раньше, когда проверяла документы Фарена, но тогда её интересовали счета и выплаты. Сегодня она впервые поднялась на второй этаж, где хранились земельные книги.

Там пахло пылью, сургучом и бумагой.

За длинной стойкой сидел пожилой служащий, который сначала сообщил, что для доступа к старым книгам потребуется письменный запрос.

Эстелия положила перед ним распоряжение с печатью.

Он прочитал.

Снял очки.

Прочитал ещё раз.

— Вам какие годы?

— Последние пятьдесят для начала.

— По «Семи облакам»?

— Не только. Все участки, граничащие с ними.

Служащий посмотрел внимательнее.

— Это много.

— Подожду. Начните с того, что можете принести сразу.

— Сегодня?

— Да, мне желательно успеть сегодня.

Всё происходящее начинало подозрительно напоминать её первый визит к Фарену.

Только сейчас человек за стойкой хотя бы выполнял работу, за которую ему платили.

— Название владельца?

— Мне нужны все изменения собственников вокруг северо-восточной границы комплекса.

— Там десятки участков.

— Мне и нужно увидеть всю картину.

Служащий вздохнул.

— Придётся поднять карты.

— Пожалуйста. Я готова ждать.

Тесса, приехавшая с ней несмотря на громкие заявления о необходимости отдыхать после бала, села на скамью.

— Я заранее прошу прощения у всех людей, которые сегодня хотели быстро получить здесь бумагу.

— Думаешь, надолго их займём?

— Потому что после нас служащие будут ненавидеть человечество.

— Я потом поблагодарю. Пока без этих карт не разобраться.

Через четверть часа принесли первую карту.

Потом вторую.

Ещё две книги.

К полудню стол перед Эстелией был завален документами.

Она начала с современных границ.

«Семь облаков» занимали сорок два акра основной земли, лесной участок и часть склонов вокруг старого комплекса. С севера владение граничило с коронным лесом. С юга — с землями Равенны и несколькими частными хозяйствами.

На востоке картина оказалась сложнее.

Мелкие участки.

Лес.

Старая каменоломня.

Пастбище.

Земля, обозначенная как непригодная для сельского использования.

Эстелия переписывала имена владельцев.

Через двадцать минут заметила первое повторение.

«Тарсельская дорожная компания».

Ещё через три страницы — «Дом Тарселя».

Потом фамилия Орвена Тарселя появилась напрямую.

— Тесса.

— Ещё одну запись нашли?

— Найди мне чистый лист побольше.

Помощница подала.

Эстелия начала рисовать грубую схему.

Первый участок Тарсели купили двенадцать лет назад.

Следующий — через два года.

Потом ещё два.

Пять лет назад под их контроль перешла старая каменоломня.

Три года назад — лесной участок у восточного склона.

В прошлом году — земля возле северной развилки.

Отдельно это выглядело обычными сделками.

Вместе — нет.

Эстелия соединила участки линией.

Получилась дуга вокруг «Семи облаков».

Тесса встала со скамьи и подошла.

— Он вас окружал.

— Я тогда ещё сюда и не собиралась.

Эстелия провела пальцем по карте.

— Он подбирался к самому владению.

— Зачем?

— Сейчас наложим на старую дорогу. Может, станет яснее.

Служащий вернулся с очередной книгой.

Эстелия показала схему.

— Где проходит северный торговый тракт?

Мужчина указал.

Современная дорога уходила далеко на запад, огибала скальный массив, затем возвращалась к северо-восточным долинам.

— А до строительства этой дороги как ездили?

— Вы про прежний тракт?

— Да. На старых картах должен быть путь.

— Был старый перевальный путь.

Эстелия подняла взгляд.

— Сможете показать?

Служащий задумался.

— Я его не застал. Ещё мой отец говорил, что раньше караваны шли ближе к хребту.

— Через «Семь облаков»?

— Рядом с ними, кажется. Давайте посмотрим.

Он потянулся за старой картой.

— Здесь.

На листе, которому было явно больше полувека, тонкая линия шла от Равенны к северо-востоку.

Поднималась к владению.

Исчезала под обозначением горного массива.

А потом появлялась с другой стороны хребта.

Эстелия наклонилась.

— Она проходит через гору.

— Был тоннель или естественный проход. Точно не скажу. Его закрыли после обвала.

— Есть дата закрытия?

— Не припомню. Очень старое дело.

— Почему на современных картах его нет?

— Потому что дорога не действует.

— Кто отвечал за сам проход?

Служащий пожал плечами.

— Проход? Короне, вероятно. Или владельцам «Семи облаков». Там сложные старые права.

Эстелия вспомнила соглашение.

«Поддерживает Семь и хранит проход».

Не просто красивое выражение.

Обязанность.

Она посмотрела на карту Тарселя.

Все приобретённые им участки тянулись вдоль старой дороги.

Не вокруг курорта.

Вдоль дороги к нему.

— Тесса.

— Я тоже вижу.

— Ему нужна была не вся эта земля сама по себе.

— А дорога к горе?

Эстелия провела пальцем от Равенны до хребта.

— Да, все подступы к проходу.

За её спиной прозвучал голос:

— К этому он и шёл.

Она обернулась.

Рейнар стоял в дверях земельного архива.

Он успел сменить одежду после осмотра источника. На этот раз выглядел скорее герцогом, чем человеком, который прошлой ночью разбирал камни на горном выступе.

Тесса взяла свой стул.

— Я, пожалуй, пойду узнаю, где здесь можно поесть.

— Мы недавно завтракали, — сказала Эстелия.

— После прошлой ночи каждый приём пищи считается отдельно.

Она ушла раньше, чем Эстелия успела возразить.

Рейнар подошёл к столу.

— Третий источник стабилен.

— Что с краем бассейна, можно подходить?

— Пока подход закрыт. Терен хочет очистить только край бассейна, но из-за печати не будем даже этого делать без письменного разрешения.

— Да, лучше сначала получить бумагу. Ещё одного спора не хочу.

— Мне непривычно так быстро договариваться с вами.

Эстелия посмотрела на него.

— Не радуйтесь. Я устала спорить до обеда.

Он наклонился над картой.

— С какой карты начали?

— Здесь. Тарсель скупал участки минимум двенадцать лет.

Рейнар провёл пальцем по схеме.