Он поднял брови.

— Нужно внести ваше согласие в протокол?

— Не заставляйте меня передумать.

Вечером перед балом дом казался удивительно спокойным.

После недель подготовки это настораживало больше любой суеты.

Фонари были готовы.

Навесы установлены.

Музыканты приехали из Равенны и разместились в трёх комнатах над кухней, которые не считались гостевыми.

Еда подготовлена настолько, насколько позволяла Марта.

Дорожки сухие.

Погода обещала ясный вечер.

Даже Тесса закончила все списки до ужина и теперь сидела в кухне с чашкой горячего напитка, утверждая, что это исторический день.

Эстелия впервые за долгое время позволила себе пройти по курорту без блокнота.

На террасе никого не было.

Большинство гостей уже разошлись по комнатам.

Новые должны были приехать завтра.

Нижний источник светился серебристым паром.

Золотой — выше.

Рейнар стоял возле второго бассейна.

Эстелия заметила его издалека.

Подумала, что можно повернуть к дому.

И всё равно пошла к нему.

— Проверяете?

— Просто стою, смотрю на воду.

— И ничего не нужно исправлять?

Он повернул голову.

— Хотя бы сейчас не ищу.

Эстелия встала рядом.

Второй источник открыли для гостей только два дня назад, после того как Терен и Хорвен проверили камень вокруг бассейна.

Золотой пар оказался теплее серебристого.

В темноте он выглядел особенно красиво.

— Завтра будет много людей, — сказал Рейнар.

— Больше шестидесяти не будет.

— Знаю. Мне уже рассказали, как вы отказали последним желающим.

— Тесса всё-таки добралась до вас.

— Я по работе должен…

— Не надо. Я почти поверила, что вы отдыхаете.

Он улыбнулся.

Эстелия посмотрела на воду.

— Боюсь.

Признание вышло неожиданно.

Рейнар не спросил «чего».

И это оказалось удобно.

— Первый день открытия тоже боялись?

— Боялась. И ещё как.

— Но теперь другое.

— Тогда было легче оправдаться.

Она опёрлась ладонями о холодные перила.

— Тогда никто ничего не ожидал. Если бы всё вышло плохо, люди сказали бы: развалины оказались развалинами.

— А сейчас?

— Они едут за тем, что им уже нахвалили. Будут ждать чудес.

— Это называется успехом.

— А я думаю только о том, как бы не разочаровать их.

— Значит, ещё раз всё проверите. Это разумно.

Эстелия посмотрела на него.

— За страх тоже хвалите?

— Нет, страх в перечень достоинств не входит.

— Хорошо. А то мне пришлось бы испугаться ещё сильнее.

Они оба рассмеялись.

Не громко.

Почти одновременно.

И когда смех закончился, тишина между ними снова стала слишком заметной.

Рейнар стоял близко.

На этот раз никто не мог объяснить это картой, узким проходом или скользкой ступенью.

Эстелия видела его лицо в золотистом свете.

Он смотрел на неё без привычной насмешки.

Без проверки.

Без официальной холодности.

Она знала этот взгляд.

Не конкретно его.

Мужской.

За пятнадцать лет брака она не перестала быть женщиной настолько, чтобы не узнать интерес.

Но интерес Рейнара отличался от того, к чему она привыкла.

Он ничего не требовал.

Не делал шаг.

Оставлял решение пространства между ними обоим.

И именно поэтому Эстелии захотелось сократить его самой.

Мысль оказалась настолько ясной, что она испугалась не её, а собственной готовности.

Слишком рано.

Не потому, что существовало какое-то правило.

Потому что она ещё сама не понимала, где заканчивается прежняя жизнь и начинается новая.

— Завтра вам придётся быть ревизором, — сказала она.

Рейнар чуть отступил.

— Пока идёт дело, я и сегодня ревизор.

— Можете хотя бы этот вечер не проверять меня?

— Вы просите меня остаться здесь с вами?

— Не знаю. Я ещё сама не решила, что прошу.

Он посмотрел на неё.

— Обычно вы знаете, чего хотите.

— Рядом с вами это стало сложнее.

— Со мной тоже не всё так просто.

Эстелия улыбнулась.

Рейнар тоже.

На этом всё могло закончиться спокойно.

Но снизу донёсся странный звук.

Не громкий.

Скорее короткий удар воды о камень.

Эстелия повернула голову.

Золотой пар над бассейном дрогнул.

— Вода дрогнула. Вы заметили?

— Да. И звук был странный.

Рейнар сразу подошёл к краю.

Эстелия наклонилась.

Уровень воды казался прежним.

Потом раздался второй удар.

На этот раз ниже по склону.

Со стороны первого источника.

— Опять ударило. Внизу?

Рейнар уже спускался по дорожке.

— Надо посмотреть.

Эстелия пошла следом.

У нижнего бассейна никого не было.

Серебристый пар лежал над водой привычным слоем.

Но звёзды не появились.

— Может, звёздам ещё рано появляться?

Рейнар посмотрел на небо.

Темнота уже наступила достаточно.

Последние недели свет начинал появляться примерно в это время.

Он присел возле канала.

— Вода движется слабее.

Эстелия подошла.

— Уже успели заметить разницу?

— Послушайте. Раньше шум был ровный.

Она прислушалась.

Раньше из узкого каменного желоба постоянно доносился ровный шум.

Теперь он прерывался.

Вода шла толчками.

— Бран! — позвала Эстелия.

Ответа не было.

Рейнар поднялся.

— Идёмте в дом. Нужно найти остальных.

Они не успели дойти до верхней террасы.

Навстречу выбежал Олдер.

— Госпожа Ровенар!

— Олдер, говорите.

— На кухне вода пропала.

Эстелия остановилась.

— Где именно? Вся пропала?

— Из внутреннего канала. Марта отправила меня к Брану, но его нигде нет.

Рейнар резко повернулся в сторону дворца.

— Где Терен?

— Я его внизу видел, кажется.

— В архиве?

— Да, у архива.

Эстелия почувствовала, как тревога становится конкретной.

Не магической.

Хозяйственной.

Если вода шла единым подземным каналом, прекращение потока означало проблему выше распределения.

— Значит, дело может быть в главном канале.

Рейнар посмотрел на неё.

Они оба подумали об одном.

Подземный зал.

Спустились почти бегом.

Терен встретил их у первой двери.

Фонарь стоял на полу.

— Хорошо, что спустились. Здесь подача падает.

— Что произошло? — спросила Эстелия.

Он показал за решётку.

За ней поток заметно ослаб.

Ещё вчера вода шла почти до середины канала.

Теперь по каменному желобу бежала тонкая полоса.

— Это не источник, — сказал Терен. — Перекрыта подача выше.

— Вы нашли, где перекрыто?

— Главный узел. За западным каналом.

Рейнар взял фонарь.

— Проход открыт?

— Только до старого шлюза.

Эстелия пошла следом.

— Эстелия, подождите здесь.

Она остановилась.

— Я хочу увидеть сама.

— Там сейчас не разойтись.

— Но я должна знать, что с моим домом.

— И именно поэтому вам лучше остаться там, где сможете управлять людьми, если воду перекроет полностью.

Аргумент оказался разумным.

Эстелия ненавидела разумные аргументы.

— Через пять минут вернитесь. Хоть сказать, что увидели.

— До узла ещё нужно дойти.

— Я не буду стоять здесь и гадать, что с вами. Если не вернётесь, пойду искать.

— Дайте десять минут.

— Семь. Я засеку.

Рейнар посмотрел на неё.

— Хорошо, постараемся вернуться за семь.

Он исчез в проходе вместе с Тереном.

Эстелия осталась возле карты.

Семь дверей.

Две открытые.

Пять тёмных.

Через несколько секунд произошло первое изменение.

На каменной карте погасла тонкая серебристая линия, обозначавшая нижний источник.

Эстелия шагнула ближе.

— Только не гасни…

Второй поток ещё светился золотом.

Слабо.

Но светился.