Первым делом Вишту нажал последовательно три руны, из которых последняя была неактивной. Загорелась пятая руна. Очень похоже на то, что делал Чуйми в своем форте. Даже руны были те же. Только последовательность нажатий оказалась другая.

Непонятно. То ли последовательность неважна, то ли они сделали разные вещи. Приеду домой — проверю. Если опорная точка Вишту загорится зеленым, то нужно будет спросить при случае у Чуйми, в чем разница.

Вишту тем временем начал свою импровизированную лекцию.

Несмотря на малое количество рун, функций у опорной точки хватало. И это еще Вишту честно признался, что он знает далеко не все комбинации. Его род, как минимум, дважды стоял на грани полного уничтожения, и архивы были не тем, что род спасал в первую очередь.

Тем не менее, его лекция оказалась очень познавательной. Учитывая, что Вишту рассказал не все, можно было сделать вывод, что опорная точка почти ничем не отличается по функционалу от поместья на защитной линии.

Разве что возможности объединения щитов с соседями здесь не было, да и сами щиты были другими. Защиты территории здесь не было вообще, а защита дома была довольно слабой.

Но это и понятно, на защитной линии все поместья были связаны друг с другом и, даже если формально они не были объединены, черпали силу в том числе у соседей. А опорные точки были слишком далеко друг от друга, и потому могли рассчитывать только на свои запасы энергии.

В общем, на опорной точке можно было поставить или глухую защиту родового хранилища, через которую даже Владыка не пробьется, или относительно слабенькую защиту, которую расковыряет Мастер, но на весь дом.

Неудивительно, что и Вишту, и Рокка, к которым я недавно на удивление легко проник, выбрали надежную защиту хранилища. Думаю, и на остальных опорных точках будет та же картина.

Нет, я не собирался злоупотреблять тайными проникновениями, но сама по себе возможность меня радовала. Если мне попадется еще один непримиримый вроде Рокка, он не станет камнем преткновения.

И да, Вишту подтвердил мое предположение: он отключил защиту перед моим визитом.

Подпитка защиты опорной точки была реализована точно так же, как в моем поместье: кристаллы-накопители разных рангов. И, как ни странно, их было даже больше, чем у меня, хотя возможности защиты опорной точки явно урезаны по сравнению с поместьем.

Вишту и тут расставил все на свои места, пояснив, что часть кристаллов заполняется без участия магов. То есть какая-то связь с другими элементами системы у опорных точек все же есть. Просто она более инертная, видимо.

Неожиданно плодотворный визит получился. Я понимал, что это во многом дань моему намеку на заинтересованность императора в моей работе с защитной системой, но это не мешало мне быть искренне благодарным Вишту. Далеко не всякий аристократ поделился бы информацией в таких объемах.

Осталось только проверить, станет ли опорная точка Вишту зеленой.

На обратном пути в машине Валери едва заметно улыбалась. По дороге к Вишту она была напряжена, не сильно, но заметно, а теперь расслабилась. У Вишту действительно была очень уютная атмосфера, да и с женщинами рода Валери хорошо пообщалась, похоже.

— Ты как, милая? — улыбнулся я. — Устала?

— Да нет, не сказала бы, — улыбнулась в ответ Валери. — Очень приятные люди, все бы аристократы такими были.

Это да, Вишту сложно было назвать типичными аристократами. По крайней мере, при ближайшем знакомстве.

— Да, мне они тоже понравились, — кивнул я.

— Будем общаться? — приподняла брови Валери.

— А они предлагали?

— Приглашали на день рождения младшей дочери главы рода, — кивнула Валери. — Сегодня ее не было дома, ее отправили с инспекцией на завод в Льянме, но через пару дней она вернется, а там и до ее дня рождения недалеко.

— Если хочешь, пойдем, конечно. Прием?

— Небольшой прием, — поправила Валери. — Не домашний, конечно, но всего где-то на полсотни гостей.

Хороший шаг для сближения. На домашние мероприятия приглашают только близких и друзей, но и на такие полузакрытые приемы попадают далеко не все знакомые.

— Пойдем, — подтвердил я.

— Только надо будет время выкроить, — пробормотала Валери.

Я вопросительно приподнял брови.

— Свадьба все ближе, милый, — ехидно пояснила она.

С нашего разговора о свадьбе прошел уже месяц, и я до сих пор ничего, кроме смет, не видел. Может, конечно, у меня невеста настолько деликатная, что решила не дергать меня вообще, но до сих пор мне казалось, что она просто не очень-то форсирует подготовку.

— Кстати, пора бы рассылать приглашения, — небрежно заметила Валери.

— Как скажешь, — кивнул я. — Завтра займусь списком гостей. Мы на сколько приглашенных рассчитываем?

— Сколько в поместье влезет, — пожала плечами Валери. — У меня все заказы на две сотни гостей, но это с запасом. Пусть лучше лишнее будет, чем чего-то не хватит.

— Хорошо.

— И выдели время на портного, пожалуйста, — попросила Валери. — Мое платье уже в работе, но твой костюм — это тоже не быстро.

— Хорошо, — вновь кивнул я.

Я ожидал, что список требований и просьб сейчас начнет расти на глазах, но нет, Валери не стала продолжать. То ли ей действительно ничего больше от меня было не нужно, то ли уловила мой обреченный настрой. Отказать-то я ей не мог, сам свалил на нее всю организацию свадьбы.

— А когда у нас свадьба-то? — улыбнулся я.

Валери покосилась на меня с подозрением.

В ее сметах даты были, но там указывался диапазон в две недели. И то это были пока предварительные даты, обусловленные возможностями поставщиков. Храниться же все это добро у нас потом могло месяцами, ничего скоропортящегося там пока не было.

— Я смотрел сметы, — фыркнул я. — Но там точной даты нет.

— Ровно через три недели, — ответила она. — Ты не против? Не хочу, чтобы мою беременность было видно.

Валери регулярно спускалась в убежище, так что какое-то время она выигрывала, но не особо много. Она в убежище бывала раз в неделю, а иногда и реже.

— Я только за, — вновь улыбнулся я.

— Тогда готовься, — подмигнула мне невеста. — На финальном этапе подготовки без тебя не обойтись. Начнем с приглашений. С тебя список гостей.

Я показательно тяжело вздохнул, а Валери весело рассмеялась.

Ладно, это всего три недели. Да и дел, помимо свадьбы, у меня хватает. Переживу как-нибудь. Наверное.

Вернувшись домой, я первым делом спустился в комнату управления защитной системой. Опорная точка Вишту по-прежнему горела желтым.

Я ткнул в нее пальцем и вспомнил, как глава рода Вишту тыкал пальцем в руны на своей панели. Уж не знаю, считывает ли защитная система именно воспоминания, или ей достаточно моей уверенности, а также допуска, который мне дал Вишту, но сработало. Опорная точка Вишту мигнула и перекрасилась в зеленый.

Я окинул взглядом карту.

Три из четырех центральных опорных точек проверены, две из шести опорных точек по периметру столицы тоже зеленые. Можно сказать, половина работы сделана. И одна-единственная красная точка Рокка меня не смущала. Скорее наоборот, я думал, хуже будет. Но нет, все, кроме Рокка, зеленые.

Завтра, по идее, император сообщит мне владельцев остальных опорных точек.

На удивление гладко все идет, аж напрягает немного. Ну не бывает так просто. Не в таких вопросах. Иначе почему до меня никто не собрал защитную систему воедино? Ладно, защитная линия, там действительно сложно, слишком уж много поместий, но опорные точки-то почему нет?

Хотя ладно, это я лукавлю. Понимаю я, почему нет.

Сам, в общем-то, пока не представляю, как привязать опорную точку к крови рода, не обладая пятым уровнем допуска. И возможно ли это вообще?

Придется все-таки поговорить с Чуйми. Он, конечно, тоже знает не все, я уже имел возможность в этом убедиться, но сначала все же попытаюсь. Искать вариант привязки вслепую можно долго и безуспешно.