Привязкой Рикуто, по сути, просто обозначили свои намерения и исключили случайные конфликты.

Да и привлекательность своего будущего квартала они тоже повысили. Да, Рикуто — не Синцу и не Миджано. Но наша дружная коалиция с тремя фактическими Владыками в своем составе прямо сейчас и пятью — в перспективе тоже вполне привлекательна.

Не знаю, когда Рикуто сделали свою привязку, но начинаю понимать, почему мне не поступило еще ни одного звонка с предложением о продаже поместья в бывшем квартале Рамсей. Теперь потенциальные покупатели наверняка звонят Рикуто. Или Эксара, у него в квартале тоже ведь четыре поместья освободились.

В общем, хорошо, что Рикуто демонстративно застолбили свой квартал. Мне головной боли меньше будет.

Я, правда, так и не дождался звонка от Сахо. Странно, честно говоря. Не думал, что родичи моей матери упустят такой шанс. Они, конечно, могли связаться не со мной, а с Рикуто по этому поводу, но это маловероятно. Особые условия оплаты для них предлагал я, а не Рикуто. Для Рикуто они — обычный слабый род, у которого еще и денег нет. Не нужны они Рикуто.

Звонить Сахо сам я, разумеется, тоже не стану. Предложить по-родственному особый вариант — это одно. А бегать за ними и пытаться осчастливить насильно я не буду. Да и не принято такое в аристократическом обществе.

Когда я вернулся в свой кабинет, раздался звонок телефона.

— Приветствую, господин Дамар, — раздался незнакомый мужской голос в трубке. — Марат Хофа вас беспокоит.

И замолчал. Он считает, что я должен его знать? Откуда, интересно?

— Приветствую, господин Хофа, — ровно ответил я.

На пару секунд повисла тишина. Видимо, этот человек действительно считал, что я должен его знать и ожидал от меня еще каких-то слов.

— Вы не в курсе, кто я такой, да? — вздохнул он.

— Не в курсе, — спокойно подтвердил я.

— Зря, господин Дамар, своих родичей надо помнить, — мягко попенял он. — Что ж, представлюсь, раз так. Марат Хофа, глава свободного рода Хофа. Брат вашей бабки и ваш двоюродный дед, получается.

Вот интересно, сколько у меня еще объявится родичей, которых я никогда в глаза не видел? Если моя мать со своим отцом из рода Сахо общалась, хоть и не особенно часто, да и меня она со своими родичами знакомила, то о роде Хофа я вообще ничего не знал.

И деда, бывшего главу рода Дамар, и его жену Виктор в живых не застал. И ни о каких связях с родом бабки он даже не слышал.

Однако глава рода Хофа явно не просто так позвонил и указал на наше родство. Именно на него он и делает ставку, видимо.

— Я впервые слышу о нашем с вами родстве, господин Хофа, — сообщил я.

Не скажу, правда, что я ему не верю, такие вещи элементарно проверяются, но да, я бы предпочел сначала получить подтверждение, что моя бабка действительно была урожденной Хофа.

— Как же так, — расстроился он. — Ваши родичи совсем о нас не упоминали?

— А должны были? — хмыкнул я. — Не помню ни одного вашего визита к нам, господин Хофа.

— У нас были… разногласия с вашим отцом, господин Дамар, — нехотя сказал Хофа.

— А теперь отца нет, и вы решили вспомнить о нашем родстве?

Странный какой-то разговор. Ему зачем-то нужно, чтобы я признал их родичами, а мне, честно говоря, не особенно хочется это делать. Где были эти родичи, когда шестнадцатилетнему юнцу, разом потерявшему все и всех, нужна была их поддержка?

А стоило мне засветиться на всю страну с крупной покупкой на аукционе Синцу, как эти красавцы объявились. На что они рассчитывают, интересно?

— Мы всегда о нем помнили, — ровно ответил Хофа. — Но сейчас мы можем быть полезными друг другу, господин Дамар.

— Вот как? — усмехнулся я. — Что ж, слушаю вас внимательно, господин Хофа.

— До меня дошел слух, что своим родичам вы предлагаете поместья на защитной линии, — небрежно заявил Хофа. — Вам, видимо, очень сильно нужно их продать, а мы можем вам в этом помочь. Как родичи.

М-да, с такими родичами никаких врагов не надо.

— Благодарю за предложение, господин Хофа, — сдержал смех я. — Но вы неверно поняли ситуацию, мне не нужна помощь.

Я намеренно его провоцировал, чтобы понять, откуда пошла утечка. Особые условия я обозначил двум родам: Сахо и Боло. Конкретных договоренностей у меня пока не было ни с теми, ни с другими, но в данном случае это неважно.

Мне нужно было понять, кто из них отвечает за эту подставу.

— То есть вы не предлагали Сахо поместье в рассрочку? — осторожно уточнил Хофа.

Сахо. Все-таки Сахо. Сами по каким-то причинам не воспользовались моим предложением, зато слили информацию на сторону. Вот какого харта, а?

Нет, мы не оговаривали конфиденциальность моего предложения, но такие вещи обычно сами собой подразумеваются. Любые предложения индивидуальны. Пересказать их содержание теоретически можно, но уж точно по умолчанию не подразумевается, что подобное предложение будет действительно для кого-то еще, кроме изначального адресата.

Впрочем, наш разговор с главой рода Сахо происходил на приеме, там нас банально могли подслушать. Так что вина Сахо еще не доказана.

Но с главой рода Сахо я все-таки поговорю.

Да и Рахэ пну, пусть соберет мне информацию об отношениях Сахо и Хофа.

— То, что я предлагал Сахо, — ровно ответил я, — не имеет никакого отношения к вам, господин Хофа.

— Но мы же родичи! — возмутился он.

— У меня и помимо вас хватает родичей, — фыркнул я. — Только это совершенно не означает, что я ко всем ним хорошо отношусь.

Хофа сердито запыхтел в трубку. Мой намек на то, что это и его тоже касается, он прекрасно понял.

— То есть вы не хотите продать мне поместье, господин Дамар? — все же уточнил он.

— Не хочу, — коротко ответил я.

Даже на обычных условиях после такого захода Хофа, я им его не продал бы. Даже если бы не отдал право распоряжаться продажами Эксара и Рикуто.

Мне не нужны нахлебники, которые считают себя в праве рассчитывать на особые условия после того, как десятилетиями не вспоминали о моем роде. Это не Сахо, которые хоть и не могли толком помочь, но все же честно пытались. Причем именно тогда, когда это нужно было мне.

Впрочем, и с Сахо теперь будет другой разговор. Особенно если я выясню, что информация к Хофа ушла все-таки не с приема, а от самих Сахо.

— Я запомню, господин Дамар, — ровно пообещал Хофа. — И когда вам потребуется помощь, я отвечу вам симметрично.

То есть это он так меня о помощи просил? Оригинально, ничего не скажешь. Я бы в жизни не догадался.

— Всего хорошего, господин Хофа.

— Всего хорошего, господин Дамар, — ответил он и положил трубку.

— Господин, вам письмо! — ворвался в мой кабинет Торм.

Я поднял взгляд на помощника и молча протянул руку. Почту обычно складывают стопкой мне на стол, и я ее разбираю, когда мне удобно. А сейчас Торм слишком уж возбужден.

Парнишка протянул мне конверт. А, понятно. Такие вычурные письма любит один-единственный отправитель в стране. Император.

Вскрыв конверт, я достал оттуда приглашение на аудиенцию. Завтра в два часа после полудня.

Торм уже слинял, закрыв за собой дверь кабинета.

А я задумался. Что на этот раз понадобилось от меня императору? Ничего в голову не приходило, честно говоря. Разве что Рокка. Если красный статус опорной точки действительно им что-то поломал, они вполне могли нажаловаться императору.

Ладно, завтра выясню.

Пока же я отложил письмо и потянулся к телефону.

Нужно было назначить встречу с главой рода Сахо. Я так и не дождался, пока он сам позвонит мне, но теперь, после появления Хофа, мне в любом случае нужно было поговорить с Сахо. Хотя бы для того, чтобы выяснить, имеют ли они отношение к этим наглым якобы родичам.

Глава рода Сахо меня удивил. Он предложил приехать ко мне прямо сегодня, после обеда. Как будто ждал этого звонка и чувствовал за собой вину. Возможно, так оно и было, кстати. В общем, я согласился, незачем тянуть.