– Не понимаю, – вздыхаю я.
– Что именно вы не понимаете?
– Всё, буквально всё. Я запуталась, Агоре, и не могу ясно думать. Ты же понимаешь, что я не отсюда, да? Что я другая и отличаюсь от всех вас? – Напряжённо спрашиваю её.
– Конечно. Я это поняла ещё в повозке, а потом убедилась, когда сила вашего сердца и выбора так ярко боролась с Повелителем. Вы из человеческого мира, и он наложил на вас свой отпечаток, не позволяя принять наш мир на том же уровне.
– Я… всё намного сложнее. Я видела ужасных тварей, затем пережила чудовищную жестокость и унижения, но встретила некоторых людей, как ты или Елена, и вы мне нравитесь, хотя разумом я понимаю – вы не люди, и несёте с собой зло и разрушения. Прости, я не хотела тебя обидеть, Агоре, но ведь я права, – девушка хмурится и закусывает губу, а её прекрасные глаза блестят от непролитых слёз.
– Ваш мир, человеческий мир, отвергает нас и являет на страницах ваших книг бессердечным злом. Но совершенно никто не помнит, для чего мы были созданы природой. Наш первый Повелитель был невероятно добрым и отзывчивым. Он всегда старался помочь людям, улучшить их жизнь и излечить от бед. Он создавал новые виды, когда ему требовалась помощь, и отсылал нас направлять людей, ведь они так слабы. Именно их слабость, корысть и желание обладать большим, заставили нас воевать, показывая им, насколько мы можем быть непобедимы. И ведь это тоже мы делали для того, чтобы убедить людей в том, что они не справятся с той ответственностью, которую несём мы. Любая сила накладывает обязательства, которые нужно выполнять безоговорочно. Это проклятье, а не дар, как они думают, – Агоре замолкает.
– Но… вы убиваете. К примеру, те же оборотни, они убивают людей. Вампиры тоже. Ведьмы тоже. Да все, кто живёт здесь, в нашем мире несёт с собой лишь смерть и зло, – замечаю я.
– Ваши слова, моя Богиня, словно две стороны медали. Люди учат своих детей и передают из уст в уста небылицы, в которых мы представляем собой истинное зло. Но не все убийцы являются нами. Человек сам убивает себе подобного, чтобы обрести власть. Смерть рождает страх. Страх дарит смирение и полное подчинение. Эта модель успешно процветает в мире людей. А здесь же… мы прячемся от них. Никто не поверит, что мы не то зло, которого нужно бояться. Зло живёт внутри людей и распространяется похлеще чумы. Конечно, есть и неверные, жаждущие власти над смертными. Но и они это делают, чтобы доказать самим себе, насколько могущественны. Наш Повелитель запрещает убивать себе подобных и людей, когда открываются двери в другой мир. Тех, кто это сделал, он уничтожает, и они больше никогда не смогут вернуться ни туда, ни к нам. Вам опасаться здесь нечего, моя Богиня, потому что каждый из нас тоже опасается потерять жизнь, за которую так долго боролся.
– Ты хочешь убедить меня, что убийцы вроде Ахмада Сураджи и подобных ему, тех, кто обманом заманивал к себе людей, это делали для того, чтобы помочь? – Скептически усмехаюсь я.
– Ох, это потерянные существа из Нижнего мира. Они заперты там, и их выпускают лишь для того, чтобы набрались энергии для последующего заточения на год. Я не отрицаю, что многие из нас используют свою силу не во благо, а во зло. Но это не наш народ, а предатели и неверные. Их мы не принимаем и не прощаем. Но их легко переманивают к себе другие. Они одаривают их почтением и позволяют насыщаться злостью и ненавистью, чтобы все миры погрузились в черноту, от которой Повелитель нас оберегает. Зло не всегда так смертельно, как о нём говорят. Для людей зло – всё то, что они не могут иметь. А они никогда не смогут иметь нашей силы, вот и рождают в своих сердцах жажду смерти для тех, кто им не повиновался. То есть нам. И ведь вы сами сказали, моя Богиня, что я вам нравлюсь и Елена тоже, значит, вам следует познакомиться и с остальными, отбросив предрассудки, и выслушать их истории, прежде чем искать зло в каждом поступке магического существа.
– А Рэйг? Он добро или зло? – Шёпотом спрашиваю её.
– И то, и другое, как и каждый из нас. В любом мире есть добро и зло. Они не могут существовать по отдельности, моя Богиня. Они связаны особым проклятьем, которое никому ещё не удалось разрушить. Одна наша часть принадлежит темноте, другая солнцу. Но порой темноты так много и она, обманывая наше сознание, обещает дать успокоение ранам и печали. Она хитра и изменчива. И чем дольше темнота живёт внутри нас, тем слабее становится свет. Зло нуждается в любви, моя Богиня, ведь оттого оно и зло, что забыло, как же ярко может светить солнце, когда магия оживает и дарит силы бороться против тьмы.
– Но, а если я не могу этого дать, потому что боюсь, что зло проникнет и в моё сердце?
Агоре ласково гладит меня по щеке и мягко улыбается.
– Зло уже живёт в вашем сердце, моя Богиня. Так не дайте ему той силы, которой оно требует. Не страшитесь своей судьбы, ведь она так важна для нас. Вы наша надежда. Вы его надежда на освобождение от долгого мрака и боли потери.
– Ты говоришь о Рэйге? Агоре, поверь, вряд ли я его привлекаю, да и… это просто ерунда, – дёргаю головой, фыркая от её слов.
– Ох, моя Богиня, моя Госпожа, моя Королева, вы и понятия не имеете, как сильно будоражите чёрное и застывшее сердце нашего Правителя. Я-то помню тот аромат страха, когда он не мог помочь вам. Я видела, сколько горя и паники появилось в его глазах, и он был готов на многое, только бы вернуть дыхание в ваше тело. Любовь не появляется моментально в сердцах, она последствия долгого пути. Сначала появляются притяжение и страсть, затем привязанность и желание защищать, а в конце отдать жизнь за возлюбленную. И вы это уже прошли, моя Богиня, осталось последнее. Дальше выбор только за вами. Повелитель из тех мужчин, которые никогда не скажут о своих чувствах напрямик, потому что любовь для него представляется сильным проклятием, лишившим его семьи. Но только во власти особой женщины, шанс изменить всё. И замечу, что Повелитель прислушался к вам. До этого никто не мог переубедить его вынуждать виды скрещиваться против своей природы, а вам это удалось. Все те, кто был наказан и шёл вместе с нами в пещеру, вернулись и вновь обрели свои силы. Он отдал их нам, как извинение за то, какие испытания заставил пройти. Но и Повелитель делал это ради спасения нашего мира, и никто не смеет попрекать его в этом. Он искал надежду, и нашёл её. Не страшитесь, моя Богиня, вы сильны и опасны для него, но, как известно, именно это и притягивает в ночи слишком сильно.
– Такое ощущение, что Рэйг тебе мозг промыл, Агоре. Он чудовищен. Достаточно вспомнить, сколько в нём жестокости и ненависти. Даже тебя Рэйг вынудил пожелать умереть, – возмущённо шиплю я.
Девушка заливается весёлым смехом, качая головой.
– Моя Богиня, вряд ли можно промыть мозги, я сама их кому угодно прополощу в своём озере. Я лишь хочу помочь вам, потому что ощущаю вашу печаль и воинственно настроенное отношение к самой себе. Я желаю, чтобы вы обрели себя и ни о чём не грустили. А что касается чудовища, то кто из нас не оно? И люди, и звери, и магические твари, и даже природа, – все скрывают в себе оборотную сторону своих лиц. Я соглашусь с вами, что наш Повелитель наполнен жестокостью и ненавистью, но разве он за столько веков увидел что-то иное? Нет, как и мы все становимся врагами друг для друга, пытаясь выжить в таких условиях, а в последнее время это делать ещё сложнее, ведь тринадцатое поселение обретает силу зла, становясь намного опаснее, чем все мы.
– Они, действительно, хотят напасть на мир людей? – Задумчиво спрашиваю её.
– Они не хотят. Они это сделают, как только, забрав всю силу у Повелителя, пройдут к порталу, чтобы открыть его. Они накажут здесь тех, кто не пал перед ними на колени, и уничтожат. Все твари выйдут в людской мир, но вот только они забыли, что никакая магия и сила не спасёт против человеческой жажды власти и их оружия. Наше развитие остановилось очень давно, и у нас нет того, чем обладают люди, но именно месть и аромат первенства затмевает рассудок. Ох, – Агоре прикрывает глаза рукой, и её немного ведёт в сторону, отчего я вынуждена придвинуться ближе и поддержать её за плечи.
