Ах ты, козёл старый! Значит, женщины, да? У вас что, врождённая ненависть к нам?!

Сжимаю кулаки от ярости подобного открытия, да и, вообще, принижения возможностей обычного человека.

– Окей. Раз так, то вы сами напросились. Ведь я всего лишь слабая и беззащитная женщина, а вы великие и могучие мужчины, которые на самом деле просто боятся дать нам шанс. Я могу привести сотню примеров, когда именно женщины вели бои и выигрывали, а вы мужчины сбегали, трусливо поджимая хвост! – Повышая голос, панически ищу в голове хоть один мало-мальски нормальный вариант исхода событий. Сейчас мой разум чист, и я с детства любила решать, как математические задачки, так и логические. Да и желание утереть нос этому наглому старику тоже подталкивает настаивать на своём.

– Тринадцатое поселение не знает о том, что Ирэн здесь нет, верно? – Волх, усмехаясь, кивает.

– При этом довольно много ваших людей видели меня на «Дне Прошений», как и на балу. Я уверена в том, что сплетни здесь такое же обычное дело, как и в моём мире. Значит, по вашим поселениям была разнесена весть о том, что у Рэйга есть невеста. Помимо этого, в пещере сила Ирэн продемонстрировала им ту мощь Богини, которую они боятся. И это, думаю, уже передаётся из уст в уста. Ирэн, я так понимаю, никто не видел, и она легко может менять свою внешность, и из этого следует, что ни одно существо не сможет утверждать того, что я это не она. А раз Ирэн была надеждой Рэйга, то вашему народу необходимо визуальное подтверждение того, что она до сих пор здесь. Если я займу её место официально, то это даст вам какое-то время, чтобы набраться сил, изменить вашу политику и убедить народ в том, что этот мир будет существовать, а насилие и война закончатся, – завершаю я и глотаю воздух.

– Подождите, миледи Эйрин, вы готовы стать невестой моего племянника и делать вид, что всё хорошо? – Уточняет Волх.

– Именно так. Люди, в большинстве своём, видят то, что хотят. Их нужно только подтолкнуть в нужном направлении и затем, как ком, будет усиливаться их желание бороться, да и то, что Рэйг планирует заключить брачный союз, даст им иллюзию победы. Именно иллюзия так важна в обмане, а раз все будут судачить об этом, то и тринадцатое поселение узнает, что Ирэн их предала, и теперь её силы будут бороться против них. А это довольно веский аргумент, чтобы затаиться. И пока они будут планировать новое нападение, пройдёт время, и появится возможность забрать силы Ирэн. Я не знаю всех тонкостей вашего мира, но если постараться, то можно попробовать.

– Это смертельно опасно для вас, миледи Эйрин. Предположим, что всё пойдёт хорошо и именно так, как вы описали. Но среди нас есть дезертиры, уже имеющие договорённость с врагами и передающие им информацию. Им прикажут избавиться от вас, а это легко сделать одним выстрелом и даже магию прикладывать не нужно.

– У вас же двенадцать поселений, да?

– Верно.

– А если закрыть каждое из них? – Задумчиво, произношу я, расхаживая перед озадаченным старцем.

– Закрыть?

– Да, хм, к примеру, запретить выходить и входить в это поселение. Закрыть их на некоторое время и каждому из поселений дать разную информацию. Пусть главы кланов, или как вы их называете, сообщат в своих деревнях то, что Рэйг в ближайшее время планирует жениться на первородной носительнице магии. И пока идёт подготовка к свадьбе, вы закрываете поселения, чтобы никто этому не помешал. А затем, каждой деревне дать координаты разных мест, где будет проходить церемония. То есть намеренно обмануть их и вычислить дезертиров. В день, когда состоится свадьба Рэйга и Ирэн, ослабить защиту и тем самым заставить тех, кому врагами будет поручено помешать свершиться союзу, напасть на Ирэн и Рэйга, при этом посадив своих воинов в засаду, в ожидании появления предателя. И тогда схватить их. Я думаю, что если они будут схвачены, то вы сможете каким-то образом забраться в их головы или даже… хорошо, согласна, на тюремный срок и жестокость, чтобы вытащить у них информацию о планах ваших врагов, – радостно хлопаю в ладоши, гордясь собой. Вот это мозговой штурм.

– Это, конечно, прекрасно в теории, миледи Эйрин, но на практике абсолютная ерунда. И вам бы следовало не появляться на публике, потому что тогда проклятье исполнится, и вас убьют. Я бы вам советовал не пытаться воевать здесь, а пытаться выжить, как и отказаться от идеи представляться Ирэн, – моя улыбка угасает, когда слышу снисходительный тон.

– Вы не из наших, миледи Эйрин. Вы не понимаете, какая опасность может вам угрожать на самом деле. Вы выбрали жизнь, так держитесь за неё, а не участвуйте в нелогичном, примитивном плане захвата предателей, – добавляет Волх, поднимаясь из кресла.

– А не вам решать, что я буду делать и как распоряжаться своей жизнью. Вообще, мой план идеален, только вот вы признать этого не хотите. Оставьте меня, сию же секунду, – сквозь зубы цежу я, указывая на дверь.

– Я не желал вас оскорбить, миледи Эйрин, но одной внешности, схожей с Богиней, мало, чтобы быть на месте Ирэн. Да и Падрэйга вы этим лишь ослабите, ведь он потратит на вас свои силы, чтобы защитить, а вот на себя у него их не останется. Выкиньте из головы свои идеальные планы, потому что в нашем мире они прозаичны и глупы, – зло смотрю в спокойные серые глаза Волха, и вот хочется заорать от унижения. Да, я юна, но не глупа!

– Вон. Отсюда, – рычу я.

– Обдумайте…

– Вон! Отсюда! – Уже кричу я.

Мужчина кланяется и растворяется в воздухе, оставляя меня кипеть от ярости в одиночестве.

Глава 18

– Ну что? – Подскакиваю к Чичи, появившемуся в спальне.

– Не могу пройти сквозь защитную стену, моя Госпожа, – печально отвечает чёрт.

– Но ты его видел? Он ранен? Кровь есть?

– Нет, я не видел Повелителя. Он сразу же материализовался у себя и не выходит. Сутки уже прошли, вероятно, он много сил отдал, да и прорвались неверные не через один щит, а несколько, – тяжело вздыхая, рогатый опускается на пол и скрещивает ноги по-турецки.

– Значит, Волх всё же не договаривал многое. Да и, вообще, он перестал мне нравиться. Такой наглый, задирает свой нос, и в нём ни капли нет заботы о Рэйге. Чую я, Чичи, дело дрянь, – расхаживая перед чёртом, говорю я.

– Он и меня пиявкой надоедливой обозвал. Я же не пиявка, да, моя Госпожа? Я же нужен вам?

– Прекрати уже ныть из-за этого. Я миллион раз тебе говорила, что он это сделал, чтобы покрасоваться своим статусом и унизить тебя. Вообще, унижать нормальных людей и, в частности, женщин, у них в крови. Но нельзя сидеть и ждать, понимаешь? Нельзя. Длительное молчание и тишина всегда к беде, – останавливаюсь и хмуро смотрю на своё отражение в зеркале.

Рассыпанные по плечам волосы торчат во все стороны, завиваясь в кудри, глаза сверкают желанием действовать. Не могу я так. Я понимаю, что моё отношение ко всему происходящему резко изменилось, и теперь, без воздействия Ирэн на мой разум, ясно понимаю, что я должна предпринять. Раз в моём мире мне пока места нет, да и здесь очень шаткое, то я обязана хоть чем-то помочь. Да-да, именно помочь, потому что я хочу этого. Хочу разобраться во всём сама и углубиться в проблему, может быть, это скрасит неизвестность и ожидание того, когда откроется портал. А это аж через год! Я же не буду целый год сидеть в одной спальне, горюя о том, что уже произошло, и это никак не изменить. Но в моих силах изменить хоть что-то здесь, а в первую очередь это прекратить наказания женщин.

– Рэйг, я хочу с тобой поговорить, – в который раз произношу я, а Чичи грустно вздыхает.

– Он не придёт, моя Госпожа. Теперь в вас нет необходимости, как раньше, а человеческие женщины его никогда не интересовали. Слишком мимолётная энергия.

– Как это нет необходимости? Я что, вещь, которую можно спрятать в шкаф? А ну иди отсюда, не зли меня, – подхватывая с кровати халат, замахиваюсь им на чёрта. Ойкая, он моментально испаряется.

– Необходимости нет, ишь какой умный. Необходимости во мне нет. Ну, может быть, я не такая сильная, как Ирэн, но у меня есть куча идей. Да, и я умею лечить людей. Конечно, я не умею делать это одним взмахом, хотела этому научиться, но мама всегда заваривала травы, когда я болела. Я многое знаю о травах, кстати. Да и, вообще, я даже не собираюсь заинтересовывать его, мне это не нужно. Вот доверился Ирэн, пусть и расхлёбывает теперь сам вместе со своим дядюшкой противным. Уродцы недоразвитые. Женоненавистники проклятые. Неужто, я просила оставлять меня здесь? Нет, не просила. Но раз я здесь, и меня ещё не убили, то не позволю, понял, Рэйг, задвинуть меня в дальний ящик. Я же изведу тебя. О, да, я умею это. Я буду вопить и орать, носиться, как сумасшедшая, по этому дому и портить имущество. Я создам тебе столько проблем, сколько ты за все свои столетия не видел. Тебе придётся со мной встретиться! Необходимости во мне нет?! Да чёрта с два! – Топаю ногой и яростно осматриваю спальню, ожидая появления Чичи. Но он не реагирует на мой вызов, я и не хочу этого.