— И зачем вам ресурс с жилого дома? — спросил Сергей.

— Для удержания более важного объекта.

— Какого?

— Вы пока не имеете допуска к этой информации.

— Тогда и к моей подписи не имеете.

Миронов вздохнул.

— Сергей Викторович, вы воспринимаете систему как локальную аварийку. Это естественно. Но иногда приходится отключить один дом, чтобы сохранить район.

— Иногда. А иногда люди так говорят, потому что им лень нормально ремонтировать.

— Речь не о лени.

— Тогда покажите объект, ради которого вы рискнули жильцами.

— Не могу.

— Ну вот и поговорили.

— Вы отказываетесь?

— Я думаю.

Это была ложь. Сергей уже знал ответ, но показывать его не собирался. Слишком много неизвестных и слишком много вооружённых — пусть оружия никто открыто не демонстрировал — людей вокруг.

Миронов кивнул, будто ожидал именно этого.

— Хорошо. У вас есть двадцать четыре часа.

— Щедро.

— За это время ничего не предпринимайте самостоятельно.

— Я постараюсь уговорить аварии соблюдать ваш регламент.

— И передайте нам форму.

Он показал на трансформатор.

Сергей посмотрел на красный сгусток через Диагностику.

— Нет.

— Это опасно.

— Поэтому и не дам.

— Вы не понимаете, что удерживаете.

— А вы не объясняете.

— Форма не принадлежит вашему допуску.

— Вот когда пришлёте накладную с печатью, обсудим собственника.

Двое операторов за Мироновым напряглись. Женщина у входа сделала шаг внутрь. Петрович медленно приблизился к стенду с инструментом.

Миронов поднял ладонь.

— Не надо превращать это в конфликт.

— Не собирался. Вы пришли ко мне на работу, предложили красивую зарплату, потребовали не чинить аварии и забрать штуку, которая предупреждала, что вы едете. Пока конфликт приносите с собой вы.

— Она лжёт.

Из трансформатора донёсся гул.

— И он лжёт, — произнёс голос.

Все замерли.

Миронов впервые заметно изменился в лице.

— Не вступайте с ней в коммуникацию.

— Почему? — спросил Сергей.

— Она использует информацию как способ доступа.

— Уже поздно, — сказал голос. — Он получил доступ без меня.

Один из сопровождающих резко шагнул к трансформатору. Сергей автоматически поднял отвёртку.

— Стоять.

Мужчина остановился.

Миронов посмотрел на Сергея, затем на инструмент.

— Двенадцать процентов?

Сергей не ответил.

— Очень быстро, — продолжил Миронов. — Теперь понимаю интерес сети.

Вот эта фраза ему не понравилась особенно.

— Какой интерес?

— Неважно.

— Если неважно, зачем сказали?

— Ошибка.

Сергей усмехнулся.

— Значит, вы всё-таки человек.

Пока они разговаривали, Сергей продолжал смотреть Диагностикой на гостей. У Миронова ничего нового. У женщины — статус оператора. У первого мужчины — скрытый допуск. У второго, стоявшего ближе к воротам, поверх статуса мерцала тонкая красная грязь.

Сергей узнал её.

Та же сигнатура была на повреждённой линии дома № 1847.

Не похожая. Та же.

ОСТАТОЧНЫЙ СЛЕД: ОБЪЕКТ № 1847

ТИП КОНТАКТА: ПРЯМОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО

Сердце Сергея ускорилось, но он не изменил выражения лица. Значит, человек, стоящий в нескольких метрах, непосредственно работал с тем узлом. Возможно, именно он его повредил.

Сергей перевёл взгляд на обувь мужчины. На подошве белая бетонная пыль. Совпадение. Затем на рукав — едва заметное бурое пятно, похожее на ржавчину. Диагностика показала микрочастицы старой тканевой изоляции.

Чёрный провод.

Сергей всё понял достаточно, чтобы перестать задавать прямые вопросы.

— Ладно, — сказал он, опуская отвёртку. — Двадцать четыре часа.

Миронов чуть расслабился.

— Разумно.

— Я человек простой. Мне надо поспать, подумать, прикинуть деньги. Может, вы мне действительно карьеру спасаете.

Петрович бросил на Сергея короткий взгляд, но ничего не сказал.

— Именно так и стоит воспринимать, — ответил Миронов.

— А эту штуку пока оставьте. Если она вылезет, я позвоню.

— Это риск.

— Я люблю риск. Работаю в ЖКХ.

Миронов ещё несколько секунд смотрел на него. Потом согласился.

— Хорошо. Но не разрушайте контур удержания.

— Не собирался.

— И не пытайтесь вскрыть узел под зданием.

Сергей поднял брови.

— Какой узел?

Пауза длилась долю секунды.

— Вы прекрасно поняли.

— Я ничего про него не говорил.

Миронов улыбнулся.

— Поэтому и не стоит играть в неизвестность.

Они попрощались. Перед уходом один из сопровождающих оставил на верстаке небольшую чёрную коробку.

— Что это? — спросил Сергей.

— Экран, — сказал Миронов. — Если форма начнёт влиять на технику, нажмите кнопку. Она временно погасит контур в радиусе двадцати метров.

— А людей?