Она стояла у старого компьютера, который они отключили от сети и смотрела на монитор.

— Что?

— Он сам включился.

Экран действительно светился, хотя сетевой кабель был вынут, а питание отключено. На чёрном фоне появилась карта города. Та самая, которую они только что рисовали на бумаге, но гораздо точнее.

— Не трогать, — сказал Сергей.

На карте горели точки.

Зелёные, красные, чёрные.

В правом верхнем углу появилась строка:

СИНХРОНИЗАЦИЯ ЛОКАЛЬНОГО УЗЛА № 0: 31%

— Это от колодца? — спросил Андрей.

— Похоже.

Сергей подошёл к монитору. Диагностика не показывала компьютер как источник. Сигнал шёл снизу, из бетонного узла под гаражом.

На экране возникло сообщение:

ОБНАРУЖЕН ОПЕРАТОР С ЧАСТИЧНЫМ ДОПУСКОМ

ДОСТУПНА ДИАГНОСТИКА СЕКТОРА

— А вот это уже полезно, — сказал Сергей.

Он мысленно подтвердил.

Карта увеличилась. В левом углу появились цифры.

ОБЩЕЕ ЧИСЛО УЗЛОВ СЕКТОРА: 47

АКТИВНЫЕ: 12

НЕИСПРАВНЫЕ: 34

НЕ ОПРЕДЕЛЁН: 1

— Тридцать четыре неисправных, — прочитал Андрей. — Это вообще как город ещё стоит?

— Видимо, на соплях, — сказал Сергей. — Родной строительный стандарт.

Он открыл список активных узлов. Дом № 1847 теперь был зелёным. Ещё один находился на старой ТЭЦ. Третий — возле железнодорожного вокзала. Несколько совпадали с объектами, где в последние годы постоянно происходили аварии.

Сергей нажал на красную точку.

УЗЕЛ № 21

ФУНКЦИЯ: ПРОСТРАНСТВЕННАЯ ФИКСАЦИЯ

СОСТОЯНИЕ: КРИТИЧЕСКОЕ

РАСЧЁТНЫЙ СРОК ДО ПОТЕРИ: 19 ДНЕЙ

Другой.

УЗЕЛ № 8

ФУНКЦИЯ: БУФЕР ХРОНОЛОГИЧЕСКИХ СМЕЩЕНИЙ

СОСТОЯНИЕ: ОТКЛЮЧЕН

— Хронологических, — сказал Коля. — Это про время?

— Судя по девочке — да.

Сергей начал открывать узлы один за другим. Некоторые слова он не понимал вообще: «вероятностная разгрузка», «когнитивный экран», «топологический шов». Но общий смысл был очевиден. Город разваливался не только физически.

— И эти красавцы чинят двенадцать из сорока семи? — спросила Лена.

— Возможно, двенадцать — то, что им нужно. Остальные бросили.

— Почему?

Из трансформатора ответило существо:

— Ресурс недостаточен.

— Какой ресурс? — спросил Сергей.

— Операторы. Энергия. Стабильность. Время.

— Поэтому они гасят одни узлы ради других.

— Да.

Сергей посмотрел на карту. Теперь предложение Миронова звучало понятнее. Организация не обязательно пыталась уничтожить город. Возможно, она действительно держала его остатки, выбирая, что спасать. Но способ выбора Сергею всё равно не нравился.

— Где главное повреждение? — спросил он.

Карта не ответила.

— Где они берут ресурс?

Снова ничего.

— Как открыть полный доступ?

ДОПУСК НЕДОСТАТОЧЕН

— Вот это стабильность, — буркнул Сергей. — Хоть что-то не меняется.

Он вернулся к общему списку. Сорок семь узлов. Двенадцать активных. Тридцать четыре неисправных. Один неопределённый.

— А последний где? — спросил Петрович, вернувшийся к столу.

Сергей нажал на строку НЕ ОПРЕДЕЛЁН: 1.

Карта города исчезла.

Экран стал чёрным.

Потом появилась одна точка.

Она находилась в самом центре условного плана здания аварийной службы.

УЗЕЛ № 0

СТАТУС: НЕИЗВЕСТЕН

ГЛУБИНА: 17,4 М

Все одновременно посмотрели на пол.

— Семнадцать метров, — сказал Коля. — Там же ничего нет.

— Теперь эта фраза вообще не аргумент, — ответил Сергей.

Под ногами раздался стук.

Глухой. Тяжёлый. Будто кто-то ударил по бетону из глубины.

Раз.

Все замерли.

Второй удар.

Петрович отступил от стола.

Третий.

Сергей почувствовал, как индикаторная отвёртка в кармане нагрелась.

Три удара.

Точно так же стучали из-за двери квартиры № 0.

После третьего удара никто не торопился двигаться. Бетон под ногами снова стал обычным, но от этого не было спокойнее. Сергей смотрел на точку на мониторе: глубина семнадцать целых четыре десятых метра. Под зданием официально существовали только неглубокий подвал, коммуникации и грунт. Никаких технических подвалов, бомбоубежищ и никаких ремонтных тоннелей в метро не должно было быть. Неофициально там кто-то только что постучал в ответ на запрос системы.

— Ну? — спросил Петрович.

Сергей посмотрел на него.

— Что «ну»?

— Полезем?

— Ты пять минут назад жаловался, что всю жизнь страдаешь от того, что слишком любопытный.

— Я уже старый. Поздно исправляться.

— Отличный девиз для памятки по технике безопасности.

Они вернулись к бетонной крышке под верстаком. Теперь знак в центре был виден без Диагностики: тонкие металлические линии проступили на поверхности, образуя треугольник внутри круга. Сергей коснулся символа индикаторной отвёрткой. Инструмент нагрелся, перед глазами развернулась надпись.

ЛОКАЛЬНЫЙ УЗЕЛ № 0