Атрибут девушки пылал. Ещё немного, и вся его мощь была готова обрушиться прямо на него.

С такой силой опасно шутить даже Мастеру…

— Не стоит переживать. Да, падение опасно, но Храм — особое место. Эти горы обладают силой. Если Андрей всё сделает правильно, то он не просто выживет, а станет намного сильнее… Кстати, мы кое о чём забыли! Точнее, кое о ком…

Учитель выставил перед собой раскрытую ладонь. Почти сразу на неё шлёпнулась спящая Кассандра. В момент падения ящерка сидела у Андрея на плече, и порыв ветра сорвал её с насиженного места.

Питомица огляделась по сторонам. Увидев знакомые лица, она улыбнулась и, улёгшись на ладони Мастера, сразу же заснула. Ящерка была настолько измотана предсказаниями, что не могла даже шевелиться.

— То есть это падение может сделать Андрея сильнее? — Юля заглянула в пропасть. Густой туман закрывал обзор, не давая ей увидеть брата.

Слова Мастера звучали странно. Скажи ей, что падение с такой высоты может пойти на пользу, и она ни за что бы в это не поверила. Но за последние недели она привыкла доверять Мастеру. Причин сомневаться в его словах у неё не было.

— Конечно. Всё, что от него требуется, — это принять свою судьбу и услышать зов Вселенной…

— Человек, ты говоррришь не о том! — Питомец резко его оборвал. — Брррысь хочет знать, что случится, если хозяин не спррравится? Что будет, если он умррррёт?

— Всё просто. — Мастер сдержанно кивнул. — Тогда мы все обречены.

Поступок учителя оказался, кхм, неожиданным. И это, виверна меня раздери, мягко говоря!

Впрочем, чему я удивляюсь? Мастер живёт так давно, что уже мыслит не как обычный человек. В каком-то смысле человеческого в нём осталось не так уж и много. Его голосом говорит само Мироздание…

В первую секунду меня накрыла паника. Сердце бешено стучало, кровь колотилась в голове, конечности свела судорога, а в ушах звенело от ветра.

Падение было быстрым, но не бесконечным. Взглянув вниз, я увидел, как стремительно приближается земля.

В том, что это не иллюзия, я не сомневался ни на мгновение. Всё происходящее более чем реально. Ветер, скалы, твёрдая земля, — всё это есть на самом деле. Если я упаду, то упаду по-настоящему.

Это однозначно будет конец. И даже Вероника со всеми её фамильными Целительскими плетениями ничем не сможет мне помочь…

Значит, нужно искать выход. Причём немедленно!

Я попытался использовать магию, но Источник и Метка молчали. Во мне не осталось ни капли энергии, будто её всю без остатка выкачал огромный пылесос.

— Лохматый! Брысь! Мне бы сейчас не помешали твои пространственные коридоры!

Как я и ожидал, питомец не отозвался. Что хуже, я его не чувствовал. Соединяющая нас связь была разорвана.

Кажется, я могу полагаться только на себя…

Напрягая мышцы, я попытался перевернуться в воздухе и зацепиться за скалистый уступ. Сделать это тоже не вышло. Тело было неподвижным и как будто чужим.

Ни магии, ни связи с питомцами, ни Навыков, ни даже физической силы. Меня полностью отрезало ото всех привычных возможностей, но паники не было.

Что я знал точно, так это то, что Мастер ни за что не стал бы меня убивать. Это падение — часть тренировки. Всего лишь очередное смертельно опасное упражнение.

А если это упражнение, то я могу его выполнить…

Закрыв глаза, я сосредоточился на ощущениях. Свист ветра, обжигающий холод, резкий запах горных цветов, вой бродящих среди скал монстров — всё это наполняло меня, заставляя забыть о страхе и полностью сконцентрироваться на выживании.

Хм… А что, если я представлю, будто ничего этого на самом деле нет?

Стоило мне об этом подумать, как падение замедлилось, а затем и вовсе остановилось. Порывы ветра стали мягкими и практически ласковыми, а аромат цветов неожиданно показался мне свежим и даже приятным.

Я начинал понимать.

Мастер постоянно говорил о Вселенной и балансе. Я слушал его и даже мог поспорить, но никогда не воспринимал старика всерьёз.

Теперь же мне было очевидно, что это не просто слова. Силы, о которых он говорил, — реальны. Они пронизывали Храм. И именно они не давали мне упасть.

Я снова сосредоточился. Но теперь я не пытался сопротивляться. Расслабив мышцы и успокоив бунтующее сознание, я просто отдался бушующей вокруг меня силе.

Вселенная меня слышит. И она без моих подсказок знает, что нужно делать…

Я ничего не предпринимал. Более того, я даже не думал. Просто лежал на невидимой воздушной подушке и улыбался. Спокойствие было повсюду, и я чувствовал, как меня начинает клонить в сон.

Заснуть посреди горного хребта, зависнув в нескольких метрах над землёй… А что, вполне в моём духе!

Внезапно я ощутил окативший меня жар. Я попытался раскрыть глаза, но это и не потребовалось. Даже так я чувствовал, что что-то происходит.

Порталы вибрировали. Ожидающие своего часа Повелители двинулись вперёд.

Неужели… Началось? Хуже момента и не придумать!

Мышцы свело от напряжения, и сила тяжести рывком дёрнула меня вниз. Я тут же расслабился, полностью отдаваясь потоку и Вселенной.

Что бы ни происходило в мире, для начала мне нужно справиться с тем, что происходит со мной…

Как оказалось, я всё делал верно.

В грудь ударил порыв ветра, и я начал медленно подниматься вверх.

Это было не единственное изменение.

Внутри, рядом с магическим Источником и Меткой, вспыхнул ещё один Источник силы.

Один из двух недостающих Источников был получен. Кажется, пророчество Кассандры начинало сбываться…

Ноги коснулись поверхности, и меня накрыло волной ощущений. Запахи, бурлящие вокруг энергетические потоки, радостные крики Юли и Брыся… Меня не было всего пару минут, а тут, кажется, столько всего успело измениться!

— Хозяин, Брррысь знал, что ты выживешь! — Питомец лизнул меня в лицо.

— Андрей, я так рада тебя видеть! — Юля крепко меня обняла.

— Ребята, я тоже рад вас видеть. Умирать мне уже приходилось. Можете мне поверить — во второй раз это ощущается ещё хуже!

Я повернулся к Мастеру. Старик улыбался. Даже не используя магию, он чувствовал горящий в моей энергетической системе новый Источник.

Энергофон в моём кармане завибрировал.

— Андрей, это случилось! — Из динамика раздался напряжённый голос князя Игнатова. — Порталы… Они ожили! Повелители пришли на Землю.

Сердце пропустило удар, но я остался спокоен. Кажется, интуиция снова меня не подвела.

Повелители были здесь.

Мысль об этом пугала, но я не позволил себе сбиться. Да, мы не успели сделать всё, что собирались. Но мы готовились к бою.

Наших сил должно хватить…

— Мы это прорабатывали. — Мой голос остался таким же спокойным и уверенным, как и всегда. — Вы знаете, что делать!

— Да, Андрей. Приступаем! — Я не видел Игнатова, но был уверен, что он приложил ладонь к виску, отдавая мне честь. — И кстати, это ещё не всё. Защита вокруг имения Мамонтовых исчезла. Сила монстров его больше не защищает. Я думал, что ты захочешь это знать…

— Спасибо. Это важная информация!

Я завершил разговор и широко улыбнулся.

Всё было так, как мы и рассчитывали. Сила чудовищ была велика, но не бесконечна. Перемещение Повелителей потребовало колоссальной энергии. Буквально всех сил, что у них были.

На защиту имения Мамонтовых энергии не хватило. И теперь Анатолий был беззащитен…

Повелителей ждала целая армия. Но прежде, чем я вступлю с ними в бой, нужно разобраться с теми, кто предал человечество и нанёс удар моему Роду.

— Держитесь, Мамонтовы. Я иду!

Я потянулся к висящему на шее амулету. Мамонтовы были моей главной целью на протяжении нескольких месяцев. Сдержаться и не отправиться за головой Анатолия прямо сейчас было практически невозможно…

Увы, но это понимали далеко не все.

— Мальчик, ты куда-то собрался? — Мастер недовольно на меня посмотрел.

— Да. Защита имения больше не действует. Самое время расправиться с Анатолием раз и навсегда!