— Что ж, тогда меня всё устраивает!
Переубедить принца оказалось проще, чем ребёнка. Вызванные Анатолием слуги получили подробные инструкции, и уже через пару минут Даниил исчез в портале вместе с ними.
Стоило принцу исчезнуть в портале телепортационной энергии, как Денис нетерпеливо шагнул вперёд.
— Отец, я чувствую, как активизировались Искажения. С ними что-то происходит! На Землю пришёл кто-то очень могущественный… Скажи, ты знаешь, что это такое?
— Конечно, знаю. И даже приложил к этому руку!
— Но как⁈ — Денис выглядел искренне удивлённым. — Это же невозможно!
Князь Мамонтов бросил на сына заинтересованный взгляд. Да, Денис был самым толковым из его многочисленных детей. Но даже он иногда задавал настолько глупые вопросы, что князь не мог поверить собственным ушам!
Хотя разве мальчишку можно в чём-то винить? Он прожил всю жизнь в неведении. Ответы на все вопросы были совсем рядом, но он так и не сумел их увидеть…
Возможно, настало время дать ему шанс!
— Присаживайся, сын. — Анатолий Мамонтов взглядом указал на свободное кресло. — Сейчас я расскажу, как началась эта история. И поверь, многое в ней тебя удивит…
* * *
— Как в мир монстров⁈ — Последние несколько минут Вероника, используя Целительскую магию, помогала раненым. Но сейчас она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. — Андрей, но там же могут быть опасные вирусы, заражённый воздух… Да там просто может не быть атмосферы! Это очень опасно!
— Я рискую жизнью каждый день. Мне не привыкать!
Мой взгляд снова обратился к горящему за спиной Повелителя порталу. Да, добраться до него будет непросто. Чтобы сделать это, мне придётся выйти из-под защиты Рун и оказаться под ударом испускаемых гигантом энергетических волн.
Другие монстры тоже не дремлют. Выстрел из Мишиной пушки заметно проредил ряды чудовищ, но за прошедшие минуты из портала успели выбраться новые твари, полные сил и очень злые.
Если перешагну через защиту, то останусь со всеми этими проблемами один на один…
— Князь, я понимаю, ты серьёзный парень. Но это опасно даже для тебя! — Игнатов подошёл ко мне и неожиданно по-отечески положил широкую ладонь мне на плечо. — Уверен, что по-другому нам не справиться?
— Да, уверен. Повелитель по-прежнему связан с родным миром. Если воздействовать на связь, то нам удастся затащить его обратно. Сделать это можно, только войдя в портал!
— Что ж, звучит убедительно… — Григорий прошёл со мной плечом к плечу через две Зоны. Он знал, что я могу, и не сомневался в моей правоте. — Раз так, дай нам минут двадцать на подготовку. Я пойду сам и возьму с собой десяток своих лучших парней. Сильные, быстрые, сработавшиеся. Поверь, ты не пожалеешь!
— Нет, князь. Ваши люди будут меня только тормозить. Они мне не нужны! — Я покачал головой. — В портал пойду только я, мои питомцы и Валентина.
— Валентина⁈ — Игнатов выпучил глаза. — Какая ещё к химере Валентина⁈
От неожиданности он не справился с собственным голосом, и его слова прокатились по рядам окруживших нас бойцов.
— Это я! — Девушка, слегка подрагивая под княжеским взглядом, шагнула вперёд.
— ТЫ⁈ — Григорий смерил её скептическим взглядом. — Ты же никто! Так, пигалица! Андрей, это какая-то шутка? Ты отказываешься от моих бойцов, а берёшь… ЭТО⁈
Я понимал, что князь не хотел никого оскорбить. Таков уж его характер. Он сначала говорит, а потом думает! К тому же Валентина была ему незнакома, а, глядя на её растрёпанные волосы и по-детски округлое лицо, в ней было сложно заподозрить настоящую силу.
Тем не менее, князь ошибался. И ошибался серьёзно!
— Следите за языком! Валентина — мой товарищ, и я не позволю так про неё говорить! — Я заглянул Игнатову в глаза, и тот сделал шаг назад. — Скажите, кто-то из ваших Охотников владеет Атрибутом сенсорики?
— Нет, никто…
— Вот вы и сами ответили на свой вопрос! У Валентины есть уникальный Талант. Мне без неё не обойтись!
— Что ж, раз так… Поступай как хочешь!
Больше меня никто остановить не пытался. За прошедшие минуты Повелитель стал ещё ближе, а монстры ринулись на Землю с новой прытью. Всё время Охотников уходило на то, чтобы отстреливать из артефактов.
— Князь, я надеюсь, что вы вернётесь в ближайшее время! — Руки Карла тряслись от волнения. — Я даже не представляю, что мы будем без вас делать…
— Просто держите оборону! Остальное я сделаю сам.
Я использовал ментальную магию, и рядом со мной появился метаморф. Переместившись со мной из Петербурга, питомец принял форму теневого змея и сидел в стороне, не привлекая внимания. Сейчас же, правильно меня поняв, он превратился в милого дракончика и начал стремительно расти.
Никто не успел опомниться, как передо мной стоял полноценный взрослый дракон.
Всё-таки не зря я его взял! Уникальные способности метаморфа сейчас нужны как никогда…
— Счастливо оставаться! — Я запрыгнул монстру на спину и помог Валентине забраться следом. Брысь устроился рядом. — Попытайтесь продержаться до моего возвращения!
— Сделаем, что сможем! — Кивнул Волк.
— Удачи, Андрей! — крикнул мне вслед Миша.
Метаморф оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Мы преодолели Рунный заслон, и в нас тут же ударила волна энергии. Я этого ожидал и выставил перед собой сразу несколько Щитов.
Энергия сносила нас назад, но, подгоняемый моей силой, дракон упорно пёр вперёд.
Вырвавшиеся из телепорта крылатые твари попытались броситься нам наперерез, но Валентина, вскинув руки, ударила по ним магией. Атрибут сенсорики позволял ей видеть их слабые места и бить без промаха.
— Отличный выстрел!
Метаморф пёр вперёд. Со всех сторон полыхала энергия, кожу жёг огонь, но мы не останавливались. Один раз нас попытался схватить Повелитель, но дракон оказался быстрее. Совершив невероятный кульбит, он буквально проскользнул у него между пальцами.
Я не успел ничего понять, как мы оказались у портала. А вот и переход в другой мир! Осталось только в него войти…
— Сдохни!
В спину ударил сильный заряд энергии.
— УРРРГХ!!!
Дракон взвыл от боли и камнем рухнул вниз, всего в нескольких местах от портала. Нагнувшись к нему, я осмотрел рану и ободряюще потрепал.
— Рана болезненная, но неглубокая. Жить будешь!
Всё обошлось, но один вопрос меня не отпускал. Кто сумел в нас попасть? Готов поспорить, что чудовища такую магию не используют…
Я обернулся и увидел, что нас окружают все собравшиеся в округе монстры.
Они были не одни.
Во главе армии чудовищ стояли двое моих старых знакомых. Ганс Шнайдер и Вестник.
— Вот мы и вссстретилисссь ссснова, Князззь… — Покрытая шрамами физиономия Высшего расплылась в ухмылке. — И в этот раззз ты не уйдёшшшь жжживым!
Глава 12
Химера меня раздери! Ситуация получалась интересная.
Пространство вокруг было наполнено пылающим огнём. Грохотали пушки немцев, раздавались хлопки принесённых Мишей боевых артефактов, а прорвавшиеся на Землю монстры умирали, не успев добраться до защищённых Рунами людей.
Над всем этим хаосом возвышалась исполинская фигура Повелителя. Гигант медленно, но неотвратимо приближался к собранным нами бойцам. Его сила заставляла Рунный барьер прогибаться и трещать от перегрузки. До момента, когда он разорвёт сдерживающие его чары и обрушит свой гнев на переливающийся огнями Дрезден, оставались считанные минуты.
Обстоятельства были сложные, но я не переживал. Не первый бой в моей жизни. Прорвёмся!
Главное, что я должен был сделать — это добраться до портала и переместиться в мир монстров. И вот с этим была проблема.
У меня на пути, перед самым порталом, стояли двое. Ганс Шнайдер и Вестник.
Адская парочка, которую я не мог представить вместе даже в кошмаре!
Что ж, жизнь действительно умеет удивлять…
— Надо же, господа. Какая приятная встреча! — Я спокойно перевёл взгляд с лица немца на покрытую шрамами морду Высшего. — Вот уж не думал встретить вас в таком живописном месте!
