Ничего другого я от него и не ждал. Сева — достойный сын своего отца. Благодаря тренировкам Мастера он должен был стать сильнее. Каким бы опасным ни был Даниил, теперь у блондина был шанс с ним расправиться.

Разумеется, я мог сделать это собственными руками. Но тогда мой план не сработал бы так, как было задумано…

— Князь, дайте ваш меч! — произнёс я, поворачиваясь к Константину.

Державин не задал мне ни единого вопроса. Вытащив из ножен собственный клинок, он протянул его блондину. Меч уступал Императорскому, но всё равно был невероятно силён.

Теперь у Севы было достойное оружие.

Два члена Императорского Рода бросились друг на друга.

Обернувшись, я увидел, как Анатолий и Денис направляются к выходу.

Раздери меня дракон. Да ведь Мамонтовы решили смыться!

Использовав Шаг, я появился прямо перед ними.

— А вас, князь, я попрошу остаться! Я с вами ещё не закончил…

- Поговорить? Мне и тебе? — Анатолий застыл в дверях и посмотрел на меня с таким, будто сама идея о мирном разговоре казалась ему невозможной. — Ну уж нет, Гордеев. Гордому дракону не о чем разговаривать с жалким червяком!

— С жалким червяком? Низко же вы себя цените! — Я ответил на его колкость усмешкой и шагнул вперёд. — И всё-таки, князь, поговорить придётся. Например, о том, что вы продались монстрам!

— Что⁈ Каким ещё монстрам⁈ Гордеев, ты несёшь бред!

— Да? То есть это не вы оставили энергетический след в Дрездене? Я точно знаю, что вы сотрудничали с Вестником. Пришло время это признать!

Я сделал ещё шаг, а Мамонтов наоборот попятился. Стоящий рядом со мной Державин понял, что Анатолий планирует скрыться, и кивнул своим парням.

— Ребята, хватайте его!

Державины, сжав в руках оружие, взяли князя в кольцо и бросились в атаку.

Энергия задрожала вокруг Мамонтова, и я понял, что он пытается сделать.

— Все назад!

Несколько Державиных, услышав мой крик, успели остановиться и прикрылись Щитами. Увы, их оказалось не так много. Бо́льшая часть бойцов ничего не успела сделать.

Источник Анатолия полыхнул силой. В воинов, разрывая их на части, ударила волна энергии.

Техника Мамонтова ударила и по нам. Я успел принять меры и поставил Броню, защищая как себя, так и скрывшихся за моей спиной воинов.

— Вот же гад… — Руки Державина задрожали, а лицо стало белым от гнева. — Ты убил моих парней!!! Готовься за это ответить!

Константин бросился в бой, но успел пройти всего пару шагов. Императорский защитник ловко отбил два выпущенных Мамонтовым плетения, но третье с лёгкостью пробило его защиту и сбило князя с ног.

В то место, где он только что находился, ударил поток чёрного огня. Державин уцелел только благодаря мне. Не успей я отбросить его в сторону потоком ветра, и Константин был бы мёртв.

— Не мешайте мне! С Мамонтовыми я разберусь сам.

— Но, Андрей… Он только что убил моих парней. Я обязан отомстить!

— Вы обязаны жить. — В моём голосе зазвенела сталь. — Со всем уважением, но Мамонтов вам не по зубам. Он мой и больше ничей! И вообще, вам есть, чем заняться.

Мой голос звучал громко и властно. Каждое слово было доверху наполнено ненавистью к Анатолию и его семейке.

Константину не оставалось ничего, кроме как смириться. К тому же я был прав — ему и в самом деле было чем заняться. Воспользовавшись хаосом, члены Императорского совета пытались бежать. Значительная их часть приняла сторону Даниила и сейчас считалась врагами Империи…

Выполняя поручение, бойцы Державина бросились им наперерез.

Из-за спины раздавались голоса и звуки ударов — это Сева сражался против Даниила. В победе блондина я не сомневался и даже не смотрел в их сторону.

Всё, что меня интересовало — это застывший передо мной Анатолий…

— Сдохни, Гордеев!

Сосредоточившись на князе, я упустил из внимания его сына. Воспользовавшись моментом, Денис выхватил меч и бросился на меня. Остриё его магического клинка было обращено прямо мне в сердце.

— Не с тем связался!

Младший Мамонтов оказался проворным, но я всё равно был быстрее. Обернувшись, поймал лезвие и зажал его прямо между ладонями. Толчок — и клинок, ускоренный магией, отлетел Денису в голову. Лезвие ударило его не кромкой, а плашмя. Серьёзных травм парню удалось избежать, но кожа всё равно была рассечена, и алая кровь заструилась по его лицу.

— Чтоб тебя! — Денис отшатнулся, коснулся лба и с отвращением посмотрел на испачканные в крови пальцы. — Гордеев, ты за это поплатишься!

— Сильно в этом сомневаюсь.

Он замахнулся, готовясь к новому удару. Я его опередил.

Подскочив к нему, ударил в лицо. Денис закрутил головой, пытаясь сохранить помутившееся сознание. Я сбил его с ног волной воздуха и, когда он рухнул передо мной на колени, добил точным пинком в голову.

Денис непонимающе моргнул и рухнул на мраморный пол, широко раскинув руки. Бой закончился так быстро, что хвалёная сила Мамонтовых даже не успела пробудиться.

Эх, а ведь это было слишком просто. Я, конечно, практически достиг прежнего уровня силы. Но всё-таки я был вправе ожидать более интересного сражения.

Очередное разочарование…

— Кто-нибудь, позаботьтесь о нём!

— Андрей, беру его на себя!

К распластавшемуся на полу Денису подскочила Алина. Всё это время Державина была где-то рядом, но в гущу боя не вмешивалась. Ухватив Мамонтова за воротник, она оттащила его в сторону. Там девушка окружила его энергетической сферой, защищая от случайных атак. Чтобы забрать сына с собой, Анатолию пришлось бы пробиваться с боем.

Кстати, об Анатолии.

Пока мы сражались, старший Мамонтов внимательно следил за нашим боем. В его холодном взгляде не было ни грамма сожаления. На избитого, потерявшего сознание сына он смотрел с таким равнодушием, будто Денис был ему чужим человеком.

Зато при взгляде на меня его глаза светились ненавистью.

— А ты, Гордеев, не терял время понапрасну. Ты стал гораздо сильнее, чем я мог представить!

— О, ты даже не представляешь, насколько…

Родовой меч Мамонтовых выпал из ослабевших пальцев Дениса и сейчас лежал передо мной. Я ловко поддел его ногой и, подбросив в воздух, поймал за рукоять. Ладонь обожгло огнём — это сработала защитная магия. Надавив на энергетические потоки, я отменил плетение и прокрутил клинок в руках.

А ведь хорошее оружие! Добротное. Самое оно, чтобы разобраться с мятежным князем…

Мамонтов среагировал быстрее меня. Не тратя ни секунды, он вскинул руки и обрушил на меня боевое плетение.

На голову будто рухнул небоскрёб. Уши наполнились грохотом, ноздри — запахом крови, а глаза затянула непроницаемая чернота. Сидящая на моём плече Кассандра протяжно запищала — пусть плетение и было направлено на меня, часть энергии попала и в неё.

Удар Анатолия оказался настолько сильным, что меня подбросило в воздух и вынесло в коридор прямо через прочные усиленные двери.

— Хозяин! Хозяин, ты в порррядке⁈ — Брысь вынырнул из пространственного кармана и лизнул меня в нос.

— Ну как тебе сказать… Бывало и хуже!

Покачиваясь, я кое-как поднялся на ноги.

Откровенно говоря, такого удара я от Анатолия не ожидал. Использованная им сила не была похожа на привычную человеческую магию. Энергия из Источника смешивалась в его каналах с Искажённой энергией. Объединившись, они порождали едва ли не самое смертоносное плетение из всех, с которыми я когда-либо сталкивался.

Выходит, все мои предположения были верны. Мамонтов продался монстрам с потрохами. В благодарность твари наделили его громадной силой.

Что-то подобное Вестник сделал и со Шнайдером. Но по сравнению с Анатолием Ганс был всего лишь несмышлёным мальчишкой. Мамонтов превосходил его во всём. Причём во много, много раз…

— Неужели живой? — Анатолия казался удивлённым. Его грудь тяжело вздымалась. Плетение потребовало от него всех ресурсов, но сработало слабее, чем он рассчитывал. — И всё-таки, Гордеев, ты чертовски живучий…