Обернувшись, я увидел, что оба гиганта находятся совсем рядом. Их выглядывающие из-за облаков морды были перекошены от ярости.
— Можете злиться, сколько хотите. Вы всё равно трупы!
Я направил дракошу прямо на второго Повелителя. Вокруг твари начал формироваться непроницаемый Щит, но я успел раньше.
Меч вонзился в его плоть, а спустя мгновение гигант, также как и первое создание, распался на тысячи энергетических потоков.
Третий Повелитель вскинул лапу, направляя в меня поток смертоносной энергии. Удар был настолько ужасающим, что, кажется, содрогнулась сама реальность.
Так, а вот это, кажется, проблема. От такого удара мне не увернуться!
— Хозяин, соберррись. Брррысь знает, что делать!
Питомец не соврал.
Рывок — и лохматый запихнул меня вместе с драконом в пространственный коридор. Выпущенный Повелителем поток силы промчался рядом, не нанеся нам вреда.
Ещё один рывок — и я вынырнул перед последним противником. Взмах меча — и костяной клинок с хлюпаньем погрузился в тело гиганта.
— А ведь мы вас предупреждали. Лучше вам здесь не появляться!
Повелитель распался на множество энергетических потоков, и я, развернув дракона, направил его к ожидающим меня бойцам.
В городе оставались успевшие выйти из портала монстры, но на их счёт я не переживал. Без Повелителей они не представляли большой опасности. Мишино оружие снесёт их с лица Земли так быстро, что они не успеют понять, что произошло…
— Князь, я редко это говорю… — Стоило дракону коснуться поверхности, как ко мне бросился Игнатов. В глазах Григория стояли слёзы. — Сынок, это было потрясающе! Я и представить не мог, что увижу что-то подобное…
— Великолепная работа, Андрей! — Ко мне подскочил Сева. Блондин напрочь забыл о своём высоком статусе и плясал вокруг меня, словно ребёнок. — Ты спас столицу! Можешь просить всё, что пожелаешь. Обещаю — я выполню всё, что ты захочешь!
Я усмехнулся. Сева в своём репертуаре! Опытный правитель никогда бы не пообещал ничего подобного…
— Рано радуетесь. — В отличие от ликующих бойцов, я оставался максимально сконцентрирован. — Повелители появились не только в Москве. Прямо сейчас они разрушают города по всему миру.
— Точно! — Сева кивнул. — Я сейчас же направлю наши отряды во все основные точки. Только, боюсь, мы не сможем среагировать быстро. Из-за энергетической активности артефакты телепортации работают с большими перебоями. Вот бы найти способ немного задержать чудовищ…
— Думаю, что я могу с этим помочь!
Я обернулся на знакомый голос и улыбнулся.
Ну наконец-то… Дождались!
Глава 32
За час до появления в Москве
— Ну что, девочка, ты готова?
Как и всегда, Мастер подошёл абсолютно бесшумно. Ни звука шагов, ни шуршания длинного одеяния, ни даже колебания воздуха.
Он двигался так, будто его не существовало.
Такое внезапное появление могло застать врасплох кого угодно. Но стоящая на краю обрыва Юля даже не вздрогнула.
За то время, что она провела в Храме Летящего журавля, девушка успела привыкнуть к тому, что монахи не похожи ни на кого из её знакомых. Странные речи, необычные упражнения, неожиданные появления из ниоткуда — всё это стало неотъемлемой частью её жизни.
Эти недели изменили Юлю до неузнаваемости. И для того, чтобы её удивить, требовалось что-то большее, чем просто тихий голос за спиной.
— Нет, Мастер… Я… Я не готова! Прошу вас… Давайте никуда не пойдём!
Она обернулась, и старый учитель едва заметно вздрогнул.
Юля была одета в боевое кимоно, которое он сам подарил ей несколько дней назад. За пояс был заткнут боевой посох, а густые волосы стягивала тугая алая лента.
Девушка выглядела как настоящая воительница из древних легенд.
Точнее, могла выглядеть, если бы не текущие по её щекам слёзы…
Мастер прожил долгую и насыщенную жизнь. Его мощи могли позавидовать сильнейшие Одарённые Земли, а взору были открыты сокровенные тайны Вселенной.
Но, несмотря на всё это, он так и не сумел привыкнуть к виду женских слёз.
Каждый раз встречая плачущую женщину, Мастер снова чувствовал себя маленьким мальчиком. Таким же, каким он и был многие сотни лет назад.
Больше всего ему хотелось отступить и вернуться, когда на щеках девушки высохнет последняя слезинка.
Увы, но времени на это не было.
— Скажи, девочка. Что заставляет тебя так думать? — В его тихом вкрадчивом голосе не слышалось и тени обуревающих его эмоций.
— Как что⁈ Учитель, мир на грани уничтожения! Повелители уже здесь. И они сжигают города! Андрей так на меня надеется… — Юля нервно заломила руки. — А что, если… Что, если я не справлюсь и всех подведу⁈ Кровь людей, которые из-за меня умрут, будет на моих руках!
Мастер покачал головой. Каждое слово было ему знакомо.
Всё это он слышал множество раз…
— Как ты думаешь, что случится с этими людьми, если ты останешься здесь и никуда не пойдёшь?
— Андрей их спасёт! Ну, многих из них… — Юля задумалась. — Но даже он не всесилен. Многие из них умрут…
— Всё верно. Твой брат — сильнейший из людей. Но и он не всемогущ. Ему нужны союзники. А ещё поддержка семьи. — Мастер шагнул вперёд и, положив руку Юле на плечо, заглянул девушке в глаза. — Если ты останешься здесь, то эти люди умрут. Падут, растоптанные Повелителями. Но если ты пойдёшь, то у них появится шанс. Их жизни будут в твоих руках. Вполне возможно, именно ты сможешь спасти их всех…
Учитель замолчал и улыбнулся.
— И ещё кое-что. Я точно знаю, что у тебя всё получится.
— Но почему вы так думаете⁈
— Потому, что ты — Гордеева. А если я в чём-то и могу быть уверен, так это в том, что членов вашей безумной семьи невозможно остановить…
Мастер не успел закончить, как Юля, улыбнувшись, сорвалась с места и уверенно зашагала к мерцающему у входа в Храм порталу. Собравшиеся вокруг него монахи были готовы к бою и ожидали только её и настоятеля.
— Девочка… — Учитель удивлённо посмотрел ей вслед. — Ты куда⁈
Юля обернулась. Слёзы высохли, глаза блестели от азарта, а Талант сиял так ярко, что Мастер не выдержал и зажмурился.
— Ну как куда⁈ Вы же сами сказали, что мы, Гордеевы, безумны! Мы не можем стоять в стороне, когда обычные люди в беде. А ещё оба мои брата сражаются с монстрами. И я не собираюсь сидеть в стороне!
Губы Мастера растянулись в улыбке.
Женщины… Даже тайны Вселенной меркли на их фоне!
Учитель встряхнул головой и оглядел смотрящих на него бойцов.
— Ну что, вы готовы к сражению?
— Да, учитель! — Монахи ответили одновременно, и их голоса, подхваченные ветром, эхом прокатились по горам.
— Тогда отправляемся. Сегодня большой день. Поможем Андрею Гордееву спасти мир!
* * *
— Уррра! Брррысь очень рррад вас видеть!
Виляя хвостом, питомец бросился к вышедшим из портала Юле и Мастеру.
Учитель выглядел точно также, как и всегда. Длинные волосы, свободное одеяние, задумчивая улыбка на губах.
А вот Юля преобразилась. Слабая неопытная девочка, которой она была всего несколько дней назад, исчезла. Её место заняла уверенная молодая девушка. Произошедшие с ней изменения чувствовались буквально в каждом шаге.
Я широко улыбнулся. Именно такой я и мечтал её когда-нибудь увидеть!
За их спинами в ровный ряд выстроились и остальные монахи. Спокойные, в абсолютно белых одеждах, — они казались островками порядка в океане хаоса.
— ЮЛЬКА!!! ТЫ ВЕРНУЛАСЬ!!!
Крик был таким громким, что несколько бойцов вздрогнули, а недобитые монстры тревожно завыли.
Расталкивая Охотников, к Юле пробивался Миша. Наплевав на приличия, здоровяк крепко обнял сестру.
Оба улыбались так широко, как будто исполнилась их главная мечта.
Хотя чему я удивляюсь? В последний раз они виделись ещё во дворце, сразу после покушения на Севу. С тех пор прошло несколько недель.
