– Иногда какая-то информация с неё пропадает, а потом снова появляется. Видимо, где-то отходит контакт… – объяснил дядя То… директор Францен.

Альва задумалась, насколько хорошо ей нужно будет во всём этом разобраться, чтобы продержаться тут три недели.

– Очень хорошо! Лингвистические таланты тренируются завтра в НЛО с фрау Молиной. Это и будет твой первый урок, – сказал директор, показывая на строку в расписании.

В голове Альвы сразу возникло множество вопросов. Но она ответила лишь, что ей всё ясно.

Вместе с директором Франценом они вошли в обеденный зал через распашную дверь. Большинство столов было занято. Помещение наполняли обрывки слов, возгласы и смешки. Пахло едой.

Дети, сидящие за ближайшими к входу столами, заметили директора, и разговоры там стихли. Они вытянули шеи, чтобы разглядеть, с кем он пришёл. Волна интереса постепенно прокатилась по всему залу.

И Альва оказалась в самом её центре.

Тут раздался девчачий голос:

– Здравствуйте, директор Францен! Альва может сесть с нами.

Альва подняла голову и узнала Малу, махавшую ей рукой. Рядом с ней сидел лохматый мальчик, который вчера возник словно из ниоткуда. В руке он держал йо-йо, которое то опускалось, то поднималось по натянутому шнурку. Ещё за столом были Йонас и какая-то незнакомая девочка. Альва подняла руку и едва заметно помахала в ответ.

– Ты же не против? – спросил директор Францен.

– Конечно не против, – с облегчением подтвердила Альва.

– Ну, если что… Ты знаешь, где меня искать! – напомнил он ей, прежде чем уйти из столовой.

Альва шла между столиками и чувствовала на себе множество взглядов. Краем глаза она видела, как одни ученики подталкивали в бок других, тех, кто ещё не успел обратить на неё внимания, и кивали в её сторону.

Наконец она добралась до стола, за которым сидела Мала.

– Привет! Это Ленни и Тилль, – представила Мала соседей.

Ленни приветливо ей улыбнулась, а Тилль лишь ненадолго оторвался от своего йо-йо. Альва сразу заметила его необыкновенные глаза – синие-пресиние.

– Привет, – сказала Альва и неуверенно опустилась на стул.

– Ну, с Йонасом вы уже знакомы, – сказала Мала.

Альва кивнула.

– А ты вчера быстро сориентировалась, когда пришлось отвлекать твоего брата, – с уважением похвалил её Йонас.

– Сориентировалась? – спросила Ленни. Её волосы, собранные в два пучка по бокам головы, торчали, словно маленькие антенны.

– Да, когда Супер-Элвин давал дракона, – объяснил Йонас и закатил глаза. Видимо, все за столом были в курсе, о чём речь, потому что никаких дополнительных вопросов не последовало.

Только Тилль проворчал:

– Вот же недоумок!

– Какой у тебя талант? – спросил Йонас, сосредоточенно собирая пальцем крошки со своего подноса.

Альве стало нехорошо.

– Я понимаю зверей, – тихо ответила она, ожидая, что сейчас все расхохочутся.

– А каких? – заинтересованно уточнил Йонас, облизывая палец с добытыми крошками.

– Как это, каких? – подняла на него глаза Альва. – Я их всех слышу и понимаю.

Йонас замер с пальцем во рту. Тилль перестал запускать йо-йо. Игрушка стукнулась о столешницу и с грохотом ускакала под стол.

Мала и Ленни удивлённо таращились на Альву. Никто не проронил ни слова. Альва почувствовала себя неловко, как будто ляпнула что-то глупое или неуместное.

– Всех? – переспросила Ленни.

– Ну, по крайней мере, всех, что мне когда-либо встречались… включая бабочек и дождевых червей, – добавила Альва.

– Ух ты, – прошептала Мала. Казалось, на остальных слова Альвы тоже произвели сильное впечатление.

– У нас в школе нет никого, кто понимал бы всех зверей, – объяснил Тилль, доставая из-под стола йо-йо.

– А я думала, та рыженькая из седьмого класса может разговаривать со всеми, – возразила Ленни.

– Николь? Неа, не может, – уверенно сказала Мала.

Альва уже не слушала. Она разочарованно понурилась и, уставившись в стол, пробормотала:

– Думала, хотя бы тут буду нормальной.

Тилль покосился на неё и тихонько сказал:

– Быть нормальной скучно.

Альва удивлённо вскинула голову. Снова запустив йо-йо, Тилль добавил:

– А если тебе не нравится твоя жизнь, просто посыпь её блёстками!

– У тебя, наверное, и блёстки найдутся? – буркнула Альва.

Тилль положил йо-йо на стол и принялся рыться в многочисленных карманах штанов.

Альва затаила дыхание. Вдруг он и впрямь может наколдовать любой предмет?

Наконец Тилль выудил из кармана какую-то штуковину. Это была не коробочка с блёстками, а небольшой силиконовый мячик с блестящими частичками внутри.

– Вот, держи, – сказал Тилль и положил попрыгунчик на стол перед Альвой.

– Спа… си… бо, – запинаясь, пробормотала она, взяла мячик и почувствовала, как краснеет. Никто ещё не был с ней так мил, если не считать семьи.

Тилль меж тем снова занялся йо-йо, а ещё принялся ехидно рассказывать о каком-то Максе, который только утверждал, что умеет разговаривать с животными, хотя на самом деле не умел. И чем дальше Альва слушала, тем реже вспоминала о том, что у неё плохое настроение.

– А какие у вас таланты? – чуть позже спросила Альва у остальных ребят. Она уже довольно давно раздумывала над этим вопросом, слушая разговоры за столом, и вот наконец набралась смелости задать его вслух.

– Я повелеваю водой, – ответила Мала.

Альва попыталась представить себе, как это, но у неё ничего не вышло.

– Повелеваешь водой? – переспросила она.

Вместо ответа Мала уставилась на стоявший перед ней стакан.

В первые секунды ничего не происходило. Альва хотела уже спросить у Малы, чего именно ей ожидать, как над стаканом поднялись несколько крошечных капель. Некоторое время они хаотично болтались в воздухе, а потом сбились в облачко, которое поднялось над головами и поползло в сторону Тилля.

– Мала, ну ты чего? – прошипел он и попытался отклониться как можно дальше назад. Но поздно. Из облачка закапало прямо ему на волосы.

Альва заворожённо наблюдала за этим мини-душем, как вдруг Тилль исчез. Йо-йо, петляя, ещё катилось по столу, но его хозяин бесследно пропал.

Альва удивлённо перевела взгляд на других ребят. Потом снова на пустое место рядом с собой, где только что сидел Тилль, а у него над головой шёл дождик.

– Он может становиться невидимым? – спросила она у остальных.

– Не совсем. Присмотрись к стулу, – с усмешкой ответил Йонас.

Альва опустила глаза на сиденье. Не может быть!

Там стоял Тилль. Вернее, его о-о-о-о-о-очень маленькая версия. Мини-Тилль ростом с карандаш. Она едва его заметила.

– Он может… Съёживаться! – поняла Альва.

– Да, могу, – вдруг раздался голос Тилля.

Альва повернула голову. Её сосед снова был нормального роста.

– Так это тебя искал Йонас, когда говорил про карманный нож! Поэтому-то я поначалу и не увидела тебя в траве! – она переводила взгляд с Йонаса на Тилля, взволнованная внезапной догадкой.

– Попались, – признал Йонас, рассмеявшись.

– Невероятно, – прошептала Альва, с любопытством разглядывая Тилля. – Как ты это делаешь?

– Так же, как ты слышишь зверей. Я не знаю, – ответил он, пожав плечами, взял йо-йо и стал крутить его рядом с собой.

– А что насчёт вас двоих? – спросила Альва, выжидающе глядя на Ленни и Йонаса. Может быть, кто-то из них сейчас воспламенится или превратится в фею?

– Я умею только это, – ответила Ленни и сунула пальцы прямо в стол. Поначалу Альва подумала, что это какой-то трюк. Рука Ленни погрузилась в столешницу уже до костяшек пальцев. Альва наклонилась, чтобы заглянуть под стол.