– Это… это… была… вода, – пролепетала Мала, к которой дар речи вернулся раньше, чем к остальным.

– Вижу! – резко одёрнула её фрау Тинериус. Она обвела взглядом промокших до костей и заляпанных грязью школьников.

– Отправляйтесь в общежитие, примите душ и переоденьтесь в сухое. И потом я хочу видеть тех, кто всё это устроил, в своём кабинете, – распорядилась заместительница директора и гордо удалилась, хлюпая по грязи резиновыми сапогами.

– Ух ты, мне на секунду показалось, что она заморозит нас взглядом.

– Это была вода? – повторил Йонас, глядя на Малу и качая головой. А потом фрау Хармс выпроводила их из сада, велев идти мыться.

У себя в кабинете фрау Тинериус устроила разнос Мале, Йонасу, Тиллю и Альве с тем же ледяным холодом, каким сопровождалось её появление в саду. Они вышли от заместительницы директора понурые и притихшие.

– Так, наверное, чувствуешь себя посреди снежной бури на Северном полюсе… без одежды, – заявил Йонас.

– Я думала, она мне сейчас голову откусит, – робко сказала Мала.

Альва поёжилась, но потом улыбнулась.

– Зато как ловко мы умолчали про клад, – напомнила она остальным.

Йонас кивнул, подтолкнув Тилля в бок.

– Да уж, сказать, будто мы хотели вытащить из озера мусор, было отличной идеей, – похвалил он друга. Именно Тилль вовремя нашёлся что ответить на вопрос, зачем вы подняли озеро.

Альва расплылась в довольной улыбке. Ведь теперь им официально поручили убрать весь металлолом со дна. А значит, у них всё ещё есть шанс отыскать и ту самую металлическую капсулу, которую она заметила среди ила.

– А что, если никакого клада не существует? – тихо спросила Мала.

– Выяснить это можно лишь одним способом, – решительно сказал Тилль. – Но сначала давайте вспомним, что Мала сегодня подняла целое озеро. Респект!

Тилль захлопал в ладоши, и остальные присоединились к аплодисментам.

– Всем душ и рыбу за счёт заведения, – рассмеялась Мала. И тут же вернулась к расспросам.

– А там и правда было много мусора?

Йонас кивнул.

– Да, прилично. Уборка точно не помешает. Но главное-то, конечно, выловить ту самую металлическую штуковину!

Тилль задумался.

– А как мы её найдём? А если найдём… То как достанем со дна?

– Можно попросить Нору! Она же умеет дышать под водой, верно? Или пусть Элвин превратится в осьминога. Нет уж, ну его! А если Жюли… – рассуждал Йонас, постоянно перескакивая с одного на другое.

– Жюли? Она может разве что пропустить через озеро электрический ток. Нора хоть и умеет дышать под водой, но ничего там не увидит. А если ты притащишь в лодку этого болвана Элвина, то дальше разбирайтесь без меня! – ворчливо возразил Тилль.

Но Йонас уже разошёлся не на шутку.

– Лодка! Точно! Нужно раздобыть лодку!

– Придержи-ка коней, – попыталась угомонить его Мала.

Но Тилль согласился с другом.

– Да, надо начать с лодки. На лодочной станции есть две гребных шлюпки. Я могу их взять.

– А что ещё понадобится? Крючки? Сети? – спросила Мала, обращаясь к Альве, – ведь никто, кроме неё, капсулу не видел.

Альва отрицательно покачала головой. А потом вдруг загадочно улыбнулась и сказала:

– Но я знаю, кто нам поможет.

На следующее утро друзья снова встретились у озера. На берегу их уже ждали две деревянные лодки с вёслами.

Альва радовалась поводу улизнуть из общежития, где в последнее время повисла гнетущая атмосфера. В комнатах стояли наполовину собранные чемоданы и дорожные сумки. Девчонки постоянно были не в духе, цепляли друг друга по мелочам и ссорились. Вот и сейчас на первом этаже Лола и Пиа громко ругались из-за какого-то постера. «Хорошо хоть до озера не долетают их крики», – подумала Альва.

– Вы готовы?

Тилль уже забрался в лодку. Альва кивнула и присоединилась к нему. Потом помогла Паулю.

Когда Альва спросила Пауля, не поможет ли он им выловить из озера металлолом, тот сразу согласился. Ей даже не пришлось рассказывать ему о настоящей цели этой операции – хватило и официальной легенды об уборке. Правда, Пауль чуть не зарубил весь план на корню.

– Я могу примагничивать металл только в тепле. А озеро холодное.

Мала умела нагревать воду: она регулярно тренировалась в школьном саду, где стоял бак с водой. Вот только её опыты нельзя было назвать удачными: в результате неизменно получался кипяток. Да ещё Тилль всякий раз, когда появлялись пузырьки и пар, кричал «пока, рыбки», подливая масла в огонь. Оставалось лишь надеяться, что большой объём воды немного сдержит способности Малы. Времени на тренировку, к сожалению, уже не было.

Мала и Йонас сели во вторую лодку и заработали вёслами. Вскоре обе шлюпки отошли на середину озера, стараясь держаться недалеко друг от друга. Альва время от времени нервно поглядывала на берег. Несколько минут назад, когда они сталкивали лодки в воду, за ними с подозрением наблюдала фрау Тинериус. Но теперь она куда-то пропала.

– Можно начинать, – кивнул Тилль Мале.

Она слегка высунулась из лодки и пристально уставилась на воду.

– Что там с температурой? – спросил Тилль спустя какое-то время. В другой лодке Йонас вытащил из воды термометр на верёвочке.

– О, супер, уже 20 градусов, – сообщил он.

– Только осторожно, смотри не перегрей, – предостерёг Тилль Малу. – А то превратишь озеро в самую большую кастрюлю мира, и придётся неделю хлебать одну уху.

Сосредоточенно глядя на воду, Мала проворчала:

– Если сейчас же не замолчишь, начинай резать морковку.

– Пауль, может, пора попробовать? – спросил Йонас.

Едва Пауль протянул руки, как из воды выскочил металлический прут и прилип к его ладоням.

– Получилось, – тихо сказал Тилль, чтобы не мешать Альве. Та, закрыв глаза, как раз прислушивалась к голосам рыб. Всем хотелось убедиться, что с ними всё в порядке. Но услышать их разговоры под водой было очень сложно.

– О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о, к-к-к-к-к-к-к-ка-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ак-к-к-к-к-к-к т-т-т-ту-у-у-у-ут-т-т-т-т с-с-с-с-с-се-е-е-е-е-е-е-его-о-о-о-о-о-о-одня-я-я-я-я-я-я-я-я жа-а-а-а-а-а-а-а-а-арко-о-о-о-о-о-о!

– И-и-и-и-и-и на-а-а-а-а-а глу-у-у-у-у-у-у-у-уби-и-и-и-и-и-и-ине-е-е-е-е-е то-о-о-о-о-о-о-оже-е-е-е-е-е-е!

– Рыбам жарковато! – сообщила Альва. Мала прекратила нагревать воду.

Лодки плавали кругами, и Пауль вылавливал из озера одну ржавую штуковину за другой.

– Кажется, вода чересчур остыла, – сказал он парой минут позже, когда из озера перестали выпрыгивать железки.

Мала снова принялась греть воду. Так они провели всю первую половину дня: нагревали воду, вытаскивали металлические предметы, потом гребли к берегу, выгружали ржавый хлам, возвращались, нагревали озеро.

Надежда Альвы найти ту самую капсулу таяла с каждым часом. Что ж, по крайней мере, груда металлолома на берегу росла, а значит, фрау Тинериус будет довольна.

– А зачем вам, кстати, понадобилось чистить озеро, если завтра мы все разъезжаемся по домам? – спросил Пауль, когда Альва и Тилль, выгрузив на берег очередную партию металлолома, вернулись в лодку.

– Наказание от фрау Тинериус. Мы затопили школьный сад, – объяснил Тилль.

– А, так это были вы!

– Да, и мне жаль, что чистка дна так затянулась, – извинилась Альва.

– Всё лучше, чем собирать вещи. Не хочу уезжать, – сказал Пауль с несчастным видом.

– И я не хочу, – согласился с ним Тилль.

Альва с удивлением поняла, что и она тоже не хочет возвращаться домой уже завтра. Кажется, она всё-таки искала клад не только для того, чтобы помочь друзьям.