Первоначальное воодушевление давно испарилось. С каждой минутой друзья мрачнели. Мусора в озере почти не осталось. Клад так и не нашёлся. Даже рыбы притихли.
И всё же никто не хотел сдаваться. Ведь тогда пропала бы надежда на спасение.
Но спустя какое-то время Пауль сказал:
– Я думаю, на дне ничего больше нет.
Альву охватило отчаяние.
– Может быть, сделаем ещё один круг? – предложила она, обведя взглядом остальных.
– Согласен грести хоть в Америку, лишь бы не паковать чемодан! – буркнул Тилль и взялся за вёсла.
– Ту-у-у-у-ут та-а-а-а-а-ак про-о-о-о-о-о-охла-а-а-а-а-а-а-адно-о-о-о-о-о!
Альва удивлённо прислушалась. Рыбьи голоса звучали очень тихо, как будто издалека. Но разве не вся вода в озере прогрелась? Альва спустила руку из лодки. Тепло, почти как в ванне.
– Ну-у-у-у-у-у-уж-жно-о-о-о-о ле-е-е-е-е-е-е-ечь пря-я-я-я-я-я-я-я-ямо-о-о-о-о-о на н-е-е-е-е-е-е-е-ё.
– О-о-о-о-о-о-о-о, как здо-о-о-о-оро-о-о-о-ово-о-о-о-о! По-о-о-о-о-о-ос-сле-е-е-е-е-едня-я-я-я-я про-о-о-о-о-о-о-охла-а-а-а-а-ада-а-а-а-а!
Альва наморщила лоб. Чем это рыбы там занимаются? И о какой последней прохладе идёт речь?
Альва попыталась понять, откуда именно доносятся голоса. Судя по всему, рыбы собрались в дальней части озера.
– А мы можем подплыть вон туда? – спросила Альва, указывая на прибрежные заросли тростника. Тилль кивнул и развернул лодку.
– О-о-о-о-о-осто-о-о-о-о-о-оро-о-о-о-ожно-о-о-о! При-и-и-и-ибли-и-и-и-ижаю-ю-ются-я-я-я-я бе-е-е-е-е-еспла-а-а-а-авнико-о-о-о-овы-ы-ы-ые-е-е-е-е на-а-а-а-а сво-о-о-о-ое-е-е-е-е-ей пла-а-а-аву-у-у-уче-е-е-е-ей де-е-е-е-е-ере-е-е-е-евя-я-я-я-яшке-е-е-е-е.
– О-о-о-о-о не-е-е-е-е-ет, о-о-о-они-и-и-и за-а-а-а-абе-е-е-еру-у-у-у-ут на-а-а-а-ашу-у-у-у-у по-о-о-о-осле-е-е-еднюю-ю-ю про-о-о-о-охла-а-а-аду-у-у-у-у!
Видимо, они были на верном пути, потому что голоса рыб слышались всё отчётливее. Надо же, они называют людей бесплавниковыми. Альва невольно хихикнула. Но что это за последняя прохлада? Вряд ли они там лежат на кубиках льда.
– А можешь ещё немного подогреть? – попросил Пауль, повернувшись к другой лодке. – Что-то ничего не выходит!
Альва вскочила на ноги. Лодка опасно зашаталась.
– Эй, ты что, решила нас утопить? – возмутился Пауль, испуганно вцепившись в бортик.
Альва пропустила его слова мимо ушей. Рыбы нашли клад!
– Подогрей воду как следует! У них внизу есть что-то металлическое, что ещё не нагрелось! – взволнованно крикнула она Мале.
Мала не подвела. Альва опустила руку в озеро – вода стала теплее… теплее… ещё теплее…
– Слушай, Альва, вода уже горячая, – забеспокоился Тилль. Он поднял весло и осторожно встал на ноги.
– Ого! 23 градуса! – испуганно объявил из другой лодки Йонас.
– Альва? – тихо сказал Тилль.
– Там внизу что-то есть! – с упорством прошептала Альва, хотя в глубине души уже понимала, что Тилль прав. Надо было остановиться. Она кивнула Мале. Та остановилась.
Всё было кончено.
И тут вдруг Паулю в руки прилетел металлический цилиндр.
– Так вот что вы искали? – озадаченно спросил Пауль.
Альва и Тилль взволнованно переглянулись.
– Нет-нет, но зато в озере теперь не осталось мусора, – Тилль пытался сдержать восторг. – Когда дело касается уборки, Альва – настоящий перфекционист!
Он хотел было забрать капсулу у Пауля, но тот принялся крутить её в руках.
– Что это такое? – спросил он.
– Старый термос, – ответила Альва и тоже потянулась за капсулой.
Пауль покачал головой.
– Нет. Термосы делают из нержавеющей стали, которая не магнитится, – сказал он, увлечённо разглядывая капсулу.
На выручку пришёл Тилль:
– А что насчёт телефона? Он не ломается из-за твоей способности всё примагничивать?
– Нет, у него тоже корпус из нержавеющей стали, – ответил Пауль, повернувшись к Тиллю, и мгновенно забыл о той штуке, что держал в руках.
Альва осторожно забрала у него капсулу и быстро сунула её в сумку.
Впрочем, ей не о чем было беспокоиться. Разговор с Тиллем о преимуществах нержавеющей стали поглотил всё внимание Пауля без остатка.
Глава 31. Всего лишь бумага?
Друзья были ужасно взволнованы и сгорали от нетерпения заглянуть внутрь находки. Но когда они выбрались на берег, откуда ни возьмись появилась фрау Тинериус и заявила, что уборка закончена. Кладоискатели поскорее отправили Пауля паковать чемодан, чтобы ещё и он, чего доброго, не схлопотал выговор.
Потом Мала, Тилль, Альва и Йонас под строгим надзором учительницы перетаскали весь металлолом в мусорные контейнеры на заднем дворе школы и вернули лодки на лодочную станцию. После этого фрау Тинериус велела ребятам идти обедать. Вот только им было совершенно не до еды. Они мечтали наконец-то открыть капсулу.
Мала предложила захватить обед с собой и укрыться ото всех в одном из кабинетов. Альва раньше в таких не бывала. Помимо стола и пары стульев, внутри были кресла-мешки, два шкафа, мячики для жонглирования, обручи и моноцикл, на котором Йонас как раз объезжал вокруг стола.
– Здесь проходят занятия циркового кружка? – удивлённо спросила Альва, наблюдая за ним.
– Неа! Но в школе принято считать, что ученики лучше думают, когда двигаются, – объяснил Йонас, спрыгнул с моноцикла и уселся за стол рядом с Малой и Тиллем.
Альва поставила сумку с капсулой в центр стола и обвела взглядом полные надежды лица друзей. Через огромное окно у них за спиной виднелся мост на материк. Вокруг него вились плотные клубы тумана, скрывавшие берег. Завтра утром всем ученикам предстояло отправиться в неизвестность.
– Хватит мечтать, доставай уже, наконец, эту штуку! – нетерпеливо прервала её размышления Мала.
Альва вытащила из сумки цилиндр и попыталась открутить крышку.
– Осторожно, сейчас будет утечка ядовитого газа, – прошептал Йонас в напряжённой тишине и получил за это толчок локтем в бок от Малы.
Альва покраснела от напряжения.
– Ни на миллиметр не двигается, – процедила она сквозь сжатые зубы.
– Давай я! – снисходительно бросил Йонас, забирая капсулу у неё из рук. Он стонал, кряхтел и потел, но так и не смог открыть капсулу.
Мала усмехнулась и отняла у него цилиндр.
– Не хватало ещё, чтобы ты себе пальцы сломал.
– Нужны слесарные тиски и большой трубный ключ, – заключил Йонас и вытер руки о футболку.
Альва задумалась, как пробраться в одну из запертых мастерских.
– Или можно попробовать открыть его всем вместе, – предложил Тилль.
Мала кивнула и ухватилась за цилиндр.
– Что мы, какую-то дурацкую резьбу не победим, что ли?! – решительно сказал Йонас и тоже взялся за цилиндр – теперь они удерживали его вдвоём. Альва быстро накинула на капсулу край своего свитера, и они вместе с Тиллем вцепились в крышку, пытаясь повернуть её.
Альва стиснула зубы, боясь, что её руки вот-вот расплющатся. Йонас громко кряхтел, а у Малы на лбу выступил пот.
И тут резьба с громким скрипом поддалась.
Друзья ликовали! Тилль отёр мокрый лоб, а Альва открутила крышку до конца и сняла её с капсулы.
– Ну что, кто-нибудь скажет торжественную речь? – спросила она с улыбкой, положив крышку на стол.
– Приветствуем вас, несметные богатства! – воскликнул Йонас, и Альва перевернула цилиндр, чтобы эффектно высыпать на стол содержимое.
Вот только ничего не высыпалось.
Все растерянно уставились на пустую ёмкость.
Альва немного потрясла капсулу.
Внутри ничего не было.
У неё перехватило дыхание. В комнате повисла мёртвая тишина.
Альва почувствовала, как у неё бешено колотится сердце. Она повернула цилиндр другой стороной и заглянула внутрь.
