Больше всего ей и самой хотелось бы сейчас увильнуть. Но ради шанса избавиться от звериной болтовни в голове стоит испытать любые способы. Даже самые нелепые.

На всякий случай она ещё раз огляделась. По-прежнему никого. Немного помедлив, Альва вытянула руки перед собой и сразу почувствовала себя ужасно глупо. Тем не менее она всё же прошептала «фо-о-о-о-оку-у-у-у-ус» и подняла руки вверх.

Альва ненадолго застыла в этой позе и прислушалась. Никаких изменений. Разве что к звериным голосам в голове теперь присоединился ещё и её собственный, громко вопрошавший, не свихнулась ли она.

И всё же она продолжила. Вспомнив, что фрау Молина ещё и приседала, Альва согнула ноги в коленях и описала руками большой круг, а чтобы лучше сфокусироваться, закрыла глаза.

– Фо-о-о-о-оку-у-у-у-у-ус!

Ничего не изменилось. Голоса звучали всё так же громко.

Когда Альва разомкнула веки, на неё в упор смотрели два тёмных глаза-бусинки.

Она испуганно отшатнулась.

На крыше крольчатника, совсем близко, едва ли не на расстоянии вытянутой руки, сидела весьма крупная ворона. Птица резко крутила головой, одним глазом всё время удерживая Альву в поле зрения. Казалось, птица за ней наблюдает. Интересно, откуда вдруг взялось это чудо в перьях? И… Почему не издавало ни звука?

Сердце бешено забилось. Неужели ей с первой же попытки удалось отключить голоса?

Альва снова сосредоточилась на вороне. В голове слышалось кроличье бормотание, но оттуда, где сидела ворона, не исходило ни звука.

Ни единого!

– Кажется, получилось, – изумлённо прошептала Альва.

– Если ты хотела выглядеть по-дурацки, даю сто очков: это у тебя и правда получилось, – прокаркала вдруг ворона.

Альва разочарованно вздохнула. Слова прозвучали громко и отчётливо. Впрочем, в следующий момент её разочарование сменилось удивлением.

– Ты меня понимаешь? – озадаченно спросила она птицу.

– И что? Ты ведь меня тоже понимаешь, – ответила ворона.

Что ж, Альве оставалось лишь согласиться, отметив про себя, что беседа с птицей – это даже не самое странное из того, что произошло с ней за сегодня.

– И как тебя зовут? – задала она следующий вопрос, ожидая услышать что-то вроде птица или ворона.

И совершенно напрасно.

– Родриго Рамирез Гонсалез, – ответила ворона.

– О, так ты из Испании? – удивлённо предположила Альва.

– Si y no. Soy de Barcelona, – ответила птица, горделиво расхаживая по крыше крольчатника, словно маленький матадор.

– Ой, мне жаль, я не говорю… по-испански? – извинилась Альва.

– Pequeño tonto! Я родом из Барселоны, это в Испании. Так что ты почти угадала, – ответила ворона, великодушно кивнув.

Альва решила не выяснять, что значит pequeño tonto, подозревая, что ответ ей не понравится. Вместо этого она спросила:

– Рамирез? Или нет, Родриго Рамирез? Гонсалез? Скажи, пожалуйста, что из этого – твоё имя?

– Можешь называть меня Родриго, – разрешила птица.

– О, спасибо. Меня зовут Альва.

Родриго в несколько прыжков взобрался на конёк крыши и теперь взирал оттуда на Альву, склонив голову набок.

– И что же, предлагаешь мне это запомнить?

– Э-э-э-э, кхм, да необязательно, если не хочешь, – ответила Альва.

– Вот и отлично! Тебе, наверное, ещё нужно поделать «фо-о-о-о-оку-у-у-у-ус»? – спросил Родриго и принялся скакать по крыше туда-сюда с растопыренными крыльями.

Альве показалось, что он её передразнивает.

– Нет. Не нужно!

Неужели над ней насмехается ворона?

– А к чему вообще были эти пляски? – поинтересовался Родриго, закончив своё маленькое выступление.

– Я хочу разучиться слышать зверей, – сказала Альва, не вдаваясь в подробности.

– О, правда? А почему? – спросил Родриго, внимательно разглядывая её одним глазом-бусинкой, и добавил: – А мне вот нравится слушать людей. Они обычно несут такую чушь.

Громко каркнув на прощание, он улетел.

Глядя ему вслед, Альва подумала: похоже, странные таланты бывают и у животных.

После встречи с дерзкой вороной Альва оставалась на кроличьей лужайке недолго. Вскоре за ней зашла фрау Молина, чтобы проводить на вводный урок по кинопроекту. По пути в школу учительница рассказала, что ученики каждый год снимают короткометражные фильмы. Они делятся на команды, и каждой выдаётся настоящая кинокамера. Через пару недель состоится показ под открытым небом, где все увидят уже готовые фильмы, а детям разрешат не спать до полуночи.

Альва восхищённо слушала рассказ учительницы. Звучало по-настоящему круто! Правда, потом она поняла, что не застанет вечер кино, ведь к тому времени её уже не будет в Школе талантов.

Вторую половину дня Альва провела, пытаясь спасти восемнадцать человек, застрявших в кабинке фуникулёра.

По крайней мере, теоретически.

Учитель – господин Хагенбуш – натянул канат между самой высокой платформой в школьном здании и НЛО. Примерно посередине висела модель кабинки с человеческими фигурками внутри.

– Подумайте, как можно их спасти, – дал задание ученикам господин Хагенбуш. Его урок назывался «прикладное естествознание». Альва ещё никогда о таком не слышала.

Поначалу ребята записывали свои идеи в планшеты. Вскоре их предложения одно за другим стали появляться на большой интерактивной доске, закреплённой прямо на каркасе платформы.

Кажется, ответы тут не делились на правильные и неправильные.

Каждую идею обдумывали, обсуждали и, проведя необходимые расчёты, воплощали или отбрасывали. Альва впервые в жизни увидела схему электрических соединений. Получила примерное представление о том, как работает ток. Узнала, как рассчитать длину спасательной лестницы, и выяснила, что у двух ребят в школе есть талант вырабатывать электричество. Мальчик чуть постарше метал молнии. И хотя ему удалось лишь ударить током по кабинке, что не решило проблему, на Альву его талант произвёл огромное впечатление. Девочка примерно одного с Альвой возраста потёрла ладони, и между ними заискрились разряды электричества. Однако и это не помогло запустить мотор. Видимо, дело всё же было не в электрике, а в механике. Один мальчик утверждал, что может привести кабинку в движение силой мысли. Это сработало, по крайней мере на модели.

Многие ребята предлагали добраться до кабинки, превратившись в какое-нибудь летающее существо или вертолёт, что лишь повлекло за собой ещё больше вопросов и проблем.

К концу урока удалось найти несколько способов привести кабинку в движение. Альва обратила внимание, что идеи, для реализации которых можно было обойтись без особых талантов, учитывались наравне с теми, где требовалось превращение в стаю альбатросов.

Когда уроки закончились, Альва пришла в секретариат за планшетом. Ну и денёк! После всех сегодняшних событий и впечатлений она, стоя в приёмной, мечтала лишь об одном: поскорее устроиться с книгой где-нибудь в тишине и спокойно почитать. Может быть, взобраться на холм? Там наверняка ещё светит солнце.

– Альва Шрёдер, Альва Шрёдер, – бормотал господин Петрулла, пытаясь отыскать её имя в списке. Альва мысленно перенеслась с зелёной лужайки обратно в секретариат.

– А, вот ты где! – радостно воскликнул господин Петрулла. – Я сейчас схожу на склад за планшетом. Можешь подождать здесь.

Оставшись одна в приёмной, Альва обвела взглядом комнату. На стене висела интерактивная доска с разноцветными текстовыми полями. На полках в открытых шкафах выстроились ряды папок.

В соседней комнате пронзительно зазвонил телефон. Альва вздрогнула. Оказывается, дверь туда была приоткрыта.