Я спустилась с крыльца.

Кайрел увидел меня.

Ничего в его поведении не изменилось, но он остановился на полшага раньше сопровождавшего.

Раук сразу пошел к нему.

Один из стражников поднял руку.

— Удержите животное.

— Не трогайте его, — сказала я.

Человек с папкой повернулся ко мне.

— Леди Весс, вам лучше отойти.

— Если ваши люди не будут приближаться к Рауку, он никому не помешает.

— Это боевой грифон.

— Я в курсе.

Кайрел сказал:

— Делайте, как она говорит.

Стражник опустил руку.

Раук подошел к Кайрелу и остановился рядом.

Герцог провел ладонью по его шее.

Только один раз.

Потом повернулся к человеку с папкой.

— Читайте.

Тот раскрыл документ.

— Герцог Кайрел Сорн, на основании распоряжения королевской канцелярии вы задерживаетесь до завершения первичной проверки по делу о незаконном вмешательстве в систему Башен Ветра, сокрытии служебных сведений и действиях, создавших угрозу воздушным маршрутам столицы.

Я не сразу уловила последнюю часть.

— Создавших угрозу?

Чиновник не посмотрел на меня.

— Леди Весс, это вас не касается.

— Ошибаетесь.

Кайрел повернулся.

— Лиарена.

— Вы вчера проверяли систему вместе со мной.

— Именно поэтому молчите.

— Не собираюсь.

— Я заметил.

Человек с папкой продолжил:

— До отдельного решения герцогу Сорну запрещается покидать дворцовый охраняемый корпус, связываться с действующими офицерами Небесной стражи и получать доступ к любым материалам расследования.

Кайрел выслушал до конца.

— Основание для задержания кроме вчерашней проверки?

— Оно будет предъявлено в установленном порядке.

— Значит, нет.

— Ваша светлость...

— Я уже не командующий. Можете не выбирать слова так тщательно.

Чиновник закрыл папку.

— Прошу следовать с нами.

Кайрел посмотрел на Раука.

— Он остается здесь.

Чиновник возразил:

— Грифон относится к Небесной страже.

Раук повернул голову в его сторону.

Я подошла ближе.

— Сегодня нет ни одного действующего основания возвращать его в крепость рядом с командирскими знаками.

— Леди Весс...

— Он остается.

Чиновник явно не привык обсуждать государственные решения с женщиной, которую половина столицы считала профессиональной шантажисткой.

Кайрел избавил его от необходимости.

— Раук сейчас официально отстранен от полетов после вчерашнего происшествия. Приказ оформлен до моего отстранения и не отменен. Забрать его можно только отдельным распоряжением нового командования.

Человек с папкой помолчал.

— Проверим.

— Проверяйте.

Кайрел еще раз коснулся Раука, после чего отошел.

Грифон хотел последовать.

— Раук, — сказал Кайрел.

Тот остановился.

Я ожидала приказа вернуться.

Кайрел вместо этого посмотрел на меня.

Вчера вечером мы договорились не давать обещаний.

Никаких признаний.

Никаких красивых слов.

Сейчас это оказалось полезно.

Не нужно было прощаться так, будто кто-то из нас уже решил, что происходит последнее.

— Ключ, — произнес он.

Чиновник сразу насторожился.

— Какой ключ?

Я ответила раньше Кайрела:

— От моего башенного кабинета. Герцог вчера просил не терять.

Кайрел выдержал паузу.

— Именно.

Чиновник посмотрел на нас обоих, но ничего не сказал.

Эталонный ключ лежал у меня во внутреннем кармане.

Кроме Кайрела, Тарена и Севрана никто не должен был знать, что он остался у меня.

Если Севран теперь играл против нас, знали четверо.

Если нет, трое.

Уже слишком много.

Стража окружила Кайрела, не касаясь его.

Он пошел к воротам.

Я двинулась следом.

Кайрел остановился и повернулся.

— Лиарена.

— Что?

— Не вмешивайтесь.

Два дня назад я, возможно, решила бы, что он действительно надеется на послушание.

Теперь знала его лучше.

Он сказал это не потому, что верил в результат.

Он сказал это потому, что рядом стояли люди, которым нужно было услышать именно эти слова.

Я остановилась.

— Конечно, ваша светлость.

На этот раз удивился даже он.

Кайрел ничего не ответил и вышел за ворота.

Стража последовала за ним.

Кареты одна за другой двинулись по улице.

Раук остался рядом со мной.

Я дождалась, пока звук колес станет тише, после чего достала из кармана темный ключ с девятью насечками.

До полной синхронизации оставалось десять дней.

Кайрел был под арестом.

Тарен лишился доступа к расследованию.

Документы исчезли.

Севран изменил показания.

А человек, который работал на прежнюю Лиарену в архиве Башен Ветра, пропал за три дня до того, как Раук прилетел на мою крышу.

Кайрел просил не вмешиваться.

Очень разумная просьба.

И впервые за два дня он отдал мне приказ, которому я совершенно точно не собиралась подчиняться.

Глава 6. Город, который потерял небо

Глава 6. Город, который потерял небо

В дом я вернулась только после того, как за последней каретой закрылись ворота.

Раук остался во дворе. Он несколько раз прошел вдоль ограды, остановился у галереи и устроился там, откуда было видно улицу. За Кайрелом он не полетел. Не пытался ломать ворота и не требовал вернуть человека, которого увезли. Грифон видел, что произошло, запомнил направление и выбрал место, где ему было спокойно. Все остальное я могла приписать ему только сама.

Эмриса ждала меня в прихожей.

— Миледи, что теперь будет?

Хороший вопрос. Еще лучше было бы иметь на него ответ.

— С домом?

— С вами.

Два дня назад она вряд ли спросила бы. По крайней мере, не так.

— Пока ничего. Если придут с официальным распоряжением на обыск, впустите. Если попросят документы, сначала зовите меня. Самостоятельно ничего не прячьте и не уничтожайте.

Эмриса побледнела.

— Я и не собиралась.

— Поэтому и говорю вам прямо, а не потому, что подозреваю.

Она немного расслабилась.

— А господин герцог?

— Его увезли во дворец.

— Вернут?

— Не знаю.

Ответ ей не понравился. Мне тоже.

Я поднялась в маленькую гостиную, где накануне разговаривала с Кайрелом. На столе все еще лежали копии бумаг, которые он принес утром. После нашего разговора я убрала их в нижний ящик и больше не открывала.

Теперь открыла.

Официальные материалы Кайрел забрал с собой. Эталонный ключ остался у меня. Здесь же находились копии нескольких страниц тетради Лиарены, даты ее посещений архива и перечень запросов, которые она подавала почти два месяца.

Не доказательство невиновности Кайрела.

Не доказательство вины Севрана.

Зато последовательность, которую нельзя было изменить исчезновением двух листов из одной папки.

Я разложила копии по столу.

Пятьдесят два дня назад официально подтвердили международную встречу.

Через день Лиарена появилась в управлении Башен Ветра через своего человека.

Еще через два дня запросила старую схему сети.

Потом сведения об изменениях после перестройки, контрольных точках старого города и эталонных ключах.

Последним был запрос о ежегодной проверке командирских знаков.

Кайрел вошел в эту историю только позавчера утром.

Севран гораздо раньше.

И прежняя Лиарена тоже.

Я нашла копию страницы, которую особенно не хотелось кому-либо показывать. Там были записи о сестре Кайрела, украденном письме и человеке, через которого Лиарена получила чужую переписку.

Рядом — другое имя, сумма и короткая пометка о голосовании в Совете.

Еще ниже — сведения о чужом долге.

Если мне понадобилось бы выбрать страницу, которая лучше остальных объясняла, почему половина столицы ненавидит Лиарену Весс, я уже держала ее в руках.