— Если Лиарена открывала этот ключ ночью, Раук мог услышать его?

— Из крепости?

— Севран сказал, что расстояние неизвестно.

Кайрел задумался.

— Вчера вечером Раук был на внешней площадке почти до полуночи. После построения его не смогли сразу увести в загон.

— Значит, мог услышать.

— Мог.

Я посмотрела на грифона.

— Потом оказался заперт.

— А между двумя и четырьмя сломал защелку.

— И полетел туда, откуда раньше услышал нормальный сигнал.

Кайрел подошел к Рауку.

Грифон не возражал.

— Ты поэтому пришел сюда?

Разумеется, ответа не последовало.

Раук только положил голову на переднюю лапу.

Но объяснение впервые связывало его действия без необходимости приписывать ему человеческие намерения.

Он не искал женщину.

Не выбирал сторону.

Не пытался сообщить нам тайну.

Он нашел ориентир, который не вызывал у него желания уйти, запомнил место, а когда смог покинуть крепость, вернулся туда.

Все.

Для животного этого было достаточно.

Для нас — более чем.

— Теперь хотя бы понятно, почему он оказался на моей крыше, — сказала я.

— Частично.

— Что вам не нравится?

— Почему вы открывали здесь эталонный ключ ночью.

— Мне это тоже не нравится.

— Судя по записям, вы проверяли Северную и Центральную башни.

— Лиарена проверяла.

— Да.

Он снова принял это разделение без спора.

— И что-то обнаружила.

Я посмотрела на рукописную пометку на схеме.

"Север опять дает лишний отклик."

— Она знала, что проблема есть.

— По крайней мере, подозревала.

— Но не сказала вам.

— Нет.

— Не сказала Севрану.

— Насколько нам известно, нет.

— Вместо этого продолжила проверять сама.

Кайрел провел пальцем по краю схемы.

— Потому что хотела получить доказательства.

— Зачем?

— Вы лучше меня знаете, как прежняя Лиарена использовала доказательства.

Это было справедливо.

Мне хотелось найти другой ответ.

Не более приятный, просто другой.

Пока его не существовало.

Снизу донесся голос Эмрисы:

— Ваша светлость!

Кайрел подошел к краю.

— Что?

— Приехал офицер Тарен.

Через несколько минут мы спустились.

Раук остался на крыше.

Внизу Тарен ждал нас возле входа. За утро он успел потерять часть обычной невозмутимости.

— Есть результаты проверки.

Кайрел направился к нему.

— Сайр?

— Спокоен. Эверс говорит, что в последние пять дней тот дважды пытался увеличить расстояние до командира Дайрена перед построением. Они решили, что его раздражает соседний грифон.

— Еще?

— Я поднял все записи, какие успели собрать. Уже двадцать один случай за месяц. В пятнадцати рядом находился старший офицер с командирским знаком.

— Остальные шесть?

— Пока не знаю.

Кайрел протянул руку за бумагами.

Тарен не отдал.

— Это не главное.

Герцог остановился.

— Говори.

— Вы приказали проверить архив управляющих ключей без предупреждения башен. Я отправил двух людей с дворцовым хранителем записей. Они сверяли номера по старому реестру, не трогая сами башни.

— И?

— Восемь совпадают.

Кайрел ничего не сказал.

Я уже знала, какой вопрос последует.

— Какой не совпал?

— Северный.

Тарен достал отдельный лист.

— В реестре указан ключ номер С-четыреста семнадцать. При последней большой проверке год назад стоял он же. В документах управления после этого замены нет.

— А сейчас?

— С-четыреста девяносто два.

— Может быть ошибка записи?

— Проверили три журнала. Старый номер везде один.

Кайрел забрал лист.

— Когда последний раз управляющий ключ Северной башни снимали официально?

— Одиннадцать месяцев назад.

— Кто имеет право менять его?

— Начальник башни, два мастера управления и глава службы.

Тарен помолчал.

— Но никто из них замену не оформлял.

Я вспомнила, как утром Раук развернулся у Северной башни сразу после того, как Тарен открыл коробку со знаком.

Вспомнила рукописную строку на старой схеме.

"Север опять дает лишний отклик."

Прежняя Лиарена заметила это раньше.

Возможно, гораздо раньше.

Кайрел перечитал номер еще раз.

— Снять Северную башню с основного режима. Перевести сектор на соседние ориентиры.

— Уже?

— Немедленно.

— Севран будет возражать. Без его подписи...

— Тогда пусть возражает мне лично.

Тарен убрал пустую папку под мышку.

— И еще одно.

— Что?

— Номер С-четыреста девяносто два тоже существует.

Кайрел поднял голову.

— Где?

Тарен ответил:

— Этот ключ должен находиться в архиве управления. Его списали восемь лет назад и оставили как резервный образец.

Я посмотрела на темный эталонный ключ, который все еще держала в руке.

Кто-то не изготовил новый управляющий ключ и не ошибся при записи.

Кто-то взял существующий, официально хранящийся в архиве, перенес его в Северную башню и сделал так, чтобы почти годовой реестр продолжал считать, что там стоит прежний.

И впервые за весь день вопрос был уже не в том, виновата ли Лиарена Весс.

Вопрос был в том, кто имел возможность подменить одну из девяти частей системы, от которой зависело все небо над Сайдаром.

Глава 4. Крылья лгут меньше людей

Глава 4. Крылья лгут меньше людей

Кайрел отдал приказ снять Северную башню с основного режима, но Тарен не успел сделать и двух шагов к воротам, когда я его остановила.

— Если вы сейчас официально отключите башню, о проверке через четверть часа узнают все, кто имеет к ней доступ.

Офицер посмотрел на Кайрела, но тот на этот раз не ответил вместо меня.

— Что предлагаете? — спросил он.

Еще утром подобный вопрос прозвучал бы как вызов. Теперь Тарен действительно ждал ответа.

Я указала на лист с двумя номерами управляющих ключей.

— Мы знаем, что в Северной башне стоит не тот ключ, который указан в документах. Но пока не знаем, что это значит. Если тот, кто его подменил, поймет, что подмена обнаружена, у него появится время убрать следы в остальных башнях.

Кайрел сложил лист вчетверо.

— Продолжайте.

Мне потребовалась секунда, чтобы заметить изменение. Он не сказал, что будет делать. Не потребовал подчиниться. Просто ждал, что я закончу мысль.

— Северную башню надо проверить так, чтобы обычная работа внешне не изменилась. Если Раук сейчас спокоен рядом с эталонным ключом, можно сначала выяснить, какие еще участки дают неправильную реакцию. Потом сравнить документы с тем, что действительно установлено в башнях.

Тарен покачал головой.

— Войти в управляющую часть незаметно невозможно. Там ведется журнал каждого посещения.

— Для кого?

— Для работников управления, стражи, ремонтников.

— А для главы управления?

Тарен посмотрел на Кайрела.

Я тоже.

Кайрел сразу понял, к чему я веду.

— Севран.

— Он и так собирался проверить архив лично. Если проблема появилась внутри его системы, у него есть причина помочь.

Тарен явно хотел возразить, но герцог уже принял решение.

— Не отключай Северную. Пока ограничим движение старших офицеров со знаками в ее секторе.

— Под каким предлогом?

— Проверка маршрутов после случая с Сайром.

— А если спросят, почему командиры без знаков?

— Скажешь правду. Мы проверяем возможную связь между знаками и поведением грифонов.

Тарен помолчал.

— Это уже не особенно тайно.

— Тайной должна остаться подмена управляющего ключа.

— Понял.

Он направился к воротам.

Я окликнула его второй раз:

— Тарен.

На этот раз он обернулся без раздражения.

— Да?

— Когда будете поднимать оставшиеся шесть случаев из двадцати одного, проверьте не только командиров рядом. Узнайте, были ли старшие офицеры выше по маршруту, на соседней площадке или у башни. Не обязательно стоять возле грифона, если знак работает через систему.