Он посмотрел на меня так, будто ещё не решил, раздражаю я его или забавляю. Когда список был готов, я нашла двоих работников, которые ещё не успели уйти домой. Вместе с Бриной мы распределили срочные задачи. Никого не заставляла работать до утра. Опасные проходы можно было перекрыть за час. Вытяжку начали чистить сейчас, потому что для этого требовались двое. Остальное оставили на рассвет. Ниса принесла лампы.

Я сама прошлась по всему маршруту будущей проверки и отметила места, где в темноте можно было оступиться. Тейр появился рядом совершенно бесшумно.

— Вы всегда проверяете всё лично?

— Если могу.

— Зачем тогда работники?

— Чтобы делать работу. А мне нужно знать, что именно они делают.

— Вы не похожи на хозяйку дома Вальтов.

У меня внутри всё напряглось, хотя внешне я продолжала осматривать ступеньку.

— Я больше не хозяйка дома Вальтов.

— Я заметил.

— Тогда сравнение бессмысленно.

— Не совсем. Я видел вас раньше.

Вот это было плохо. Я медленно повернулась.

— Где?

— На нескольких столичных приёмах.

Чужая память ничего не дала.

— Мы разговаривали?

— Нет.

— Значит, вы знали меня исключительно по тому, как я держала бокал в дальнем углу зала.

— И по тому, как вы смотрели на мужа.

Я почувствовала раздражение, хотя прекрасно понимала: он не мог знать, насколько опасной для меня является эта тема.

— А теперь я смотрю на разрушенную лестницу. Люди меняются.

— За два дня?

— Иногда достаточно и получаса.

Он кивнул, словно принял ответ. Однако взгляд остался внимательным.

— Эта ступень пройдёт проверку, — сказал он.

— Вы сейчас консультируете?

— Нет. Спасаю вас от бессмысленной траты времени.

Он ушёл, прежде чем я придумала достойный ответ. Спала я мало, но всё-таки спала. Утром меня разбудил не шум воды, как накануне, а голоса во дворе. Через окно я увидела людей из ближайшего посёлка. Их оказалось больше, чем рассчитывала Брина: человек десять. Кто-то пришёл заработать, кто-то из любопытства, а некоторые, судя по тому, как разглядывали фасад, просто хотели увидеть новую хозяйку проклятого курорта. К тому времени, когда Тейр вышел из служебного крыла, я уже была внизу.

На нём больше не было дорожного плаща. Тёмная куртка сидела просто, без богатой отделки, а на поясе висел кожаный футляр с имперским знаком.

— Вы готовы? — спросил он.

— Нет.

Он остановился.

— Неожиданный ответ.

— Если бы я была готова, мне не требовались бы три десятка людей и месяц работы. Но вы всё равно собираетесь проверять сегодня.

— Собираюсь.

— Тогда начинайте.

Первым делом он проверил границы заявленной зоны. В левое крыло дверь закрыли на старый тяжёлый засов. У входа повесили понятную табличку. Тейр дёрнул дверь, убедился, что она не открывается, и поставил отметку в своём листе. Западную террасу мы перегородили стойками и верёвкой.

— Этого недостаточно, — сказал он.

— Почему?

— Здесь можно пролезть.

— Гость, который специально полезет под ограждением в закрытую часть курорта, заслуживает отдельной награды за настойчивость.

— А отвечать будете вы.

— Значит, добавим вторую линию.

— И закрепите стойки.

Я записала. В восточном крыле он проверял комнаты одну за другой. В первой обнаружил плохо закрывающееся окно.

— Исправимо, — сказала я.

— До открытия.

— Понятно.

Во второй всё оказалось нормально. В третьей он поднял край половицы.

— Меняем.

— Эту комнату исключаем.

— Почему?

— Потому что сегодня у меня нет времени разбирать пол.

Он посмотрел на меня.

— Верно.

Я чуть не спросила, ожидал ли он, что я буду спорить за каждую комнату из принципа, но удержалась. К четвёртой стало ясно: Тейр не пытается закрыть курорт любой ценой. Он действительно искал нарушения. Но там, где проблема не была критической, называл её именно проблемой, а не поводом поставить крест на всём объекте. Это одновременно успокаивало и настораживало. Если он всё-таки объявит окончательный запрет, обвинять его в предвзятости будет гораздо труднее.

На кухне он задержался дольше. Вытяжку прочистили, но одна из крепёжных балок над старым шкафом оказалась повреждена.

— Это не перекрытие, — сказала Брина.

— Но если она упадёт на человека, разница будет невелика.

Я посмотрела на балку.

— Сколько времени нужно заменить?

Один из работников пожал плечами.

— Если снять сейчас, новую можно поставить к обеду.

— Снимаем.

Мужчины принесли лестницу. Один поднялся, второй начал поддерживать балку снизу. Дерево оказалось тяжелее, чем выглядело, и когда первый крепёж вышел из паза, балка неожиданно пошла вниз. Я успела отступить. Второй рабочий едва удержал край. Тейр оказался рядом раньше остальных. Он подхватил балку плечом и удержал её так легко, что я только теперь вспомнила: передо мной не просто чиновник. Дракон.

— Верёвку, — спокойно сказал он.

Рабочий бросился за ней. Я смотрела на Тейра.

— Проверяющие обычно помогают устранять нарушения?

— Обычно хозяева не стоят под балками.

— Я стояла в стороне.

— Недостаточно далеко.

— Если вы сейчас собираетесь добавить в перечень требование держать хозяйку в десяти шагах от любого строительного материала, предупредите заранее.

Он повернул голову.

— Вы всегда шутите, когда понимаете, что могли получить балкой по голове?

— Я сейчас пытаюсь решить, шучу ли вообще.

Брина появилась в дверях.

— Нашли друг друга, — заметила она. — Один считает, что всё опасно, вторая считает, что всё можно починить.

— Я не считаю, что всё можно починить, — возразила я.

— Вчера вы так смотрели на левое крыло, будто уже мысленно выбирали занавески.

— Неправда.

Тейр усмехнулся.

— Я это видел.

— Вы занимались наблюдением за мной вместо проверки фасада?

— Профессиональная привычка.

Рабочий вернулся с верёвкой, и разговор закончился. Когда балку сняли, Тейр отряхнул руки. На его ладони осталась длинная древесная заноза. Он вытащил её, почти не глядя, и отправился дальше. Это почему-то запомнилось. Не сила сама по себе. А отсутствие желания сделать из неё представление. В северной купальне проверка пошла хуже. Тейр долго осматривал камни, затем заставил открыть канал. Вода медленно заполнила бассейн. Температуру он определял каким-то небольшим металлическим прибором с отмеченными делениями, который достал из футляра.

— Нормально? — спросила я.

— Очень воодушевляющее слово.

— Я здесь не для воодушевления.

— Уже поняла.

Он осмотрел слив. Потом подошёл к старой каменной плите возле стены.

— Это было закрыто?

Брина нахмурилась.

— Всегда.

— Кто-нибудь трогал?

— Нет.

Тейр провёл рукой рядом с линиями на камне, не касаясь их.

— Магический контур нестабилен.

Я подошла ближе.

— Насколько это плохо?

— Нужно проверить основной источник.

Вот теперь мне стало ясно, куда мы идём. Брина тоже это поняла.

— Утром знак погас, — сказала она.

— Я проверю не знак.

Мы снова спустились к Первому. Солнце уже поднялось над горами, пар был почти прозрачным. Всё выглядело безобидно. Тейр достал из футляра тонкую металлическую пластину с тремя маленькими камнями по краю и положил её на ограду. Один камень загорелся белым. Второй остался тёмным. Третий засветился слабым голубым.

— И что это значит? — спросила я.

— Поток стабильный. Давление нормальное. Магическая насыщенность выше, чем была двенадцать лет назад.

— Вы проверяли тогда?

Он не ответил сразу.

— Нет.

— Откуда знаете?

— Есть записи.

Я заметила паузу.

— Чьи?

— Архивные.

Не понравилось. Я уже открыла рот, чтобы спросить подробнее, когда Тейр убрал пластину.

— Подойдите к источнику.

— Опять?

— Да.