Я взглянула на него. Никакого внутреннего толчка чужой памяти. Никаких восьми лет, которые требовали продолжения. Никакой магии истинной связи, объявляющей правильный ответ. Даже Первый источник находился далеко и совершенно не участвовал. Мне не требовалось подтверждение воды. Решение было моим.

— Да.

Тейр несколько секунд не двигался.

— Всё?

— Что?

— Я готовился к вопросам об условиях.

— Они будут.

— Конечно.

— Мой дом остаётся моим.

— Да.

— Семь Источников тоже.

— Да.

— Ты не получаешь право отменять мои решения только потому, что станешь мужем.

— Ужасная перспектива. Я уже почти передумал.

— Поздно.

— Тогда согласен.

— И ещё.

— Я знал.

— Если когда-нибудь скажешь мне: «Я лучше знаю, что тебе нужно»…

— Ты выставишь меня за ворота.

— Нет.

— Нет?

— Сначала заставлю носить мебель.

Тейр рассмеялся.

— Балку.

— Как повезёт.

Он достал из кармана небольшое кольцо. Я посмотрела на него. Память сразу предложила другое. Тёмный камень на пальце прежней Лавены. Ориан. Брачный знак. Светлая полоса на коже после восьми лет. Воспоминание пришло спокойно и так же спокойно ушло. Тейр заметил мою паузу.

— Не нравится?

— Нравится.

Кольцо было простым: светлый металл и маленький тёплый камень без герба Норденов.

— Почему без рода?

Он понял вопрос.

— Потому что я прошу выйти за меня. Не войти в мою семью в качестве приложения к фамилии.

Я протянула руку.

— Тогда надевай.

Он надел кольцо. Оно оказалось немного свободным. Я перевела взгляд на Тейра.

— Инспектор.

— Что?

— Размер.

Он нахмурился.

— Мне дали точный.

— Кто?

— Ниса.

Я медленно повернула голову к окнам главного корпуса. В одном из них очень быстро исчезло чьё-то лицо.

— Предательница, — сказала я.

— Она старалась.

— Значит, всё было подготовлено.

— Только кольцо.

— А решение?

— Твоё.

Вот поэтому я его и поцеловала. Свадьбу мы назначили через полтора месяца. Брина заявила, что это преступно короткий срок. Я напомнила ей, что когда-то открыла курорт за несколько дней. Она ответила, что именно поэтому теперь хочет хотя бы одно событие провести без угрозы закрытия со стороны государства. Спорить не стала. Кассена прислала письмо и подарок. Сама не приехала. В письме было всего несколько строк.

Она написала, что рада за меня и что однажды, возможно, посетит Семь Источников уже не как истинная Ориана Вальта, не как дочь дома Риаль и не как участница чужой политической игры. Просто как Кассена. Я ответила, что для неё всегда найдётся комната. Ориан прислал официальное поздравление. Без воспоминаний. Без просьб увидеться. Без предложения помощи. В самом конце стояла одна личная строка: «На этот раз я постарался ничего за тебя не решать».

Я улыбнулась и убрала письмо. Это была хорошая точка. Не дружба. Не возвращение. Не ненависть. Просто завершённая часть жизни. К тому времени Ориан действительно потерял несколько мест в столичных советах и отказался от части старых соглашений дома Вальтов. Его семья сохранила положение, хотя уже не то влияние, которым пользовалась раньше. Он заплатил цену за правду. Я уважала это. Но цена не покупала меня обратно. Свадьбу мы провели на восточной террасе.

Никакого дворца я не хотела. Мне хватало места, где пять месяцев назад стояла среди облупившихся стен и считала, сколько комнат сумею открыть. Теперь в окнах горел свет. Террасы были заполнены людьми. Вода текла по семи каналам. На восстановленной арке у ворот снова висело полное название. «Семь Источников». Брина с утра командовала всеми так, что даже приглашённый распорядитель через час перестал делать вид, будто отвечает за церемонию.

Ниса плакала ещё до начала и решительно отрицала это каждому, кто замечал.

— У меня ветер в глаза, — заявила она.

— В помещении? — спросила Брина.

— Из окна.

— Оно закрыто.

— Госпожа Брина, займитесь гостями.

— Уже командует.

Я слышала их из соседней комнаты и улыбалась. На мне не было ничего, что напоминало бы прежнюю свадьбу Лавены с Орианом. Это решение пришло легко. Не потому, что хотелось стереть ту женщину. Как раз наоборот. Её свадьба принадлежала ей. Эта — мне. Когда я вышла на террасу, Тейр ждал возле воды. Не у алтаря между колоннами. Не на возвышении. Мы вообще отказались от всего, что превращало церемонию в представление одного рода перед другим.

Рядом стояли люди, которые появились в моей жизни уже здесь. Брина. Ниса. Арвены, так и ставшие постоянными гостями настолько, что госпожа Арвен теперь считала одну из комнат почти своей. Работники, которые помнили курорт развалинами. Люди из посёлка, с которыми мы пережили первые недели. Те, кто не выбирал за меня. Те, с кем я выбирала сама. Тейр встретил меня взглядом. За эти месяцы я успела увидеть его разным.

Раздражённым инспектором. Мужчиной с виной двенадцатилетней давности. Человеком, который иногда ошибался и не всегда вовремя говорил правду. Драконом, которого Ориан когда-то счёл угрозой ещё раньше, чем я сама призналась себе в интересе. Мужчиной, способным сказать «не выбирай меня» именно тогда, когда сильнее всего хотел обратного. Наверное, поэтому сейчас я шла к нему без страха раствориться в чужой жизни. Мне не нужно было становиться частью Тейра Нордена.

Мы собирались построить общую часть между двумя уже существующими жизнями. Когда я остановилась рядом, он наклонился к моему уху.

— Ещё можно сбежать.

— Кому?

— Мне, например.

— Попробуй.

— Угроза?

— Деловое предупреждение.

— Тогда остаюсь.

— Разумно.

Церемония заняла меньше времени, чем подготовка одного обычного вечернего приёма. Я сказала «да» второй раз. Уже официально. Тейр тоже. Когда он поцеловал меня, Брина первой начала хлопать. Потом заявила, что никто не слышал. Поздно вечером гости разошлись. Не все легли спать. В обеденном салоне ещё слышались голоса, кто-то продолжал разговаривать на дальней террасе, музыканты играли гораздо тише, чем днём. Я ушла к Первому источнику. Тейр нашёл меня через несколько минут.

— Сбежала со собственной свадьбы?

— Хозяйка имеет право проверять территорию.

— Сегодня?

— Особенно сегодня.

Он встал рядом. Вода отражала огни окон. Там, где когда-то были тёмные проёмы, сейчас светились десятки комнат. Из главного корпуса доносился смех. По дорожке прошли двое работников, обсуждая завтрашний заезд. Завтрашний. Мне понравилось это слово. Когда-то я исчезла из другого мира после обычного рабочего дня, оставив людей, которым сказала: «до завтра». Долгое время эта незавершённость болела. Теперь я понимала, что жизнь почти всегда остаётся незавершённой в том месте, из которого мы уходим.

Нельзя закрыть каждый разговор. Нельзя заранее попрощаться со всеми. Нельзя прожить прошлое так идеально, чтобы оно не оставило вопросов. Я сохранила память о своём мире. О квартире. О работе. О людях. Иногда скучала. И больше не считала эту тоску доказательством, что выбрала неправильно. Человек способен любить то, что потерял, и всё равно любить то, что нашёл. Тейр коснулся моего плеча.

— О чём думаешь?

Я перевела взгляд на него.

— О том, что когда-то мне казалось, будто в тот день я всё потеряла.

— В день развода?

— В тот день вообще всё было очень плохо организовано.

Он улыбнулся.

— А теперь?

Я повернулась к курорту. К свету. К воде. К своему имени на документах, которые больше никто не мог отменить старым приложением. К кольцу на руке, которое не забирало у меня ни фамилию, ни владение, ни право решать. К мужчине рядом.

— Теперь я знаю: это был день, когда мне впервые вернули мою жизнь.

Тейр поцеловал меня в висок. Я прислонилась к нему и снова посмотрела на отражения в воде. Когда-то Ориан Вальт выбрал другую женщину и был уверен, что этим поставил точку в истории жены, которая восемь лет строила мир вокруг него. Он ошибся только в одном. Это была не точка. Это оказалось место, с которого я начала писать свою жизнь сама. Дракон действительно опоздал. А я — наконец пришла вовремя в собственную жизнь.