Макс, осматриваясь по сторонам, неспешно подошёл к кафе. Рядом располагалась открытая летняя площадка. Несколько столиков пустовали. Максим выбрал один из них и сел.

Вскоре подошла девушка-официантка.

– У меня здесь назначена встреча, – объяснил он. – Как только моя спутница подойдёт, мы сделаем заказ.

Девушка улыбнулась и кивнула.

Олеся опаздывала. Макс начал понемногу нервничать. Он посмотрел на часы. С момента его прихода прошло уже почти двадцать минут. Максим как раз собирался ей позвонить, когда увидел Олесю. Девушка быстро шла по аллее в сторону кафе.

На ней было яркое летнее платье, туфли на высоких каблуках, а волосы были красиво уложены. Макс сразу понял причину опоздания.

«Похоже, только что из парикмахерской», – подумал он.

Улыбнувшись, Максим поднялся ей навстречу.

– Здравствуй, Олеся. Я уже начал думать, что ты не придёшь.

– Ой, извини, пожалуйста! Я опоздала...

Он помог ей сесть и спросил:

– Что будем заказывать?

– Я буду сок. Любой. Просто очень пить хочется.

Она смущённо улыбнулась. Макс подозвал официантку.

– Нам, пожалуйста, два сока. Апельсиновых.

Он посмотрел на Олесю. Та согласно кивнула.

– Да, да. Без разницы. Только не очень холодный, если можно.

Официантка ушла, а они остались сидеть друг напротив друга. Макс посмотрел на Олесю и невольно отметил, что сегодня она выглядит особенно хорошо.

– Так о чём ты хотела поговорить?

Олеся на мгновение смутилась, опустила взгляд и тихо произнесла:

– Я даже не знаю, с чего начать... Тут такое дело... Понимаешь, ребята поссорились. Моя сестра и Артур. Причём, с её слов, практически на ровном месте.

Девушка вздохнула.

– После ссоры Маша удалила все фотографии с выпускного. Вообще все. С телефона, с компьютера, из социальных сетей. Потом полночи плакала. А утром призналась мне, что специально удалила все снимки, где они были вместе. Теперь жалеет...

Олеся покачала головой.

– Но обращаться к одноклассникам не хочет. Уже все знают об их размолвке.

Она ненадолго замолчала, а потом продолжила:

– Я понимаю, что это звучит немного глупо, но у тебя случайно не сохранились электронные копии фотографий, где они вместе? Да и вообще всех снимков с выпускного?

Макс уже собирался ответить, что все фотографии сохранены и никуда не делись, но в этот момент официантка принесла заказ.

Они поблагодарили её, и только когда девушка ушла, Макс сказал:

– Конечно, все фотографии сохранились. Я сегодня же отправлю их тебе на почту.

Лицо Олеси сразу просветлело.

– Спасибо тебе огромное. Правда. Большое спасибо.

Макс лишь пожал плечами.

– Не за что. Это совсем не проблема. Но что всё-таки произошло? Почему они поссорились? Во время съёмки ничего такого заметно не было. Наоборот, они выглядели очень близкими.

Олеся вздохнула.

– После выпускного он будто стал другим человеком. Раньше Артур буквально жил мечтой поступить в медицинский университет. Несколько лет готовился, постоянно говорил об этом, строил планы.

Она ненадолго замолчала.

– А теперь вдруг говорит: «Не хочу». Или: «Мне всё равно».

Макс внимательно слушал.

– И самое странное, – продолжила девушка, – это касается не только учёбы. Он стал холоднее к Маше. Перестал звонить первым. Перестал интересоваться встречами. Появилось какое-то равнодушие ко всему сразу: к девушке, к будущему, к собственной мечте...

Олеся покачала головой.

– Его родители тоже ничего не понимают. Говорят, будто парня подменили.

Макс почувствовал неприятную тяжесть внутри. Слишком уж знакомо всё это звучало.

Он медленно вздохнул.

– Да... Дела...

На несколько секунд за столиком повисло молчание. Олеся отпила немного сока и осторожно поставила стакан на стол.

– Максим, у меня есть ещё одна просьба.

– Какая?

– У Маши в следующем месяце день рождения. Я подумала собрать для неё фотоальбом. Не только выпускной. Хочу добавить фотографии из детства, из школы, какие-нибудь памятные моменты. Чтобы она увидела, что её жизнь не заканчивается из-за одной ссоры.

Она улыбнулась.

– Фотографии я уже выбрала. Даже взяла с собой.

В её голосе одновременно слышались и смущение, и надежда. Макс снова внимательно посмотрел на девушку: безупречный макияж, аккуратная укладка, новое платье.

Похоже, к этой встрече она готовилась заранее. Он невольно улыбнулся.

– Конечно помогу.

Олеся заметно оживилась.

– Правда?

– Правда. Давай свои фотографии. Посмотрим, что можно придумать.

Девушка сразу потянулась к сумочке и достала плотный бумажный конверт.

– Вот. Я всё принесла.

Она выложила фотографии на стол. Макс придвинул их ближе и начал рассматривать.

На первом снимке была совсем маленькая Маша. Лет трёх или четырёх. С двумя смешными хвостиками и огромным бантом, который казался едва ли не больше её головы. Следом шли другие фотографии. Детский сад. Первый класс. Новогодний утренник. Поездка на море. Семейный пикник. На некоторых снимках рядом с Машей стояли родители. Молодые, улыбающиеся, счастливые. На других были уже обе сестры – Олеся и Маша.

Сначала Олеся держала маленькую сестрёнку за руку, а вот – они вместе на школьной линейке. На другом снимке – обнявшись на фоне выпускного плаката.

Макс невольно улыбнулся.

– У вас большая разница в возрасте?

– Восемь лет.

– Сразу видно, что ты всегда её опекала.

Олеся посмотрела на одну из фотографий и тоже улыбнулась.

– Наверное.

Улыбка быстро погасла. Она провела пальцем по старому снимку, где были запечатлены все четверо.

– Это последнее лето, когда мама была здорова.

Макс поднял взгляд.

– Извини. Я не знал.

Олеся слегка пожала плечами.

– Ничего… Всё нормально.

Несколько секунд она молчала.

– Маша тогда только перешла в шестой класс. Ей было двенадцать.

Она замолчала, словно заново переживая те события.

– А я как раз закончила педагогический колледж. Получила диплом учителя младших классов.

Макс внимательно слушал.

– Если честно, первое время я вообще не понимала, как жить дальше.

Олеся невесело усмехнулась.

– Мама умерла очень быстро. Мы все думали, что она поправится. А потом вдруг оказалось, что времени почти не осталось.

Она отвернулась в сторону парка.

– Отец держался из последних сил. Маша плакала почти каждый день. А я всё время пыталась делать вид, что у нас всё нормально.

Макс молчал. Иногда человеку просто нужно было выговориться.

– Знаешь, что самое странное? – продолжила девушка. – Мне было всего девятнадцать. Сейчас понимаю, что сама была ещё ребёнком. Но тогда казалось, что я обязана стать взрослой за один день.

Она слегка улыбнулась.

– Я проверяла уроки у Маши, собирала её в школу, готовила еду, ходила на работу и постоянно боялась что-нибудь сделать не так.

– Тяжело было?

– Очень.

Олеся посмотрела на фотографию младшей сестры.

– Но именно тогда мы с ней стали по-настоящему близки.

В её голосе прозвучало столько тепла, что Макс невольно снова взглянул на снимки.

Теперь он видел их совсем иначе. Это были уже не просто фотографии для будущего альбома – это была целая жизнь. Жизнь, в которой были счастливые дни, семейные праздники, потери, взросление и люди, которых уже невозможно вернуть.

– А эти фото мне особенно запомнились, – Олеся взяла два глянцевых снимка и протянула Максу. – Здесь Марии одиннадцать. Она только закончила начальную школу. И вовремя нашей семейной прогулки в этом парке аттракционов, мы сделали несколько фотографий. Фотографировал папа. Поэтому его и нету ни на одном из снимков.

Она горького усмехнулась.

– А Маша тогда потеряла свой брелок-игрушку – пушистого кролика, мамин подарок... А ещё через два месяца, мы узнали, что мама очень серьёзно заболела. Но она всегда предпочитала обычные фотографии электронным, чтобы можно было в любой момент взять альбом в руки и неспеша полистать страницы, рассматривая яркие снимки памятных моментов...