Вождь не пощадил и вдову Председателя Президиума Верховного Совета СССР Михаила Калинина Екатерину Ивановну Лорберг (видимо, ему показалась подозрительной эстонская фамилия вдовы покойного Калинина).

Арестовали и жену министра иностранных дел Полину Жемчужину. Около пяти лет она провела в ГУЛАГе. Рассказывают, что Молотов пару раз пытался вымолить у Сталина помилование для супруги, но безуспешно. А после ее смерти в одном из редких интервью бесцветным голосом как-то заявил: «Мне выпало большое счастье, что Полина была моей женой. И красивая, и умная, но главное — несгибаемый большевик».

В чем была причина этих приказов вождя никто так и не сможет в будущем дать убедительной версии.

В конце рабочего дня Судоплатову позвонил начальник АХУ Сумбатов-Топуридзе:

— Товарищ Судоплатов! По заданию наркома я искал подходящие объекты для нового управления конвойных войск, выдвинув несколько требований. Предлагаю рассмотреть территорию с постройками бывшего Андроникова монастыря, который сейчас использует наркомат обороны. Так вот, на территории имеется подземный ход, ведущий сразу в трех направлениях. Вход замурован, но при желании ход можно восстановить и вы сможете доставлять своих арестантов в обстановке абсолютной секретности. Товарищ нарком пообещал вам квартиры для ваших будущих сотрудников, но я ему пояснил, что все квартиры в этом доме уже распределены. Зато на территории монастыря можно будет заселить кучу народа, а в следующем месяце мы сможем начать строить трех-этажный дом со всеми удобствами для всего вашего управления. Если этот объект вас устроит, то с товарищем Тимошенко вопрос решится я уверен без проблем. Нам есть что предложить его наркомату в качестве альтернативы. И сколько я могу ждать товарища Сергеева? Или ему понравилось жить в гостинице?

— Спасибо, Ювельян Давидович. Я немедленно отправлю моего заместителя к вам за ордером.

Укоризненно покачав головой, мой начальник сказал мне:

— Что же ты Алексей заставляешь ждать начальника АХУ? Давай к нему за ордером и ключом от квартиры, а завтра после твоего награждения мы отправимся в бывший Андрониковский монастырь. Лучше монастырских стен защиты для нашего управления не придумать. Если территория позволит, то и задуманный тобой ОБР также разместим у себя под боком. Там подземные ходы есть, сможем обеспечить скрытое перемещение при необходимости. А с остальными обещанными квартирами полный пролет, придется всех расселить прямо по месту работы. Что даже будет правильнее.

Я хмыкнул:

— А как же с их семьями? Они же будут знать специфику службы своих мужей.

— Семьи естественно вместе с мужьями на объекте жить не будут. У нас впереди война и мы, можно сказать, переходим на казарменное положение.

— Может и мне тогда отказаться от квартиры?

— Не дури, дают — бери. Но место для ночлега на объекте у тебя будет.

Я поспешил в АХУ, где его начальник вручил мне ордер, ключ и опись вещей, которые ждали меня в новой квартире.

— Повезло вам, товарищ Сергеев! Если бы не представление вас к званию Героя, то долго бы вам пришлось квартиру ждать, тем более трехкомнатную. Я распорядился телеграмму вашей семье отправить по месту их пребывания. Пусть порадуются за Героя и поспешат вступить во владение такой замечательной квартиры в центре Москвы! Не благодарите, я от чистого сердца решил вам помочь.

Я чуть не подавился. Мне только моей ни разу не виданной супруги сейчас не хватало. Тем более на моей квартире.

Квартира и вправду оказалась шикарной. Высокие потолки, рядом с большой кухней кладовка. Мебель похоже была реквизирована после репрессий у состоятельной семьи. Особенно понравилась огромная кровать, на которой можно кувыркаться с разу с двумя девицами одновременно. (Тьфу, видать молодые мозги моего реципиента так на меня воздействуют.) Я из машины с трудом донес весь полученный комплект положенной летней и зимней формы. Двубортная шинель серого сукна на шести по борту пуговицах. Был даже летний белый китель и к нему белая фуражка, этот китель носился с брюками навыпуск, белой рубашкой и неярким галстуком произвольного образца, снаряжение к кителю не полагалось: китель не являлся ни парадной, ни выходной формой — он лишь предназначался для ношения вне службы. Повседневный китель был цвета хаки, на пяти больших пуговицах, гимнастерка, френч, шапка-финка. Развесив все на плечиках в прекрасном дореволюционном шкафу, я решил перекусить купленными в гастрономе, находившимся по дороге неподалеку от моего дома колбасой, хлебом, маслом и сыром и поставив чайник для приобретенной заварки.

После ужина я принял ванну, радуясь наличию газовой колонки для нагрева воды. Полчаса наслаждался, расслабив мышцы. Затем хорошо растерся подаренным Эйтингоном на новоселье огромным махровым полотенцем (которое как похвалился мой коллега было изготовлено в Турции, а вот в СССР изготавливали только вафельные и тканевые), мысленно сделав себе установку проснуться в семь утра, завалился в застеленную наскоро кровать (на постельном белье были печати АХУ НКВД) и уснул как младенец.

Проснувшись ровно в семь, я побрился опасной бритвой, сделал бутеры и запил их чаем.

Без пяти восемь я уже стоял на улице. Водитель был пунктуален, подъехав за пару минут до восьми. Я поздоровался и Егор доставил меня в Кремль, предъявив охране особый пропуск.

Перед началом награждения я переговорил с бойцами маневренной группы, с которыми мы отработали в немецком тылу насчет желания поменять место службы. Парни были неженаты и лично проверены в боевой обстановке, чем устраивали меня на все сто. Получив от них согласие, я сдержанно кивнул Кузнецову, который для меня как соратник стал отрезанным ломтем.

После награждения во время фуршета ко мне подошли Сталин и Андреев, за ними держался узнанный мною по виденным в будущем фото Власик в форме комиссара государственной безопасности 3-го ранга.

Сталин протянул мне руку для рукопожатия:

— Здравствуйте, товарищ Сергеев! Ваше предложение о создании независимой от НКВД службе охраны я посчитал в свете полученной вами информации своевременной. Начальником ГСО я вижу только моего нынешнего начальника моей охраны. Именно с ним вы совместно будете проводить отборку сотрудников по предложенной вами методике. Заодно возможно подскажете предложения по структуре новой службы, которая будет иметь статус наркомата.

Я поздоровался поочередно с Андреевым и Власиком, оценивающе окинувшим меня с ног до головы и попытавшимся проверить меня на крепость своей сильной рукой. Да только куда ему тягаться с телом человека, занимавшегося гиревым видом спорта. Потому я отпустил свой хват, заметив как на лбу Власика выступили бисеринки пота и проявились вены от чрезмерного напряжения, а из его прикушенной нижней губы появилась капля крови.

Сталин с интересом наблюдал за нашим противостоянием и ухмыльнулся, увидев явный проигрыш своего верного охранника.

Я позволил себе задать вопрос:

— Товарищ Сталин, разрешите вам задать вопрос?

— Задавайте конечно и не надо так меня опасаться. Большинство почему-то в разговоре со мной боятся сказать что-нибудь не то, будто из моего кабинета видны лагеря ГУЛАГа.

— Предлагаю рассмотреть вариант ликвидации Гитлера и его ближайшего окружения, что позволит оттянуть сроки начала войны на несколько лет.

Сталин хмыкнул и посмотрел на меня как на ребенка:

— В свете выявленных засекреченных исследований немцами атомного ядра и возможностью создания ими бомбы кто сможет гарантировать, что к власти придет человек, который сможет объединить эти исследования с засекреченными физиками из США и Великобритании? Сами понимаете, что наша страна не сможет тягаться с возможностями мировых толстосумов, которые по сути и родили Гитлера. Мы, хоть и не успели перевооружить нашу армию, обладаем преимуществом и по количеству самолетов и по количеству танков. А значит вполне должны выиграть войну с Германией. А вот если уберем Гитлера, то позволим немцам завершить создание этой страшной бомбы да еще возможно и в союзе с странами, чья политическая элита усиленно толкает немцев к войне с нами. Вы согласны, товарищ Сергеев? — дождавшись моего молчаливого кивка, добавил — Думаете вы один выходите на меня с таким предложением? Этого шизофреника Адольфа мы более-менее изучили и знаем чего от него ждать. И лучше сейчас не менять его на умного и образованного врага. Действия ефрейтора еще можно предугадать, а вот действия фельдмаршала, получившего безграничную власть… Что-то еще хотите спросить?