— Убью стукачку рыжую!

— Как будто я сама не поняла, что тебе на самом деле надо… — Принцесса отмахнулась и сунула Вещи под нос стакан, — Выпьешь со мной? Или тебя больше бутылка интересует?

— Да ты заебала этими намеками! Давай — наливай. Только резко мне опрокинь, а не как в прошлый раз.

— Это — хороший бурбон. Его надо смаковать.

— Я уже посмаковала. До сих пор горло дерет.

— У тебя горло дерет? — Принцесса насмешливо скривилась, — Да я после всей этой херни кофе пить нормально не могу.

— Без хуя во рту не глотается?

— Что — даже до тебя слухи о моем козыре дошли?

— А то! Ундина пыталась это исполнить — два раза чуть не захлебнулась, а на третий раз её вырвало.

— Потому, что тренировка нужна! — налив на донышко, Принцесса поднесла стакан к губам Вещи, — Вдохнула! Поехало! Выдохнула! Нормально! Не выплевывай! Дыши!

— Сука… Ладно — и правда надо тренироваться…

— Потом потренируешься — ты сейчас на вахте. Тебе вообще по-хорошему пить нельзя.

— Ты сама меня напоила!

— А кто сказал, что я хороший капитан?

— Точно не я!

— А ты… — Принцесса засадила бурбона прямо из горла, — ты еще легко отделалась. Когда я на Кэпа на его палубе голос повысила, он меня ебалом об планшир приложил. В воспитательных целях.

— Настоящий джентльмен.

— Я тоже так подумала. Потом поняла, насколько была не права.

— Не права?

— Угу. Когда подкатывать к нему пыталась.

— А! Эта история!

— Именно. Так вот — я для него, что в тот момент, что в принципе, была не пиздой, которую надо приласкать и трахнуть, а матросом, которого надо учить. Таким же, как и все остальные у него на борту.

— Ахуеть история. Я должна из неё что-то важное понять?

— Да. Хотя я тебе и так уже сказала все в самом начале и прямым текстом. Думай, а я пойду посмотрю, как там остальные. А то притихли что-то.

…

«Мы в полной жопе…» — Деккер и Клайд с интересом посмотрели на вошедшего Томпсона, который, судя по всему, успел слегка выпить. Тот закрыл двери кабинета, задернул шторы и, подойдя к столу, быстро просмотрел испорченные водой бумажки, которые на нем были разложены.

— Это то, что я думаю? — Клайд кивнул, — Где ты их взял? А, провернул тот же трюк, что и с Блайтоном?

— Имеешь в виду: «Порылся в мусорке?» Фактически. Как я и сказал — у меня есть знакомые среди рыбаков.

— Это их улов?

— Да. Подобные афишки там, видимо, раздавали массово. Кое-что унесло ветром в море. А рыбаки — народ запасливый.

— Почему никто не донес раньше?

— О чем?

— Им лет двенадцать!

— И что? Это мы понимаем, что это значит. Для рыбаков это просто милые девочки в странных платьях.

— Торговля детьми… — угрюмо просопел Деккер, — на моей территории… Если этот Одлкрофт мне попадется, я его удавлю.

— Учитывая, что по словам местных яхты туда причаливали не дешевые — вряд ли. Его клиенты наверняка влиятельные люди. И никто из них не заинтересован, чтобы это всплыло. Хороший мотив для убийства, кстати.

— И хорошо, что ты вспомнил про яхту… — Томпсон криво улыбнулся. — «Абудантия» не принадлежит Одлкрофту. Она принадлежит Роберту Парсону.

— Парсону? Случайно не…

— Сыну Лоренса, или, как бы уточнил мистер Берброментри — ЛоУренса Парсона. Председателя «Фонда Парсона», мецената, филантропа и большого друга всей нашей властной верхушки.

— Я его не видел… — ошарашено помотал головой Клайд.

— Это и плохо, дружище. Это и плохо. Потому как если ты не видел его на его собственной яхте, но видел там Одлкрофта, который имеет острое желание сбежать подальше, то, возможно, дело не в том, что кто-то хочет того убить.

— Ты думаешь, что он убил Парсона?

— Возможно, непреднамеренно. Дело в том, что о сыне Парсона ходили разные слухи.

— Что он Одаренный и всякое такое, и поэтому Лоренс и занялся исследованиями в области Дара, чтобы ему помочь? Я слышал об этом.

— А еще Роберт страдает от мигреней и подвержен вспышкам гнева.

— Думаешь, Одлкрофт мог убить его из самозащиты?

— Все возможно.

— А почему ты сказал, что мы в полной жопе? — не понял Деккер, — В полной жопе, по моему, как раз Одлкрофт.

— Давай я сперва расскажу про него. Там интересно. Дело в том, что сам Одлкрофт — почти никто.

— Почти?

— Именно. Фамилия старая, славная, но обедневшая. Получил образование в закрытом колледже, но кто платил за это все — неясно. Родители и родственники к тому времени от него отвернулись. Возможно, разгадка в его очень тесной мужской «дружбе» с Чарльзом Мидби, сыном герцога Фолброкского.

— Погоди! — Клайд и Деккер одновременно встрепенулись. — Мидби! Это было во всех газетах!

— Да. Располагавшийся в загородном поместье Мидби бордель с невольницами, который посещали богатые и влиятельные персоны со всего континента. А потом неизвестный маньяк запер их в подземелье поместья, снабдив водой и ножами, но не оставив света и еды. Когда одна из девушек все же рискнула рассказать, что произошло и туда нагрянула полиция, в живых оставался только один.

— Одлкрофт?

— Нет. Отец его «друга», который собственноручно зарезал своего сына и всех остальных, чтобы выжить. Зарезал и съел. Все-таки он был не только старый извращенец, но еще и старый вояка. Умел обращаться с клинком. Правда, все равно потом наложил на себя руки от позора и переживаний. А Одлкрофт каким-то образом унаследовал солидную часть его состояния.

— И решил снова открыть лавочку, но тут, у нас?

— Возможно, решил не сам. Дело в том, что Берброментри — бывший агент секретной службы Его Величества. А подобное место — просто клад для спецслужб.

— Я все еще пока не понимаю, почему мы-то в жопе? — снова встрял Деккер.

— Потому, что ты же вроде как тут губернатор, и остров в аренду Одлкрофту сдавал тоже ты. А я тут вроде как командующий гвардией. И нам надо срочно придумать, как будем доказывать, что мы — некомпетентные идиоты, которые понятия не имели, что творится у них под носом, а не соучастники.

— Расследование! — очень быстро, почти мгновенно выдал Деккер. — Если начать расследование до того, как дерьмо всплыло официально, это будет очень хорошим оправданием.

— А то, что результаты были скромные, всегда можно объяснить происками покровителей Одлкрофта, — согласно кивнул Клайд. — Я подберу свидетелей. Пошлешь кого-нибудь их опросить, и они потом подтвердят, что ты копал под Одлкрофта еще до того, как все стало известно.

— Главное — не копать слишком интенсивно, — предупредил Томпсон. — Так как учитывая, сколько важных людей может быть замешано, дело могут попытаться замять по-тихому. И тогда слишком бурная деятельность нам наоборот навредит.

— Это бы лучше знать заранее. А то старина Пайк сам знаешь. Ему сложно объяснить такие вещи.

— Согласен. Поэтому я, наверное, съезжу на Амен. Поговорю с парой бывших коллег и попробую понять, куда дует ветер. А то телеграфу подобные разговоры доверять не стоит.

— Это да… Но постой! Все эти подробности про Одлкрофта? Как ты их-то вызнал так быстро? Разве не по телеграфу?

— Нет. Пара ребят, которых я пригласил сюда наладить таможню… ну ты понимаешь. В общем, они в свое время «интересовались» зарубежными делами. И слышали про этого Одлкрофта.

— Почему не сказали сразу⁈

— Потому что один раз уже открыли рот, когда их не спрашивали. И теперь курируют контрабанду виски и сигар в этом богом забытом месте.

— М-м-м… Ладно — сейчас уже поздно дергаться. Да и мне, признаться, надо было быть внимательнее. А про кого из арендаторов они еще знают?

— Давай сперва разберемся с текущими проблемами. Кстати, пока меня не будет, смотри в оба. Потому что есть крайне обоснованное подозрение, что маньяком, так эффектно расправившимся с гостями Мидби, был тот самый Кунла.

— Да оставит этот ублюдок меня в покое или нет⁈ — Деккер в ярости грохнул по столу кулаком. — Ты хочешь сказать, что он снова сюда нагрянул?