Широко зевнув и закрыв глаза, попыталась заснуть. Перед внутренним взором прайд ларгусов в порядке очереди плавно перелетал через заборчик. Сверху светило солнышко, снизу зеленела травка… Внезапно морда одного из прыгающих охранничков поднялась, и вместо нее нарисовалось хмурое лицо каранеля, бодро прооравшего:

— А ну не спать! Реще двигай руками, реще!

Открыв глаза, уставилась в потолок, медленно приходя в себя.

— Я что сказал? — из распахнутого окна раздавался зычный голос, повествующий о криворукости и косоногости подчиненных.

Утро начинается?

Сфокусировав взгляд, с недоумением узрела второе окно, которого еще вчера не было. Комната явно увеличилась в размерах. Здорово… Но второе окно, выходящее опять же на поле для тренировок семерки… Надо бы предложить Душу идейку устроить под окнами фонтанчик или цветничок из цветочков-людоедов, чтоб кто попало не скакал и не орал, мешая спать.

Зевнув, потянулась. Можно, конечно, и дальше поваляться, тогда словарный запас пополнится рядом интересных идиом, на которые Гтронту мастер, но нужно вставать. Дел на сегодня вагон. Как же не хочется то-оу-уо…

Зевок вышел что надо.

Но… Встаем, встаем… Одна нога, вторая, сползаем, сползаем…

В распахнутое окно влетела мелкая ощипанная птичка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся чучелом воробья. Спикировав на голову и устроившись там в гнезде из волос, пернатое недоразумение важно прочирикало приветствие, и голосом дядюшки попросило поскорее зайти в библиотеку. Потом, потоптавшись и запутав волосы окончательно, кусок летающего безобразия улетел.

В библиотеку, так в библиотеку. С трудом расчесавшись и приведя себя в порядок, отправилась на встречу. Что сегодняшний день готовит? Лучше не думать, нервные клетки восстанавливаются плохо.

За уже знакомым круглым столом сидели хмурый дядя, перебирающий карты земель, и Киану, разглядывающий мертвого вестника. Рядышком разлегся Душ, посапывая и обнимая огромный мосол. Идиллия.

— Доброе утро, Миледи. Присаживайтесь. Сейчас подойдет Лърерд и начнем. Посмотрите пока карту. Вот эту область. — Лорд ткнул в небольшой городок, расположенный к югу от границы леса.

Городок как городок, ничего особенного. Стоит на землях замка, нашего. Километров сто до него, если не путаю. Далековато.

— Начнем, пожалуй, — на свободный стул уселся наемник, блестя капельками воды и благоухая свежестью.

Хм-м, приятно работать с чистоплотными военными. Не то, что на предпоследнем задании. Вроде приличные мужчины… Как оказалось после, слово “приличный” к ним не относилось ни по каким показателям. Сплошная антисанитария и хамство. А еще светлые эльфы. Гадость! Эти остроухие товарищи придерживались священного правила: “Настоящий мужик должен быть могуч, вонюч и волосат”. И кто я такая, чтобы спорить с этим? Главное не нюхать. Ага…

— Милана? Передайте, пожалуйста, карту Лърерду.

— К сожалению, она не подробна. Но тут видно, что городок на наших землях! — мы с наемником синхронно кивнули.

— И на наши, — лорд особенно выделил слово "наши", причем с ним я согласна обеими руками и ногами. Наши и все тут! — Земли покушаются. Ларгусы заметили нездоровую активность на границе леса. Необходимо проверить и принять меры.

— Здорово! Хоть куда-нибудь сходим, прогуляемся — воодушевленно выдал Киану.

— Нет. Ты с миледи останетесь здесь. Манускрипты…

— Постойте! Какие манускрипты? Мне просто жизненно необходимо своими глазами увидеть территорию! Как иначе планировать? Нет, дорогой лорд, я с вами. И это не обсуждается!

— Миледи, это обычная вылазка на территорию врага. Ничего интересного и важного. Территории и потом можно посмотреть.

— Лорд Геарден, давайте совместим приятное с полезным. Я понимаю, что вы не хотите с нами возиться, но придется.

— Хорошо, допустим! И как вы представляете себе такую толпу? Это привлечет внимание!

— А Вы думаете, семерка профессиональных убийц и неизвестный лорд не привлекут внимание? Не смешите.

— Миледи!

— Лорд! Мы просто сочиним легенду. Например, Вы, как мой любимый дядюшка, предложили мне посмотреть страны. Перед, ну не знаю, что у вас в девятнадцать лет делают? Учатся? Женятся? Подарок за хорошее поведение, в конце концов. А тут мой младший брат, Киану, услышав о путешествии, загорелся и напросился с нами. Не повезете же вы двоих практически детей по странам в одиночку? Вы наняли охрану, в лице каранеля с подчиненными.

— Как складно у вас получается, — ехидно прокомментировал дядя, — Вот только убийц не нанимают в охрану!

— Это вы знаете, что не нанимают! А обычное население вряд ли. К тому же вы любящий, и пекущийся о безопасности деток дядюшка. Как вы можете не нанять?

— Могу и не найму!

— Наймите! И поехали! Тут столько километров! До вечера можем не успеть!

Киану заинтересованно переводил взгляд с меня на дядю, наемник так же, слегка прищурившись, следил за пикировкой. При слове “поехали” он вздрогнул и отодвинулся подальше.

— Хорошо! — с угрозой в голосе согласился лорд. — В этой вылазке Вы слушаете меня от и до! Миледи?!

— Ладно, — попыталась успокоить лорда.

— И вы не будете говорить, что устали и плащ не удобен! Пойдете в платье! Туфлях! Шляпке! Как леди! — забил последний гвоздь в гроб моего образа дядюшка.

— Хор-рош-шо… — выдохнула… В платье, так в платье! Что, я платьев никогда не носила? И длинные и короткие, с кринолином и без, с перьями и костями, кожей и камнями… Подумаешь, платье… Гад!

— Так, — дядюшка, задумавшись, разглядывал карту, постукивая пальцами по столу.

— Значит так. Телепортируемся в Камиш, оттуда в Троинь. Используем вашу легенду. Живем в Аргуше, столице Отарры, заинтересовались темным лесом, хотим поймать нечто необычное. Все. Собирайте необходимое на неделю. Отправляемся через полчаса.

— Лорд, вы действительно живете в Аргуше? Если нас пригласит граф Котбус, нужно врать достоверно.

— Я достаточно там известен. Поддержать разговор смогу, не переживайте. — Оглядев нашу компанию, добавил: — Через полчаса выходим. Миледи, платья в сундуках на чердаке, подберите себе что-нибудь… Не успеете, будете добираться самостоятельно. Киану тебя это тоже касается.

Полчаса, так полчаса. Вскочив, побежала на чердак. Что можно успеть за полчаса? Изверг.

Двадцать девять минут спустя я слетела со второго этажа, путаясь в длинных юбках, придерживая шляпку и волоча нечто, похожее на саквояж. Оказывается, если сильно поторопиться, можно многое успеть. Но полчаса? Пусть лорду будет стыдно за мой внешний вид. Совсем не бережет племянницу, паршивец!

Демонстративно оглядев представленный пред его темные очи наряд, и меня соответственно в нем, поджатые губы и огромный доисторический саквояж, лорд вздохнул, и стал приводить открывшийся кошмар в божеский вид.

Вскоре удовлетворенно хмыкнув, оглядел собравшуюся команду, дал несколько ценных указаний Душу, инструкций нам, забрал саквояж, тут же всучив его одному из наемников, и со словами:

— Отправляемся, — направился в пустующую ранее комнату, за ночь изменившуюся кардинально.

Теперь стены украшали высокие и широкие зеркала, подернутые черной дымкой. Подойдя к одному из них, лорд пробежал пальцами по небольшим синим камням, ярко блеснувшим фиолетовым светом и погасшим. Дымка посветлела, только в углах зеркала скопилась темнота. Отойдя в сторону, Геарден пропустил каранеля с двумя подчиненными, мгновенно растворившимися в зеркале. И потянул следом меня, аккуратно поддерживая за руку. Резкий перепад температуры, почти незаметный из-за быстрого перемещения, и мы уже в похожей комнате, но всего с четырьмя зеркалами.

— Добрый день господин, — оказывается, в углу стоял незамеченным маленький столик со стулом, с которого подскочил тощий высокий мужчина в сером плаще, учтиво склонившийся и замерший в ожидании указаний.

— Добрый. Уважаемый, настрой нам телепорт в Троинь. На десять персон.

Быстро оглядев нас и появившихся следом Киану с остальными наемниками, еще раз поклонившись, мужчина принялся настраивать одно из зеркал.