“ Потому что я, в отличие от тебя, испытываю некоторое уважение, когда дело касается твоей семьи. И я бы не хотел будить их, пока мы улаживаем наши незаконченные дела. А теперь выйди. Я делаю еще шаг назад, когда он, наконец, подходит и закрывает за собой дверь. Но я замечаю, что в доме загорается свет, а это значит, что его жена тоже встала.

Он делает всего два шага вперед, затем останавливается и скрещивает руки на груди, выпрямляясь и расправляя плечи. - Мне нечего тебе сказать.

“Все в порядке. Мне не нужно, чтобы ты что-то говорил. Ты можешь просто стоять здесь и слушать, пока я говорю тебе то, что должен сказать”.

Его челюсть двигается из стороны в сторону, но, наконец, он кивает. Даже если бы он не одобрил меня, я бы все равно сказала это.

“Я не знаю, что ты имеешь против меня, и почему ты считаешь, что я такой плохой выбор для Обри, когда я ничего не сделал, чтобы доказать обратное. Ты думаешь, я только использую ее, что она была чем? Быстрым сексом? Что я просто выполняю свои обязанности, оставаясь рядом, пока она беременна? Ты не можешь быть дальше от истины.” Я гневно качаю головой при мысли о любой из этих возможностей.

“Я, блядь, люблю твою сестру, Грейсон! Я любил ее последние четыре года, а ты даже не знал. Четыре гребаных года я держался подальше из уважения к тебе! Я притворялся, что всего, что я чувствовал внутри каждый раз, когда видел ее, не существовало, потому что я не хотел разрушать наши отношения, даже если это были просто отношения тренера и игрока ”. Я вижу шок на его лице от моих слов, но он ничего не говорит.

Я соблюдал дистанцию на каждом шагу. Каждый раз, когда кто-то пытался столкнуть нас вместе, я вел себя так, словно она была не более чем знакомой. Но с каждым шагом назад, который я делал, тем труднее становилось дышать, тем труднее становилось держаться подальше, не обращать внимания на то, как мое сердце начинало колотиться в груди, и на стеснение, которое образовывалось в животе ”.

Грейсон смотрит вниз, на свои ноги, между бровями залегла складка. Но по-прежнему ничего.

“ Ты точно знаешь, о каком чувстве я говорю, не так ли? Потому что, если мне нужно было догадаться, это то же самое, что ты чувствовал по отношению к своей жене. То же, что ты до сих пор чувствуешь к ней. Ну, угадай что, Грейсон? Я чувствовал это последние четыре года, и я ни разу не отреагировал на это. Только этой зимой.

Я вздыхаю, чувствуя, как тяжесть медленно спадает с моих плеч. “ И я знаю, я знаю, что мне следовало сначала прийти к тебе. Я должен был рассказать тебе о своих чувствах к ней, но я сорвался. Я просто больше не мог этого делать. Я больше не мог сдерживаться, а потом между нами все произошло так быстро, что тогда не было никакой возможности рассказать тебе все как следует. Ребенок был неожиданностью, да, но я считаю себя счастливчиком каждый гребаный день, что женщина, которую я люблю, носит моего ребенка ”. Я сглатываю комок, образовавшийся у меня в горле, когда на меня обрушивается ошеломляющая волна эмоций.

“ Правда в том, Грейсон, что я так сильно люблю Обри, что отдал бы за нее свою жизнь. Был ли я по-прежнему профессионалом, моя тренерская карьера, мой дом, мое состояние… Я бы бросил все это в мгновение ока, только чтобы быть с ней. Так что неважно, что ты скажешь, что ты все еще можешь думать, ничто, и я имею в виду ничто, не удержит меня вдали от нее ”.

Он по-прежнему не поднимает глаз, но его тихий голос доносится до моих ушей. “ Что с ней не так? Это? Это то, что он хочет сказать после речи, которую я только что произнесла? По крайней мере, я знаю, что он все еще заботится о ней, так что, думаю, это уже кое-что.

Я усмехаюсь. “ Ты хочешь знать, что с ней не так? У нее низкое кровяное давление. Ты хочешь знать, что является причиной этого? Стресс, Грейсон. Эмоциональный стресс. А теперь ты хочешь, чтобы я рассказал тебе, что вызывает у нее такой сильный стресс с тех пор, как она забеременела? Потому что я чертовски уверен, что это не я.

Он, наконец, поднимает взгляд от земли, и, судя по выражению его глаз, он точно знает, что я собираюсь сказать.

“ Это ты. Из-за тебя она сегодня упала там в обморок. Из-за тебя ей наложили три шва на голову. Ты, блядь, причина, по которой моя девушка и ребенок могли сегодня сильно пострадать, ” рычу я и подхожу к нему на шаг ближе. “ Итак, я собираюсь сказать это один раз, Форд. Никогда больше не приближайся к моей семье! Оставь нас в покое и живи своей собственной жизнью. Это ведь то, чего ты хотел, не так ли?

В его глазах боль. Может, и темно, но она такая сильная, что практически ослепляет. Думаю, на сегодня с него хватит. Я хочу, чтобы он все это обдумал, но я не уйду, не дав ему понять, насколько я серьезен.

“ И я клянусь Богом, Грейсон, если что-нибудь когда-нибудь случится с Обри или нашим ребенком из-за тебя… Я приду за тобой и не буду разыгрывать из себя паиньку.

Я поворачиваюсь, собираясь уйти, но не хочу полностью закрывать дверь за их отношениями. Несмотря на то, как ужасно он поступил с ней, он все еще заслуживает искупления. Я знаю, Обри хотела бы этого. “Так что, если ты когда-нибудь начнешь чувствовать вину за свои поступки и захочешь снова стать частью ее жизни, тебе лучше, черт возьми, извиниться за все, что ты натворил. Иначе я больше никогда не хочу видеть тебя рядом с ней.

Я оглядываюсь через плечо, ожидая знака, что он услышал меня. Наконец, он кивает и снова смотрит себе под ноги. Я подхожу к своей машине, сажусь в нее и уезжаю, готовая вернуться к своему Ангелу.

ОБРИ

Это неловко. Мне неловко иметь другого мужчину в своей спальне, даже если это Джулиан. Наверное, именно это и делает все таким странным. Он ничего не сказал и даже не пошевелился за последние десять минут. Он просто стучал по своему телефону, засунув руку в карман, стоя посреди комнаты лицом ко мне.

Слава Богу, Шейн не раздел меня и не оставил в майке и шортах, иначе это было бы еще более неудобно. Я чувствую, как румянец смущения заливает мои щеки при мысли о том, что меня вот так поймают.

“ Он собирается поговорить с ним ... не так ли? Тихо спрашиваю я, больше не в силах выносить окружающую нас тишину.

- Да, - просто отвечает он, не потрудившись отвести взгляд от своего телефона.

Я лежу на левом боку, чтобы, по словам доктора, облегчить приток крови к сердцу, и прикусываю нижнюю губу. Мне не нравится мысль о том, что Шейн пойдет туда один так поздно ночью.

Что, если мой брат снова выкинет что-нибудь безумное и набросится на него? Зная моего брата, он, вероятно, обвинит Шейна в моем падении.

Я ненавижу то, что являюсь центром всех этих проблем. Все, чего я хотела, - это шанс быть счастливой, и я счастлива. Я невероятно счастлива, но действительно ли это означает, что мне нужно пожертвовать своей семьей и дружбой, чтобы быть счастливой? Это кажется несправедливым ... потому что это произойдет.

Мы с братом тусуемся в одной группе, а это значит, что его друзья - мои друзья. Если мы не разговариваем друг с другом, то собрания и вечеринки будут неловкими. И в конце концов одного из нас перестанут приглашать, и это, скорее всего, буду я.

Слезы наворачиваются на мои глаза при мысли, что я потеряю не только своего брата, но и своих друзей. Это произойдет не сразу. Они попытаются наладить все это, чтобы держать меня в курсе. Но через некоторое время мы перестанем видеться раз в неделю, а станем раз в месяц. Затем это будет повторяться несколько раз в течение года, пока не превратится в текстовые сообщения и телефонные звонки, и, наконец, в рождественскую открытку, которая приходит раз в год по почте.

Я начинаю хлюпать носом, когда в голове крутится путь, по которому моя жизнь вот-вот пойдет. Я не хочу ни о чем сожалеть. Я не хочу выбирать между своим счастьем и своей семьей.

Почему они могут быть счастливы и иметь все, что хотят, а я нет?

Джулиан рычит, закрывая глаза, ругаясь себе под нос. Я отгораживаюсь от него, закрываю свои собственные глаза и сворачиваюсь в клубок. Только когда я чувствую, что кровать сдвигается, они распахиваются. Джулиан теперь лежит на кровати, слегка подперев голову подушками у изголовья.