Я хмурюсь еще сильнее. “ Ты это сделал? Почему?

“Потому что она твой друг и что-то значит для тебя, Шейн. Меня не волнует ваша общая история. Если она важна для тебя, тогда у нее есть место в нашей жизни, особенно в твой день рождения. Она наклоняется, прижимаясь своими губами к моим.

Когда она собирается отстраниться, я запускаю пальцы в ее волосы, отказываясь отпускать ее прямо сейчас, наклоняю ее голову в сторону и углубляю поцелуй. Мое тело и разум быстро переполняются эмоциями при виде этой вдумчивой, самоотверженной, красивой женщины в моих объятиях.

“Ты самая невероятная женщина, которую я когда-либо встречал, Ангел. Нашему малышу и мне так повезло называть тебя нашей, - шепчу я ей в губы, чувствуя, как она тает в моих объятиях.

Хейли ахает рядом с нами, когда я неохотно отстраняюсь от Обри и обнаруживаю, что она прикрывает рот рукой, а Джулиана рядом с ней больше нет. Должно быть, он вошел, пока мы целовались.

“Боже мой! У вас двоих будет ребенок!?”

Обри смотрит на нас обоих с непонимающим выражением лица. - Ты ей не сказал? - спрашивает она меня.

Я качаю головой. Этот ребенок наш, и мне просто показалось неправильным звонить моей бывшей, чтобы сказать ей. Мой Ангел понимающе улыбается, затем смотрит на Хейли. “Мы такие”. Она кладет руку на свой все еще гладкий живот, и я кладу свою на ее.

“О-о-о! Поздравляю вас двоих!” Хейли сначала обнимает Обри, затем делает то же самое со мной и шепчет мне на ухо: “Я так рада за тебя, Шейни. Ты заслуживаешь этого”.

- Спасибо. - Я улыбаюсь, отпуская ее.

Мой телефон снова звонит с новым уведомлением, когда Хейли, наконец, заходит в дом.

Обри смеется над моим озадаченным выражением лица. “Тебе, наверное, стоит пока оставить ворота открытыми, скоро прибудут еще несколько человек”.

Я делаю, как она говорит, и обнимаю ее, как только убираю телефон. - Ты сделала все это для меня?

“Ты сказал, что на самом деле празднуешь свой день рождения только в кругу семьи. Я хотела сделать твой день особенным в окружении всех наших близких”, - горячо говорит она. - Надеюсь, ты не против?

“Как ты моя?” Я удивляюсь про себя, не веря во все, что она уже сделала для меня.

- Так же, как ты моя.

Мы целуемся еще раз, когда еще четыре машины, которые я узнаю, паркуются рядом с остальными.

“Ты сука! Ты не говорила мне, что живешь в гребаном Белом доме!” Вероника смеется, поднимаясь по ступенькам в сопровождении двух своих мужчин. “А я-то думал, что мне понравился мой особняк. По сравнению с этим это выглядит как долбаный аквариум!” - восклицает она, бросаясь в объятия моей девушки.

- Спасибо, Котенок. Ной хмуро смотрит на нее, держа в руках большую закрытую коробку из-под торта, которая не выглядит легкой.

“Я имею в виду, в чем-то она права. Посмотри на это место?” Габриэль смеется рядом с Ноем. “В этом разница между богатыми и обездоленными”. Он присвистывает, глядя на наш дом, прежде чем подойти и обнять меня. “С днем рождения, тренер”.

- С днем рождения, - говорит Ной следующим.

- Спасибо, спасибо. - я благодарно улыбаюсь.

“Пожалуйста, зайдите внутрь. Мы скоро будем”, - говорит им Обри, когда семья Хейз выходит на лестничную площадку.

“Привет, тренер. С днем рождения”. Сесилия отпускает руку сына, обнимает меня и чмокает в щеку, затем подходит к Обри.

Следующим подходит Сайлас с широкой улыбкой на лице, обнимает меня и хлопает по спине. “Черт возьми, тренер. Разве не приятно стареть?” он шутит.

- Я не совсем уверена в этом. - Я хихикаю.

“Что ж, по крайней мере, рядом с нами есть немного красоты, которая сохраняет нам молодость”. Он с улыбкой поворачивается к жене, которая слегка краснеет, направляясь к Данте.

- С этим я могу согласиться. - Я смотрю на Обри, которая прикусывает губу и краснеет.

Следующими из внедорожника Эммы выходят родители Обри. Эндрю обходит машину, садится на заднее пассажирское сиденье и отстегивает Грейси от ее автомобильного сиденья. Сайлас отходит в сторону, когда они присоединяются к нам у входа.

“Привет, мама. Привет, папа. Спасибо, что пришли, ” говорит Обри, обнимая каждого, затем оглядывается на них, как будто ждет кого-то еще, и я точно знаю, кого она ищет. - Они не придут.… так ли это?”

Нэнси печально улыбается дочери, кладет ладонь ей на плечо и сжимает. “Прости, детка. Эмма действительно старалась. Мы все так делали.

Глаза Обри наполняются слезами, когда она делает глубокие вдохи, пытаясь держать себя в руках, хотя ей отчаянно хочется сломаться. За последние две недели я видел ее такой больше раз, чем мне хотелось бы. Я застаю ее смотрящей в окно со слезами на глазах, полностью погруженной в свои мысли, или плачущей над каким-нибудь тестом, создавая новые рецепты.

“О, милая...” Ее мать подходит ближе, чтобы обнять ее, но Обри отступает назад, протягивая к ней ладони.

“Нет, все в порядке. Я в порядке.… Не знаю, почему я ожидал этого.… Я в порядке”. В конце ее голос срывается, и я притягиваю ее к своей груди, баюкая ее затылок, пока она тихо плачет в мою рубашку. Ее кожу покалывает дрожь, и она холодна на ощупь от холодного февральского воздуха.

Я чертовски ненавижу это за нее — ее не следует наказывать, когда она не сделала ничего плохого, но влюбилась в меня. “Мне так жаль, милая. И мне жаль это говорить, но твой брат ведет себя как эгоцентричный осел ”.

“ О, и он это знает. Мы ему так и сказали, ” говорит Эндрю, кладя руку на спину дочери. “Но вместо этого мы привезли маленькую принцессу, надеясь, что это может немного компенсировать это”.

Обри отстраняется, вытирая глаза, и тянется к Грейси, заключая ее в объятия. “Привет, принцесса. Я так по тебе скучала”.

“Ан-бей”. Грейси обвивает своими маленькими ручками шею Обри.

Следующими на ступеньках появляются Морган и Клэй, каждый с детской коляской. Их близнецы крепко спят на маленьких сиденьях. Это напоминает мне, что мне нужно начать запасаться всем, что связано с ребенком. Я знаю, что у нас еще есть время, но я хочу подготовиться заранее и дать Обри меньше поводов для стресса.

“ Почему бы вам всем не пойти к детям и не укрыться с холода? - Спрашиваю я Обри, поглаживая ее спину. - Мы поможем Беркли занести остальные вещи, - говорю я, заметив, что его багажник широко открыт, вероятно, он набит детскими вещами для близнецов.

- Хорошо, - говорит она, поворачиваясь ко мне лицом и целуя в щеку, прежде чем они заходят внутрь.

Сайлас, Клэй и я спускаемся по ступенькам и направляемся к машине. - Как у вас идут дела с Фордом? - Спрашиваю я. - Спрашиваю я, беря из рук Клея сложенный манеж.

Сайлас вздыхает. “ Это ... происходит. Он больше не ведет себя с нами молча, так что это начало.

“Но он все еще ведет себя как придурок и постоянно напоминает нам, насколько он все еще зол, так что трудно сказать”, - заканчивает за него Клэй.

На этот раз моя очередь вздыхать. “ Прости, что доставил тебе столько хлопот. Это не входило в мои намерения. Я знала, что знакомство с Обри вызовет некоторые трения, я просто не думала, что он зайдет так далеко, до такой степени, что даже не будет с ней разговаривать. Он не понимает, как сильно причиняет ей боль.

“Да, что ж, вот тебе и Грейсон. Временами этот человек может быть чертовски слеп и не всегда думает головой, прежде чем действовать”. Сайлас бросает на меня понимающий взгляд.

“ Я имею в виду, он единственный, кто не заметил твоего влечения к Обри, которое, кстати, вовсе не было незаметным. Клей усмехается.

“ Это правда. Господи, даже наши родители заметили это. Моя мать практически поставила перед собой задачу свести вас вместе. Сайлас смеется, качая головой.

“Ах да, Мире определенно нравилось вмешиваться, когда дело касалось меня и Обри”, - говорю я с улыбкой, вспоминая все те случаи, когда она заставляла нас быть вместе или отпускала небольшие замечания о том, какой красивый мой Ангел и что возраст - это просто число. Эта женщина была настроена на выполнение своей миссии.