Я приветственно машу рукой всем нашим гостям, направляясь к платформе. Список гостей был единственной частью нашей свадьбы, о которой я позаботилась, решив, кто будет присутствовать, и разослав приглашения. В итоге у нас собралось около ста пятидесяти гостей, что на самом деле не так уж много по сравнению с собственной свадьбой Иден. Для нее нас, должно быть, было по меньшей мере пятьсот человек.

Я пожимаю руку служителю и встаю справа, а Джулиан, Джейсон, Джесси и Хейли стоят позади меня. Все они одеты в светло-серые костюмы с лавандовыми галстуками, за исключением Хейли, которая одета в платье, идентичное платью подружек невесты. Но вместо того, чтобы быть бледно-фиолетовым, как у них, у нее светло-серый в тон костюмам.

Людям может показаться странным, что моя бывшая жена участвует в моей свадьбе, но мне было наплевать. Хейли была моим другом до того, как стала моей бывшей женой. Признаюсь, поначалу я нервничал, когда заговорил об этом с Обри, даже если они друзья. Она вполне могла бы сказать, что ей это неприятно, но, как я должен был догадаться, ей понравилась эта идея.

Ведущий объявляет, что церемония начнется, прямо перед тем, как заиграет приятная мелодия в исполнении живого квартета. Морган первой идет к алтарю, за ней Сесилия, затем Эмма и замыкает шествие Ронни.

Все они занимают свои места слева, когда ведущий просит всех встать ради невесты. Музыка сменяется нежной мелодией, и секундой позже в поле зрения появляется моя невеста, держащаяся за своего отца.

Мой Ангел.

Ее глаза мгновенно встречаются с моими, когда остальной мир исчезает вокруг нас. Она выглядит великолепно. В этот момент в мире нет ничего прекраснее ее. Мое горло сжимается от эмоций, а глаза начинает щипать. Я не плакала на своей первой свадьбе, но теперь, с Обри, я ничего не могу с этим поделать. Даже если бы я попыталась сдержать слезы, это было бы невозможно.

Она - воплощение каждой моей мечты.

Ее щеки вспыхивают от тихого смешка, сорвавшегося с ее губ, когда она замечает, что я вытираю глаза, и секунду спустя на ее собственных глазах появляются слезы. Когда она, наконец, доходит до конца прохода, ее отец пожимает мне руку, прежде чем поцеловать ее в щеку и передать ее мне.

- Привет, - шепчет она.

- Ты прекрасна, Ангел, - бормочу я в ответ, когда из ее глаза скатывается еще одна слеза, которую я быстро вытираю.

“Пожалуйста, присаживайтесь, спасибо”, - говорит священник, готовясь начать свою речь.

Мы с Обри смотрим друг на друга, берясь за руки, зная, что делать. Но в тот момент, когда ее рука оказывается в моей, она ахает, а ее глаза расширяются. Я хмурюсь, сбитая с толку ее реакцией. - Милая, что случилось?

Только когда она опускает взгляд на землю между нами, до меня доходит. У ее ног небольшая лужица воды, маленькие капельки которой попали на мои туфли.

Мои глаза превращаются в блюдца, когда я понимаю, на что уставилась. Я снова смотрю на Обри, несколько раз моргнув. “Это что?..”

- Ммм. - Она кивает и густо краснеет.

“О Боже,… Все в порядке. Ты в порядке?” Спрашиваю я, когда она снова кивает. “Все в порядке. Все в порядке, мы отвезем тебя в больницу”.

“В чем проблема?” - шепчет нам служитель.

- У нее только что отошли воды, - говорю я ему.

- О боже. - Его глаза расширяются, когда он смотрит на мокрое пятно.

- Мне очень жаль, но нам придется отменить свадьбу и отвезти ее в больницу.

“Нет, подожди. Мы все еще можем закончить церемонию. У меня пока нет схваток”. Она крепче сжимает мои руки, когда я иду провожать нас по платформе.

“Что? Нет. Ни в коем случае. Обри, у тебя скоро будет наш ребенок. Я не рискую этим, ” бормочу я, не желая устраивать сцену. Хотя все начинают перешептываться друг с другом, скорее всего, спрашивая, что происходит.

“ Что происходит? Ронни шепчет со своего места, когда вся наша свадебная компания наклоняется, чтобы услышать мой ответ.

“У Обри отошли воды, и она хочет довести свадьбу до конца”, - сообщаю я им.

Ронни фыркает. “Прости, это не смешно, но у меня было предчувствие, что это произойдет”.

“И вы все говорите, что это я сумасшедшая. У нее буквально схватки, но она хочет продолжать свою свадьбу, как ни в чем не бывало ”. Эмма качает головой и, прищурившись, смотрит на своих друзей.

Пожалуйста, Шейн. Я действительно хочу, чтобы мы поженились до рождения нашей дочери. Мы все здесь, всего в нескольких минутах от свадьбы. Роды могут занять несколько часов, прежде чем это действительно произойдет ”, - умоляет Обри, заставляя меня чувствовать себя разорванной.

Я двигаю челюстью, размышляя, что делать, затем поворачиваюсь к священнику, прежде чем обратиться к нему. “Есть ли какой-нибудь способ сделать эту церемонию самой быстрой в истории? Уберите все отрывки и речи. Мы также воздержимся от наших личных клятв. Мы можем сделать это в другой раз. Просто ‘Я согласен" и покончим с этим?

Он выглядит удивленным тем, что мы решили продолжить церемонию, но кивает. “Да, я верю, что мы можем это сделать”.

“ Отлично. Тогда давай вернемся к свадьбе. Я снова смотрю на Обри, снова беру ее руки в свои и провожу большим пальцем по ее коже.

Служитель прочищает горло. “Прошу вашего внимания”. Он ждет секунду, пока все успокоятся и посмотрят в нашу сторону. “В церемонию были внесены небольшие изменения из-за ...” - он опускает взгляд на живот Обри — “непредвиденных обстоятельств”. Он улыбается, когда несколько человек ахают от осознания. “Таким образом, это будет продвигаться вперед быстрым, но красивым образом”.

Он выпрямляется и улыбается всем, прежде чем начать. “Друзья и семья, мы собрались здесь сегодня, чтобы отпраздновать любовь и преданность между Шейном Ашером Джефферсоном и Обри Лили Форд”.

Обри со стоном закрывает глаза и морщит лицо, слегка прогибаясь в талии, и я сразу понимаю, что это начинается.

Глаза священника снова расширяются, и он спешит продолжить с остальной частью своего сценария. “Шейн Ашер Джефферсон, берешь ли ты Обри Лили Форд в законные жены? Любить и лелеять, в болезни и здравии, до тех пор, пока вы оба будете жить?”

“ Да, ” говорю я, сжимая руку Обри, когда она вскрикивает от боли. Ронни быстро подходит к ней сзади и начинает массировать нижнюю часть ее спины и помогать мне поддерживать ее.

Господи Иисусе, нам не следует делать это прямо сейчас.

Все начинают волноваться на своих местах при виде происходящей перед ними сцены. Родители Обри и мои уже присели на краешек своих мест, в то время как Грейсон стоит в конце своего ряда, готовый подойти к сестре, как только все закончится.

Он достает телефон и одними губами произносит: “Скорая”. Я киваю, говоря ему позвонить за одним. Я не хочу рисковать, не попав в больницу вовремя и вынужденная рожать самостоятельно. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

- Обри, - начинает священник, но Обри перебивает его.

“ Могу я просто сказать кое-что” прежде чем мы продолжим? Он кивает, давая ей разрешение. Она смотрит мне в глаза с такой преданностью, которая сияет в ее глазах. “Я знаю, что мы не исполняем наши клятвы так, как планировали, но мне нужно, чтобы ты знал это”.

Я хмурю брови, сбитая с толку тем, к чему она клонит.

“ Ты был неправ. Когда ты дал мне мой журнал рецептов, ты написал внутри, что ты... Ааааа... — она снова вскрикивает, мертвой хваткой стискивает мои руки и закрывает глаза.

Она делает несколько глубоких вдохов, затем снова смотрит на меня. “ Что ты хотел, чтобы сбылись все мои самые большие мечты, начиная с моей собственной пекарни. Но ты ошибался. Это не было моей самой большой мечтой, Шейн. Она мягко улыбается. “Ты был”.

Ее глаза наполняются слезами, когда мои подражают ее глазам. “Я люблю тебя”, - шепчу я, прежде чем священник продолжает свою речь.

“Обри Лили Форд, берешь ли ты Шейна Ашера Джефферсона в законные мужья? Любить и лелеять, в болезни и здравии, до тех пор, пока вы оба будете жить?”