— Увы, но это в двух словах не объяснишь, амиго Энрике! — развёл руками сеньор Хефе.

— Что ж… знакомая ситуация, — кивнул я. — Но, я так понимаю, времени у нас достаточно?

— Чтобы меня выслушать — более чем! — заверил главный Дикий. — Дайте только с мыслями собраться…

Бахо-ла-Монтанья, 01.07.24 г. ООК, ближе к вечеру

Н-да… как же всё-таки не хватает родной мастерской! Ну, той, что в Порто-Либеро. Потому что в Мэйнпорте мастерская была чья угодно — корпорации, Игараси-сама, чёрта лысого — только не моя. Да и сам себе я там и тогда, по факту, не принадлежал. Зато в вольном роксанианском поселении даже дышалось как-то легче, невзирая на все траблы с многочисленными городскими группировками. Ну а когда мы их все благополучно разрулили, вообще пошла не жизнь, а малина! Сам себе хозяин, хочешь — работаешь, не хочешь — всё равно работаешь! И деньги, пусть не рекой, но вполне себе уверенным ручейком текут. Плюс несомненный авторитет хоть среди «механиков», хоть среди «атлетов». Да что там, даже у «аграриев» я по себе добрую память оставил! За что, кстати, сейчас и расплачиваюсь, то бишь торчу в гостинице доньи Луз, той, что «Привал странников», и пытаюсь родить на свет хоть что-то относительно приемлемое. Само собой, в рамках поставленной сеньором Хефе задачи. Ну а чтобы мне лучше думалось, оный сеньор взял да и оплатил ещё один номер, куда его клевреты во главе с неизменным Гиганте наволокли уйму специфической мебели — от компьютерного стола с навороченным креслом до… натурального кульмана! Самого настоящего, чертёжного! И насквозь антикварного. Плюс предоставили в безраздельное пользование архаичный (а других здесь, на Роксане, и не держат) компьютер с довольно богатым набором инженерного софта. Львиную долю которого я, что характерно, видел впервые в жизни. А до того только слышал, что такой существует. Ну или существовал когда-то. Веке примерно в двадцать первом. И всё это добро, естественно, без выхода в сеть по причине отсутствия таковой. Даже в Порто-Либеро локалка своя есть! Даже в Бейра-ду-Сеу! А здесь, в Бахо — увы!

Естественно, практически ничего из этого мне не понадобилось, но не отказываться же? Особенно от роскошного кресла-качалки, переносного холодильника и кондиционера. Впрочем, оргтехнике я применение всё же нашёл, на скорую руку сварганив локальную сетку из настольного компа, собственного «смарта» и — тадам! — артефактного «планшетника», ибо Эшу Урсу прекрасно понял, что от него требуется, и буквально за секунды состряпал соответствующие драйвера. Но основе, конечно же, наших, человеческих. Ну а про всяческую периферию типа примитивного лазерного принтера вообще молчу. Мне-то он без надобности, но должен же я как-то заказчику результат демонстрировать? Должен. А как, если у них даже «смартов» нет, да и от моего собственного они шарахаются, как чёрт от ладана? Остаётся печатать. А для пущей наглядности — трёхмерные модели в аксонометрической проекции. Впрочем, тот же сеньор Хефе и стандартные двумерные чертежи запросто читал, чем только укрепил меня в подозрениях касательно его инженерного образования. Ну или хотя бы среднего специального. Технического, само собой.

Собственно, вот в таком вот режиме — нежась в кресле-качалке со «смартом» в руках и проекцией Эшу Урсу перед глазами — я и коротал уже второй день. Ну, как коротал? На самом-то деле сначала напряжённо думал, но вскоре понял, что это пустая затея, и перевёл мыслительный процесс в фоновый режим, занявшись изучением профильной литературы. Потому что проверено на практике — вот так вот, не заморачиваясь результатом, гораздо быстрее и лучше получится. Главное, накопить критический объём информации по вопросу, и в один прекрасный момент в голове само собой возникнет наиболее рациональное решение. Не идеальное, нет. Но такового и не требуется. Здесь и сейчас необходимо по максимуму задействовать доступные ресурсы, да ещё и с учётом сопутствующих мелочей типа логистики. Иными словами, как всё необходимое тащить в Бахо из того же Порто-Либеро? Или вообще с островов, заказав у контрабандистов? Говорю же, нетривиальная задачка!

А если ещё учесть то обстоятельство, что у меня элементарных расчётных методик нет, равно как и справочных данных, то она вообще в практически нерешаемую превращается. Как так? Да очень просто! Думаете, я настолько специфические вещи помню? Вот уж чего нет, так нет! Просто примерно представляю, в каком направлении двигаться, и какие источники задействовать. Ровно так же, как и любой другой нормальный инженер. А мой поистине бездонный кладезь инженерных знаний, сиречь стилизованный под древнюю электронную «читалку» жёсткий диск с библиотекой… остался на Илья-ду-Аманьесер! На острове, блин! А если конкретней, то в специальном экранированном ящичке в «нумере», что в гаражном хозяйстве Бейра-ду-Сеу. Ну да, там, где я жил. И, надо полагать, Инка по сию пору обретается. И нормальный, человеческий «планшетник» там же. Ну да, такое я с собой везде и всюду не таскаю, ибо лишнее. Ну вот зачем мне эти гаджеты на острове врат, к примеру? Я же не планировал перенестись за тридевять земель без возможности вернуться, верно? Так что получилось, как получилось. А мне теперь страдать! И самое обидное, что я точно знаю — все необходимые данные в «читалке» есть! Потому что я ими пользовался при конструировании мембранного насоса для канализации «аграриев». А без них дело с мёртвой точки не сдвинуть. Эх! Надо что-то делать… но что? А работа, между тем, стоит. И задачи не решаются. Те самые, нетривиальные. Потому что главный Дикий оказался тот ещё затейник!

Поконкретнее? Извольте! Но для этого надо вернуться на два дня назад, в тот момент, когда мы с вами расстались посреди разговора с сеньором Хефе. Ну, когда он попросил дать ему возможность собраться с мыслями.

А мы чего? А мы ничего. Я не гордый, подожду, а Вове тем более пофиг, пока речь не зашла о нашем вознаграждении. Он вообще в ус не дул, придумав для себя развлечение — насмешливо пялиться на Хорхе и время от времени цыкать слюной тому под ноги. Впрочем, границ приличия он не переходил, а присутствие рядом главного начальника удерживало его «правую руку», в смысле, Хорхе, от откровенной свары. Вот здоровяк и стоял молча, то багровея, то бледнея, а то и вовсе покрываясь пятнами. На роже, я имею в виду.

— Всё, собрался! — объявил через некоторое время сеньор Хефе. — В общем, так, амигос!..

Но тут его взгляд задержался на багровом Хорхе, и главный Дикий чуть скорректировал план:

— Хорхе, мальчик мой! Ты можешь быть свободен!

— Да, Хефе, — угрюмо кивнул тот, и не подумав возразить. — Мне подождать… снаружи?

— Нет, — величаво махнул рукой сеньор Хефе, — можешь возвращаться в город.

— А?..

— А за ребятами пришли кого-нибудь часа через два. Например, Гиганте.

— Да, Хефе, — снова кивнул Хорхе. — А Хуану что сказать?

— Как что? — удивился предводитель Диких. — Я велел!

— Да нет, я не о том! Он просто тоже здесь.

— Э-э-э… а зачем? — насторожился Хефе. — Вы в твою машину не поместились?

— Нет, Хефе, не поместились! — выдержал пытливый начальственный взгляд Хорхе.

Правда, в подробности вдаваться не стал, ограничившись злобным зырком в мою сторону. Но сеньор Хефе и так всё правильно понял:

— Ладно, Духи с вами! В общем, поезжай, мой мальчик. А Гиганте пусть здесь ждёт. Сами как-нибудь с обратной дорогой разберёмся.

— Да, Хефе, — чуть помедлив, всё же подчинился Хорхе.

Но уходил неторопливо, всем своим видом демонстрируя недовольство. Уж не знаю, как он так умудрился, но даже спиной. Плюс походка. Мол, вот так вы, дорогой товарищ начальник? Не доверяете? Ну ладно. Год длинный, зима холодная. Попросите ещё снега в январе! А он, Хорхе, ещё сто раз подумает, делиться ли столь ценным и редким ресурсом!

— Сложно с ним? — посочувствовал я предводителю, когда «правая рука», наконец, скрылся из вида.

— Ты просто не представляешь, Энрике! — с тяжким вздохом покачал головой Хефе. — Глаз да глаз! И ведь ничего не поделать, его Духи гор отметили! Талантливый, стервец. А замена, сам знаешь, как бы ни похлеще…