Но все мои мысли разлетелись от сообщения, которое только что пришло мне на коммуникатор. Оно было от одного из инженеров и не сулило мне ничего хорошего. «Одного из нас взяли. Канцлер всё знает. Советую убираться с планеты.»

- Проклятие! Надо ускориться! Ривер? РИВЕР! – крикнула я и услышала, как что-то упало в душевой.

Я не стала больше ждать и распахнула дверь. Ривер предстал перед моими глазами абсолютно голым с трудом держась за стену и пытаясь прикрыться.

- На это нет времени! Нужно немедленно убираться!

Я бросила ему штаны и крикнула по пути, чтобы он натянул их сам. А сама побежала ко входной двери, активировать свою охранную систему. Как же сейчас я была рада, что мой дом находился за городом и добираться сюда было не близко. И я надеялась, что пока охрана Канцлера разберется в чем дело, мы будем уже далеко.

Развернувшись, я увидела Ривера уже в штанах и босиком, который стоял недалеко от меня и не понимал, что происходит.

- Пошли! Машина у меня недалеко, думаю, ты сможешь дохромать до нее, а потом мы пересядем на мой корабль и больше никогда не вернемся на эту планету – объясняла я ему, смотря в глаза и видела, как они расширяются с каждым моим словом – Все объяснения я оставлю на потом, но если тебя что-то не устраивает, то ты можешь остаться в Империи.

Он быстро покачал головой и хрипло произнес, словно говорил в первый раз за много лет:

- Я… с… вами, госпо-жа!

Машина была там, где я и оставила ее, но вот путь до нее с Ривером в придачу оказался неблизким. Он еле дошел до нее практически падая на каждом шагу и мне приходилось его тащить на себе.

- Ну, наконец-то! – погрузив его в машину, по-другому и не скажешь, произнесла я и сама села на сидение рядом.

И как раз в этот момент мы услышали вой моей сигнализации и взрыв.

- Что это, гос-пожа? – с трудом произнес Ривер, поворачивая голову в направлении дома.

- Неприятности, от которых нам надо успеть сбежать.

Я не стала вдаваться в подробности, да и время сейчас было неподходящее, а просто завела двигатель машины, и мы поехали к ангару, где находился мой корабль. Я очень надеялась, что Канцлер не знает о нем, ведь для всех на Рка-е я была просто богатой и сумасшедшей затворницей. Это была очень удобная легенда, учитывая тот факт, что я вообще любила довольно часто покидать планету, а об этом никто не должен был знать.

Мой корабль нигде не числился, я достаточно платила за это. К тому же, он был оснащен новейшими технологиями, которые с легкостью позволяли мне покидать пределы Империи Рка-е и возвращаться обратно.

- Ривер, ты сможешь преодолеть расстояние до мостика? – спросила я его, когда мы подъехали к ангару.

- Да, гос-пожа – сказал он и меня снова полосонуло это его обращение. Конечно, я могла сказать ему своё имя, но, думаю, в сложившейся ситуации пока не стоило этого делать. Сначала мне надо решить, что делать с ним дальше, но для этого надо покинуть планету, которую полностью контролирует Канцлер.

- Хорошо. Тогда пошли! – кивнула я ему и уже через пятнадцать минут положила его в медицинскую капсулу.

Ривер выглядел слегка шокированным и удивленным, но продолжал молчать, поэтому я без лишних слов включила режим полного исцеления, который занимал несколько часов, и пошла на мостик готовиться к старту.

К счастью, как я и предполагала, никто из людей Канцлера так и не появился, поэтому я смогла спокойно покинуть планету. Сожалений по поводу того, что я больше не увижу Рка-е у меня не было, ну, может быть, совсем немного, все-таки здесь я провела большую часть жизни, но теперь у меня начиналась новая жизнь, куда лучше, чем мне была уготована ранее. Вернее, она начнется, как только я спасу Повелительницу Церера. А в том, что ее надо было именно спасать у меня не было сомнений, потому что только я одна знала, что на самом деле задумал Канцлер Рка-е и его истинную причину визита в Академию Вечности.Сутки спустя

Я давно прилетела в пункт назначения, но поскольку медицинская капсула не закончила свою работу, я решила немного подождать и не оставлять Ривера на корабле одного. Пока я изучала план Академии и сообщения от своего информатора там, не заметила, как капсула закончила свою работу и Ривер покинул ее.

Он тихонько стоял позади меня, очевидно ожидая каких-то распоряжений и поскольку я не видела его, вначале молчал. Не знаю точно, сколько это продолжалось, но когда он откашлялся позади, то я подпрыгнула на кресле, на котором сидела, испугавшись.

- Проклятие, Ривер! – поворачиваясь к нему, говорила я – Нельзя же так пугать людей!

Нет, я не была зла на него, просто считала, что он сообщит мне, когда капсула закончит свою работу.

- Простите, госпожа – произнес он и теперь его голос больше не был похож на хрип или скрежет. Он был таким мягким и бархатным, что я даже не расслышала его вопроса – Хозяева всегда первыми начинают разговор, госпожа. А можно спросить вас?

- Что?

- Зачем вы поместили меня в ту капсулу и потратили столько ресурсов на моё лечение? Не сочтите за дерзость, я просто хотел быть знать, что меня ожидает в дальнейшем, госпожа.

- В дальнейшем? Хм, трудно сказать, Ривер. А вот зачем я положила тебя туда отвечу – улыбнулась я, любуясь на его теперь подтянутое тело без единой ссадины и шрамов. Все-таки моя капсула великолепная вещь и я до сих пор не жалею, что потратила на нее столько денег – Просто хотела вылечить. Возможно, ты понадобишься мне сегодня. Сейчас мы на планете, где располагается Академия Вечности. Слышал о такой? – он кивнул – У меня тут есть некоторые дела, так сказать долги, которые я должна отдать, а потом я смогу отвезти тебя в любое место, куда только ты захочешь.

- Вы освободите меня? – удивился он, смотря на меня, как на сумасшедшую, но я лишь кивнула, подтверждая свои слова.

- В общем, ты пока подумай, а мне нужно сходить разведать обстановку в Академии. Как ты понимаешь у нас с тобой нет приглашения на предстоящий праздник, поэтому я должна уладить это маленькое недоразумение. В гостевой каюте есть одежда для тебя. Можешь пока меня не будет переодеться и отдохнуть – я уже поднялась с кресла и пошла в сторону выхода, проходя мимо Ривера, но внезапно остановилась – Ах, да, я думаю, тебе не нужно напоминать, что не стоит красть мой корабль, пока меня не будет – он покачал головой – Вот и отлично!

Я хлопнула его по плечу и пошла к выходу. Попасть в Академию мне не составит труда, но вот раздобыть приглашение на праздник надо будет постараться.

Цезария

- Да, Цири нам бы очень хотелось это узнать! – заявил с порога запыхавшийся Итан.

Я смотрела на Фло с Итаном и понимала, что назад уже нет пути, но, признаться, его визит в комнату Фло стал для меня неожиданностью.

- Я не претворялась – ответила я – Я и есть Повелительница Церера.

- Что!? – в унисон воскликнули Итан и Фло, а к нам пожаловал еще один гость.

- Рия, прости! – протиснувшись мимо Итана и умоляюще смотря на меня, заявил Конрад, который был странно одет. Он был босой, а рубашка была застегнута лишь на одну пуговицу.

- Рия? Ты позволяешь называть себя так? – удивленно прошептала Фло, но ее услышал каждый в этой комнате.

- Это какой-то бред! – одновременно с ней заявил Итан, бросая на меня гневные взгляды, имея в виду моё заявление о Повелительнице.

Я же снова надела маску, не собираясь объясняться с дорогими мне людьми здесь, где каждый может подслушать нас или, что еще хуже, увидеть моё лицо.

- Давайте пройдем на башню и там я всё объясню вам. Здесь не самое подходящее место для таких откровений – говорила я и шла к двери, но встретила на пути Итана, который преграждал мне проход.

Я понимала, что онбольше всегорассержен на меня и получалось так, что он последним узнал мою тайну, но я была уверена, что он и сам был не без греха, поэтому я обошла его и гордо пошла вперед.

Фло догнала меня почти сразу и снова попыталась завязать разговор, но я лишь покачала головой. В стенах Академии было слишком опасно говорить о таком, но в любом случае у меня не было выбора, а башня была самым безопасным место здесь. К тому же, мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями и хоть как-то попытаться объяснить им мою ситуацию.