- Добро пожаловать в Академию Вечности, Повелительница! – поприветствовало меня руководство, и я невольно усмехнулась.

Просто не смогла сдержать себя. Если бы они только знали, кто сейчас стоит перед ними, то точно так не расшаркивались бы передо мной. Я ведь постоянно попадала к ним на ковер и в основном из-за Фло и ее проделок. Если бы не моя немного сумасшедшая соседка по комнате, то я бы никогда даже не познакомилась с руководством Академии. Хотя теперь я ей даже благодарна за это.

- Я последняя прибывшая? – спросила я, ни приветствуя их в ответ, потому что не собиралась тешить их раздутое самомнение. Благодаря Фло я прекрасно изучила руководство Академии и теперь знала, что с ними ни за что нельзя любезничать. В конце концов, я Повелительница и могу позволить себе всё. Я снова усмехнулась, и они приняли это на свой счет.

- Н-нет, П-повелительница – произнесла госпожа Рита немного заикаясь. Раньше я не замечала за ней такой особенности, в том числе, когда она кричала на меня за моё отношение к учебе. И надо сказать, несправедливо кричала, ведь более ответственного студента вряд ли можно было найти в Академии. Надо же, как теперь она напугана, а я ведь просто задала вопрос.

- Дело в том, госпожа… эм… - замялся господин Рихард – Как к вам можно обращаться?

- Повелительница – любезно подсказал ему Конрад, и я кивнула в знак согласия, а господин Рихард нервно сглотнул.

- Да… эм, хорошо. Повелительница, дело в том, что опаздывает еще один приглашенный на праздник. Понимаете, он подтвердил свой прилет в последний момент, и мы не смогли оповестить вас о том, что передвинули время праздника на вечер – оправдывался господин Рихард.

Изначально празднование было назначено на завтрашнее утро, и я планировала покинуть Академию уже к обеду, но, видимо, мне придется здесь задержаться.

- И кто же этот последний гость, что так важен вам? – поинтересовалась я, складывая руки на груди и грозно посматривая в сторону Рихарда, от чего тому стало еще неудобнее в моем присутствии. Хотя мне не особо было любопытно, но знать хотелось.

- Это Канцлер Рка-е, Повелительница – произнес господин Ривент, последний и самый влиятельный из тройки руководства Академии.

- Очень интересно – сказала я и имела в виду именно это, ведь Канцлер Рка-е, по словам Клео, ненавидел Повелительницу и мечтал о ее убийстве. Может быть, поэтому Клео не хотела отпускать меня. Но тут достаточно людное место, да и Канцлер не дурак! Не станет же он покушаться на меня у всех на глазах? Хотя нападение на крейсер и опоздание Канцлера Рка-е не могло не наводить на определенные мысли. Конечно, это может оказать лишь совпадением, но мне лучшей быть готовой к любому развитию ситуации.

- Повелительница, примите наши извинения за небольшую задержку. Мы предоставим в ваше распоряжение и распоряжение вашей охраны самые лучшие покои в Академии – начал извиняться Рихард, но я перебила его.

- Красные покои идеально мне подойдут – улыбнулась я и увидела, как нервно сглотнул Рихард. Опять было что-то не так.

- Простите, Повелительница, но… - снова начал он, но на этот раз его перебил Ривент.

- Возможно, вы желаете сначала совершить прогулку по Академии и своими глазами увидеть, как всё изменилось с ваших времен. Одна из студенток с радостью все покажет и расскажет вам – улыбнулся Ривент.

Неужели я была похожа на дуру? Они думали, что я ничего не замечу или просто забыли о репутации Повелительницы? А может быть решили, что стены Академии защитят их от гнева Повелительницы? Но только я хотела озвучить всё это, как слово взял Итан.

- Повелительница с радостью примет ваше предложение, господин Ривент.

Я перевела гневный взгляд на Итана, а он только незаметно кивнул мне, чтобы я соглашалась и что-то подтолкнуло меня послушаться его, хотя это и не было в моем характере, слушать кого бы то ни было.

- Хорошо, пусть будет так, но через час я иду в Красные покои независимо от того готовы они или нет! – сказала я и прошла мимо руководства Академии, прекрасно понимая, что им придется сделать невозможное, чтобы подготовить эти комнаты в течение часа.

Но я не прошла и пары метров, как внезапно остановилась, не веря своим глазам, ведь на небольшом расстоянии от меня стояла студентка, которая и должна была сопровождать меня во время прогулки, но я никак не ожидала увидеть ее так скоро.

Цезария

Это была Фло! Моя соседка! Теперь уже, конечно, бывшая, но до сих пор горячо любимая подруга, которая, по сути, была единственной у меня в Академии. Я растерялась и не знала, как себя вести, ведь если она узнает меня, то…

- О, Фло! Ты уже здесь? Неожиданно, что ты пришла вовремя – говорила госпожа Рита, а я пристально смотрела на Фло, так же, как и она на меня – Повелительница, познакомьтесь – это Фло, студентка, которая покажет вам тут всё. Не стесняйтесь спрашивать ее, о чем угодно, Фло прекрасно знает историю Академии и ответит вам на любые вопросы.

Они шутят что ли! Фло никогда не была экспертом в таких вещах и вряд ли это можно было изменить на те несколько дней, что меня не было. И кажется, ни одна я так считала, судя по взгляду Фло, каким она наградила госпожу Риту.

- А теперь простите нас, Повелительница – начал Рихард – Но нам надо заняться делами.

Я лишь кивнула в ответ, и троица тут же испарилась, видимо, спешили в Красные покои. Но они сами не осознавали какого прекрасного информатора оставили мне. Фло отлично разбиралась в Академии только в одном – в сплетнях! И Красные покои я выбрала не случайно, ведь в свое время именно Фло рассказала мне, что там, по слухам, есть тайный выход из Академии, а это было в моей ситуации, как нельзя кстати.

- Повелительница! – Фло склонила передо мной голову в знак почтения и продолжила – Для меня это большая честь сопровождать вас на прогулке. С чего бы вы хотели начать?

- Мне всё равно. Давай на твой выбор – сказала я и тут же добавила, посмотрев на свою свиту – Только, чтобы место было не очень людным. Есть такое? – улыбнулась я и, кажется, Фло облегченно выдохнула.

- Конечно, Повелительница. Пойдёмте, я всё вам покажу.

- И расскажешь? – едва сдерживая смех, уточнила я и увидела, как у Фло нервно задергался глаз.

- Естественно, Повелительница – Фло попыталась изобразить подобие улыбки, но у нее это плохо получалось. Ну, еще бы! Рассказчица из Фло еще та!

Но как только я кивнула, и мы двинулись с места, Итан неожиданно остановил меня.

- Повелительница, я думаю нам следует проверить Академию на наличие угроз, ведь вскоре ваше появление невозможно будет скрыть – начал он и Конрад с Рофом согласились с ним – Я хоть и учился здесь, но это было довольно давно. За столько лет многое могло измениться. Да и в любом случае, не помешает разведать обстановку и проследить за тем, как идет подготовка Красных покоев – усмехнулся он, видимо, тоже зная о секрете, который они скрывают.

- Я не возражаю. Только постарайтесь на этот раз не впутываться в неприятности, как это случилось на крейсере – сказала я и увидела, как Итан бросил яростный взгляд на Конрада, ведь кроме него больше некому было мне рассказать об этом. Но последний просто пожал плечами и изобразил невинную улыбку.

- Повелительница – кивнул Итан и уже собирался уходить, но я остановила его.

- Возьми с собой половину стражи, с ними я привлекаю слишком много внимания.

Он снова кивнул, но неожиданно Конрад предложил ему пойти с ним, в то время как Роф наотрез отказался оставлять меня одну, но вот стража обязана была исполнить мой приказ и наши ряды сократились вдвое. И это было к лучшему, по крайней мере, теперь на меня не будут все пялиться. Но я думала так до того момента, как обернулась к Фло, чтобы продолжить нашу прогулку и увидела ее заинтересованный взгляд, который она бросала на моих мужчин. И мне это абсолютно не понравилось.

- Увидела что-то интересное? – поинтересовалась я у нее и Фло тут же пришла в себя, извиняясь передо мной, в то время как Роф незаметно улыбнулся и это не укрылось от моего взгляда.