- Перестань! Дело совсем не в этом. У меня к тебе серьезный разговор и я немного раздражен от того, что мне пришлось так долго ждать тебя. Скажи, ты хочешь сбежать из этого места?***

- Что там произошло, Кратус? – спросила Клео, смотря вслед нервной Цезарии, которая пожелала увидеть свой кабинет.

- Ничего хорошего Клео. То есть это, конечно, хорошо. Теперь ее не отличить от Повелительницы.

- А яснее выражаться можно?

- Плюс в том, что она сама назначила наказание гаремнику, а минус – потому что хотела спасти этого Конрада. Кажется, девочке он стал очень близок.

- Я вообще не вижу здесь плюсов, Кратус! Если она привяжется к кому-то достаточно сильно, то не сможет потом жить с последствиями. Мы не должны этого допустить – говорила ему Клео.

- И каким же образом? – развел он руками – Она же Повелительница! К тому же, я считаю, что не стоит спешить в этом вопросе. Давай лучше подождем.

- И чего ты хочешь дождаться? Когда они разобьют ей сердце? Она не сможет с этим справиться!

- Не преувеличивай Клео! Она сильнее, чем кажется и твоя забота ей уже не нужна. Не забывай, что она выросла и теперь сама должна сделать свой выбор.

- Не понимаю, о чем ты говоришь! – покачала головой Клео.

- Я сделаю вид, что поверил тебе, но обещай мне не вмешиваться в ее отношения с Конрадом. Давай просто понаблюдаем и если будет необходимость, то мы примем за нее тяжелое решение, как мы поступили в случае с ее сестрой. К тому же, предстоящая поездка придется как нельзя кстати.

- Ты спятил! Это опасно Кратус! Повелительница не должна покидать Церера, иначе…

- Но ее ждут в Академии – перебил ее Кратус – Это отличный шанс посмотреть, как она справится, ведь она училась там.Цезария

Оставшееся время до ночи я решила провести в кабинете, куда мне давно следовало заглянуть, но у меня всё не было времени. За то теперь появилось!

Я все никак не могла забыть осуждающие взгляды Конрада и Итана, поэтому хотела хоть как-то отвлечься. Поэтому и приказала Клео показать рабочий кабинет Повелительницы.

Здесь было довольно уютно и было видно, что за этим большим письменным столом часто работают. Вот только я сомневалась, что это была одна из Повелительниц. Судя по тому, как удивились Кратус и Клео, когда я попросила их предоставить мне отчеты, я сделала вывод, что Повелительницы никогда лично не утруждали себя таким грязным делом, как дела Империи. Действительно, зачем? Ведь есть Клео и Кратус, которые, судя по отчетам, прекрасно со всем справляются. Повелительница была лишь лицом Империи Церера, угрозой и сильным противником для тех, кто пожелает стать нашим врагом. К счастью или к сожалению, таких было немного. А сейчас вообще не осталось никого. По крайней мере, я о таких ничего не знаю. Конечно, в истории Империи Церера были враги, которые не сразу приняли превосходство и, что уж скрывать, находчивость новоиспеченной Повелительницы. Однако, всё это в прошлом.

Сейчас Повелительница должна лишь поддерживать свой статус и, судя по всему, никуда не вмешиваться. Но для меня это неприемлемо. Я не могу постоянно сидеть без дела и развлекаться.

Я села за письменный стол и стала просматривать очередные отчеты, которые мне предоставила Клео. Но ничего нового я в них не увидела. Это была лишь скучная информация об очередных поставках кристаллов, но кое-что все-таки привлекло моё внимание. В коммуникаторе было открыто окошко с почтой и там было письмо, которое пришло сегодня утром. В нем Повелительницу приглашали посетить Академию Вечности и лично принять участие в торжественной церемонии, посвященной тысячелетию со дня основания академии.

- Ничего себе! – тихо воскликнула я, снова перечитывая письмо.

Это же была та самая Академия, в которой я училась, а потом внезапно бросила из-за сообщения Кратуса. Мне казалось, что с того дня прошла целая вечность, но на самом деле прошло лишь пару дней. Возможно, я бы могла совершить этот полет, но была опасность, что Фло сможет узнать меня.

Но подумать об этом мне дали, потому что в следующее мгновение окно в кабинет распахнулось и внутрь запрыгнул Итан. А еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть и только поэтому он не заметил меня. Ранее я перешла в самый угол комнаты вместе с коммуникатором, устав сидеть за столом, и даже сняла маску, которая теперь лежала на журнальном столике недалеко от меня. Я хотела было потянуться за ней и, одев, посмотреть на реакцию Итана, но передумала.

Поскольку я опять находилась в тени, то решила дать о себе знать и спросила его о самой очевидной в данной момент вещи.

- Что ты делаешь в кабинете Повелительницы?

Итан

Как только я предложил побег Конраду, то сразу понял, что сделал ошибку. Это было очевидно по его реакции, вернее по его молчанию. Скорей всего ночь с Повелительницей изменила его планы, но я все равно продолжал ждать его ответ.

- А с чего ты решил, что я хочу сбежать отсюда? – прищурился он – К тому же, ты новенький и просто не сможешь провернуть подобное.

- Ошибаешься. Мне просто нужен напарник, который прикроет меня, пока я не выясню более подробный план дворца. Так ты в деле или нет?

- Скажи мне, кто ты на самом деле? – пристально смотря мне в глаза, спросил он, но я не собирался говорить ему всю правду. Конечно, я понимал, что мне стоило что-то ему дать, чтобы он согласился и, думаю, малую часть правды я мог бы доверить ему.

- Хорошо, я расскажу тебе. Только это должно остаться, между нами. И если я узнаю, что эта информация каким-то образом попала к Повелительнице, то все боги мира не помогут тебе избежать моей кары – прорычал я, давая ясно понять, что со мной не стоит связываться.

- Эй, не стоит мне угрожать. Я ведь еще даже не знаю, что ты тут вынюхиваешь – поднял он руки вверх.

- Ладно. В общем меня послали узнать секрет кристаллов – произнес я и внимательно следил за реакцией Конрада, а она оказалась неожиданной.

Вначале он посмотрел на меня, как на умалишённого, а потом и вовсе рассмеялся. Да еще так громко, что я начал подозревать, другие мужчины точно услышали его.

- Хорошая шутка! – все еще веселясь, произнес он, но я лишь покачал головой.

- Это не шутка, Конрад. Я не могу сказать, кто меня послал, но без этой информации мне нет пути назад – вдруг разоткровенничался я.

Я сам себе удивлялся, ведь я никогда не был настолько открытым человеком. А тут доверяю тайну практически незнакомому человеку. Хотя в одном я был уверен. Конрад не из тех, кто может предать.

- Не шутка? – переспросил он и я вновь покачал головой – Что ж, тогда я могу только посочувствовать тебе, друг мой – грустно улыбнулся он – Ты застрял в этом гареме всерьез и надолго.

- Это мы еще посмотрим. А теперь ответь мне на чертов вопрос – ты мне поможешь?

- Хорошо, я в деле, но ты не должен причинить вред Повелительнице.

- По рукам. Если ты так хочешь, то ты можешь забрать ее с собой, когда мы свалим из этого места!

- Боюсь, это невозможно – покачал он головой.

- Почему же? Кажется, сегодня она выделила тебя из всех мужчин этого гарема.

- Да, но это ненадолго, поверь мне. Ее выбор меняется и завтра моё место займет кто-нибудь другой – с грустью закончил он и мы принялись обсуждать сегодняшний план моей ночной вылазки.

Мне казалось, я должен был рассказать Конраду о Цири и спросить его, кем же является эта девушка, ведь за столько времени он наверняка узнал обо всех жителях дворца. Но какая-то часть меня хотела сохранить это в тайне. К тому же, меня немного напрягало их сходство с Повелительницей и при ее описании, Конрад точно заметит это.

Весь день я думал о ней и никак не ожидал увидеть ее в кабинете Повелительницы на своей ночной вылазке. В этот раз всё было проще, учитывая, что Конрад стал моим напарником и подстраховывал меня. Может быть, я был дураком и забыл все то, чему меня учил отец, но почему-то я доверял этому парню.5 часов спустя