Впрочем, уже не так — где-то под наметенным барханом валялся мундир мистера Хайни со всеми орденами. Была ли это попытка искупления — отказа от всех заслуг, или же он оставил его, чтобы все исправить — а потом вернуться и забрать, я так и не разобрался. Спрашивать не захотел. Да и разговаривать с ним — не разговаривал. В любом случае, во второй раз ему сюда лучше не попадать.

На полке лежал идентификатор от «Лои» — принес его обратно. Хотел выкинуть, чтобы за сотни лет он тоже стал песком, но, вспомнив про мундир Хайни, отказался от этого. Не хочу превращать Аликс в свалку.

Посетил санитарный блок — терпеливо постоял под душем из мелкого абразива, отметив, что фиолетовой надписи «Хенни» от этого ничего не стало. Даже если ослабить укрепление на груди — просто кожа стала красной, а чужое творчество на этом фоне даже стало ярче.

«Надо просить кого-нибудь убрать», — пожал плечами.

Девчонка легко справилась с меткой Агалле Лунк — значит, кто-нибудь другой так же легко уберет ее. Только к кому обратиться?

Эффа Сойер явно знает и умеет — но у нее повреждена энергетика, и никакие манипуляции недоступны. Кто еще приходит на ум? Староста.

«Не вариант», — покачав головой, принялся я одеваться. — «Староста отвесит пощечину, возьмет за руку и потребует отвести к девочке, которой я задурил голову. Мол — вот прямо и скажи ей, что не любишь, без подлостей!»

Представил, будто в живую — аж передернуло.

Искать саму Хенни — совсем не вариант. Насколько понимаю, там сейчас родня и госбезопасность хороводы крутит, не подойти.

Что-то не верю я в случайность ее знакомства с пилотом «Спектра». Не бывает так, чтобы дочка человека, который «делает большие эти», влипает с пустого места в неприятности.

Так-то столица Империи — относительно безопасное место. Можно гулять и ночью, можно ходить в ночные заведения без охраны. Тем более что Хенни была с подругой — наверняка надежной и проверенной. Через таких похищения обычно и устраивают.

И если допустить, что «Спектр» действительно причастен к расследованию Эффы, несложно допустить, что похищение Хенни было запланировано заранее — но после взрыва второго «Эсмера» оно потеряло смысл. Разве что отомстить.

Так что судьба девчонке грозила и в самом деле печальная. Ну а если «Спектр» к расследованию не причастен и просто споил глупую домашнюю девушку — то исход этого знакомства вряд ли был бы лучше. Хорошо, что обошлось.

Закончилась ли история для меня — я надеялся, что да. Государство не достанет, а всю благодарность папаши Эффа заинтересована принять на себя — не тот случай, чтобы отказываться, ведь медведи ждут своего нового руководителя.

Вероятность снова встретить Хенни низкая — как-то не представляю ее ходящей среди «замороженных» пациентов в Хранилище. От такого стресса родители явно бы захотели оградить кровиночку. Даже если есть талант к контролю, то это не обязывает его развивать — ведь есть безопасные и респектабельные профессии. Ну а если захочется развить — «Биоэнерготех» хоть и крутой университет, но не единственный. Например, у нас не читает лекции ни один мэтр — а вот в «Первом Императорском» иногда появляются. Там детям «особых» пап и мам самое место — тусовка будущих банкиров, финансистов, юристов. Ну и факультеты энергетов тоже имеются — как без этого. Они, к слову, считают, что самые крутые. У нас в универе не принято спорить с убогими.

Оставался е-мейл пилота «Спектра», скинутого в расчете на новую гонку — но, надеюсь, его поймают раньше. А если не поймают, и гонка понадобится — то я в кресле пилота не нужен. Е-мейл есть у Эффы, гравилет ей предоставят любой, самый заряженный — а там обложат «Спектра», как бешеную собаку.

Вот только надпись эту фиолетовую сведу…

Посмотрел на себя в зеркало — через плотную серую футболку видно ничего не было. Подвигал руками, сделал махи — тоже не заметить.

«Нормально. Еще можно широкий пластырь приклеить», — кивнул я себе. — «Два».

Может быть, вывесить объявление? «Куплю услуги по снятию»…

Какой шанс ходить потом не только с фиолетовым «Хенни», но и с красным «Изменщик!!!»?

«Наносят только девчонки, дуры всякие», — вот то-то и оно…

Нужен человек, склонный мне верить. Какого черта за три года под эти параметры подходит только Эффа?..

Вздохнул, подвигал тетради и учебники по столу, глядя на сегодняшнее расписание.

Выходило удачно — есть лекция и практика у профессора Хорнета. Можно будет доложить ему об успехе похода к мэтру и расстроить, что денег больше не будет. Еще есть две пары в Хранилище — тоже отлично. Заберу Кэра домой — раз уж появилось свое жилье, то можно.

До этого заходил, гладил, кормил всяким — на зависть другим котам, которые, конечно, тоже неплохие, но Кэр бывал со мной в бою. А там — глянем, будет ли он тосковать по старому месту или ему понравится смотреть из окна двадцатого этажа на «Биоэнерготех» и парк рядом.

Квартира досталась неплохая, вся в кафеле — если что, платить придется только за поцарапанную мебель. Да и коты в Хранилище к лоткам приучены, главное купить такой же, с тем же наполнителем — но я уже выяснил модель и марку. В общем, решено.

Вышел в тот же закуток подъезда возле вокзала с порталом, откуда уходил — при работе с пространством ставится метка, чтобы вернуться туда же. Но если переход недоступен — например, в закуток что-то поставили, и картинка пробного «плеска» показывает плохой отклик, то можно уйти по другим запомненным меткам — не велика проблема. Я стараюсь соблюдать место входа и выхода — так, если смотреть по камерам, будет меньше вопросов.

Был у кого-то в гостях, спал на чердаке — это гораздо убедительнее, чем каждое утро выходить из подъезда, в который не заходил.

Привычно посмотрел на экран сотового — тот поймал сеть и должен был отразить перечень пропущенных вызовов вместе с смсками.

Всем говорю, что на ночь его отключаю — те, кто знает про работу в мастерской, относятся с пониманием. По их расчётам, сплю я часа два в день. На мнение остальных как-то без разницы.

Выдохнул — ничего нового. Впрочем, шесть часов пятьдесят минут — рановато для проблем, они в это время еще спят.

Вышел из подъезда, с удовольствием вздохнул прохладный и чистый после вчерашней грозы воздух. Прошелся по району до дома, где снимал квартиру — строительные леса уже закрыли первый этаж дома. Хорошо работают.

Появились первые пешеходы — город большой, многим далековато ехать. В универе занятия начнутся в восемь тридцать — куча времени впереди.

Решил зайти в круглосуточный супермаркет — там был отдел с товарами для животных. Заходил прицениться главным образом — но через некоторое время выходил с довольным видом, загруженный пакетами с наполнителем, кормом, лотком и всем прочим. В Хранилище, как оказалось, использовали самые распространенные — оно и правильно. Со всем грузом направился на съемную квартиру — готовить заселение нового жильца.

Был остановлен в подъезде сразу после входа.

— Вы к кому? — Строго смотрела на меня старушка-консьерж через тяжелую роговую оправу.

Вчера стойка была пустой — прошел к лифтам без проблем. А тут пришлось объясняться, показывать ключи, говорить про договор, который остался в квартире, но я могу принести.

Старушка смягчилась и решила верить на слово.

— Животное согласовано с арендодателем? — Уточнила она, зорко углядев упаковку сухого корма с изображением кота.

— Разумеется.

В договоре про животное было — и про стоимость компенсации поврежденного. Видел я ту мебель — она таких денег не стоит. Но для Кэра не жалко. Впрочем, когтеточка была в списке покупок — авось и обойдется.

— Продиктуйте ваш номер телефона, будьте добры. — Напоследок попросили меня, и я не увидел в этом проблем.

Шуметь в квартире я точно не собирался, а вот если что-то случится — то лучше узнать пораньше.

Когда поднимался в лифте, тренькнула смс в кармане — руки были заняты, так что о глобальной подставе узнал только после того, как зашел внутрь, разулся и расставил приобретения по местам.