Отворачиваюсь от него. Подбородок слегка дрожит, подёргивая губы.

Я опять всё решаю сама. Даже испытав такую боль разочарования, не даю себе слабину.

Только в этот раз мужчина не предатель. Так складываются обстоятельства, в которых он является главной жертвой. Так требует от нас суровая реальность жизни. Общество, в котором мы живём. Долг перед семьёй и родителями.

Только вот я своих маму и папу никогда не видела. Они рано ушли из жизни, когда я была совсем крохой. Меня воспитывала тётя, которая, когда я выросла, уехала жить в другой город налаживать свою жизнь с каким-то мужчиной. Она продала здесь всё, оставив мне квартиру, в которой я сейчас живу. С тех пор, мы не общались с ней. И эта часть моей жизни была глубоко закопана в моём сознании.

— Кир, – окрикивает он меня. — Кира…

— Пока, Захар, – выдавливаю я.

А придя к себе в квартиру, пытаюсь успокоиться.

Просто заставляю взять себя в руки.

Держись, Кир. Держись, милая. Так бывает. Если так остро реагировать на всё, то никаких нервов не хватит.

Пусть было недолгим моё счастье с Захаром, но оно было. И благодарна судьбе за это. Лучшего подарка в жизни я и представить себе не могла.

Прикасаюсь к губам подушечками пальцев. Прикрываю глаза. Ощущаю запахи тела Захара. Вспоминаю его прикосновения. Слеза срывается со щеки.

Взмахиваю ресницами. Смахиваю слёзы. Привожу себя в порядок.

Я не буду сдаваться и отказываться от своего счастья. Пусть всё идёт своим чередом.

А эмоциональные качели, думаю, испытывает любая девушка и женщина. Нам это свойственно.

Ну и паникёрша.

Улыбаюсь себе в зеркало.

Да таких, как Захар, ещё поискать надо.

Звонок от него бодрит меня.

— Кир. Я заеду за тобой сегодня, как закончу свои дела, – ложится бальзамом на мой слух низкий манящий голос Захара. — Только скажи куда. К тебе в студию?.. Или Домой?

— Созвонимся вечером, — отвечаю нежно.

— Наконец-то Кир, – звучит одобрительно в моём телефоне. — До встречи.

— Угу.

В приподнятом настроении еду к себе в студию.

Сегодня будет объявлен результат конкурса, который я запустила, выставив на всеобщее обсуждение несколько своих эскизов в качестве образцов. Предложив поучаствовать своей аудитории покупателей в создании новых образов. Победителю будет подарено его творение, воплощённое мной в реальность.

Сердечко волнительно набирает обороты, когда я подхожу к нужному месту в своём ноутбуке. Когда смотрю на результаты голосования.

Не верю своим глазам.

Выиграла какая-то Вика с брючным костюмом синего спокойного оттенка. Моего костюма. Который Платон когда-то наглым образом подарил своей любовнице.

Нервно глотаю.

Стараюсь дышать ровно.

Нужно что-то придумывать срочно.

Эта девушка выдаёт мой костюм за свой.

Просто отвратительно.

Связываюсь с ней. Общаюсь сообщениями. Приглашаю подъехать к себе в студию для обсуждения вопиющей ситуации.

Через некоторое время в мой кабинет входит бывшая любовница моего бывшего мужа.

Стискиваю зубы, собрав всю ненависть в сжатые кулаки.

— Присаживайся, – предлагаю ей спокойным, уверенным голосом, стараясь не показывать своего волнения.

— Привет, Кир, – приветствует меня Вика дружелюбно, отодвигая стул от стола. Садится. — Вот и встретились мы с тобой. Наш земной шарик оказался не такой уж и большой, – усмехается.

— Я так понимаю, ты специально подстроила своё участие в моём конкурсе, – пронизываю взглядом, посылающим холодные импульсы девушке.

— Да. Специально. По-другому ты бы и слушать меня не стала, – её слова стягивают кожу.

— Слушать что? – задаю вопрос, качнувшись вперёд. — А если бы ты проиграла? И зачем было выкладывать мой костюм и вводить покупателей в заблуждение? Получается, я всех обманула. И нет победителя в конкурсе?

Чувствую, как через кожу пробирается холодный пот. Как увлажняются мои ладони. Каким резким и слышным становится моё дыхание. Как тянет моё сердце.

— Получается так.

Глава 41

— Зачем тебе всё это? – не могу справиться со своим подбородком, который заметно подрагивает. — Ты же рассталась с Платоном, как мне известно. Зачем тебе рушить мою жизнь?

Вика складывает руки перед собой на столе.

— А кто сказал, что я собираюсь портить тебе жизнь? – приподнимает бровь. — Я хочу работать у тебя и всего лишь.

— И кем же?

— Моделью, – проговаривает спокойно Вика, словно между нами не было плохих моментов, связанных с моим бывшим мужем. — Зачем ворошить прошлое. Мы же теперь с тобой по одну сторону баррикад, – припечатывает она. Не нужно обижаться на прошлое, Кир.

Мне бы её спокойствие. Её уверенность.

— Допустим, я приму тебя к себе на работу, – накидываю ей возможный вариант, желая узнать о её дальнейших действиях. — И ты станешь блистать в разных городах с моими новыми коллекциями одежды. Что ты мне предлагаешь взамен? У тебя же есть предложение, которое меня заинтересует.

Вика отпускает свой задумчивый взгляд. Вытягивает губы в трубочку.

— Я откажусь от победы в твоём конкурсе и предложу выбрать другого победителя.

— Это я и без тебя могу сделать. Мне нужны гарантии. Другие. Более веские. Я тебе популярность. Ты мне что?

Вика перебирает мои глаза своим удивлённым взглядом.

— А ты не так уж и проста, Кир, – даёт мне оценку, от которой мне не горячо ни холодно.

— Учителя хорошие были, – отвечаю ей с сарказмом.

— У меня нет гарантий.

— Зачем же ты всё это затеяла? Хотела навредить мне? Не получится, – чеканю каждое слово.

— Я и вправду не хотела тебе вредить, Кир. Просто хотела сблизиться с тобой… Наладить отношения.

— Почувствовала запах моего успеха? – пресекаю её вопросом. — Сама попробуй раскрутиться. Сама поварись в том, в чём варятся люди, такие как я. Сама попробуй хоть что-нибудь создать, прежде чем пакостить мне, – чувствую напряжение в своих глазах. Так широко я их сейчас раскрываю, вдалбливая некоторые вещи Вике.

— Значит, ты мне отказываешь, – делает вывод Вика поникнув.

— А что ты ожидала? Что я расстелю перед тобой ковровую красную дорожку и отправлю купаться в лучах славы? Что дам тебе то, что ты попросишь?

— Ты хочешь меня унизить? – переводит стрелки Вика.

— Ты сама себя унизила, когда пришла ко мне. Когда подло поступила с моим конкурсом, – мой голос становится тише.

— И что мне теперь делать?

— Это не мои проблемы. Дружбу я тебе свою не предлагаю. Работу моделью тоже. Из конкурса тебя исключаю за неправомерные действия. Так я объясню своим покупателям. И теперь у меня будет три победителя. А ты можешь валить куда хочешь.

Я резко замолкаю, выпалив в неё заряд своих подступивших эмоций.

— Больно надо, – Вика грациозно встаёт и медленной походкой победительницы выходит из моего кабинета.

И как это понимать?

Сначала она относится ко мне дружелюбно, желая получить желаемое. Подкрадывается ко мне, будто лиса.

Потом получает отказ и уже готова сожрать меня.

Да пошла ты, Вика…

После её ухода корректирую обращение к своим покупателям. Изменяю условия конкурса.

Вечером звонит Захар и приглашает меня в кафе сестры.

В этот раз мы одни с ним за столиком. Настя лишь поприветствовала нас и проводила на нужное место.

— Кир. Я всегда буду с тобой, – открывается Захар передо мной. — Я хочу, чтобы ты знала, что у меня искренние намерения к тебе.

Я-то знаю. А вот отец твой против.

— Кир. Не молчи, – взывает он. — Ответь что-нибудь уже.

— Что ответить? – стараюсь держаться спокойно. — Если бы знала, то ответила.

— Я хочу, чтобы ты стала официально моей девушкой, – выдаёт он мне.

Прикольно. Девушкой.

— Это как? – выгибаю бровь, смущаясь на его предложение.

Хочу разъяснений.

— Хочу, чтобы наши отношения стали более прочными. Чтобы в дальнейшем ты стала моей женой.