— А как же мама? — недоумевал мужичок. — Она ведь идёт.

— Вот именно, — произнёс Паша. — Жанна, простите за такие слова, но Катя жива. Перелом не смертельный, походит какое-то количество времени в гипсе, ничего страшного в этом нет.

— Говоришь так, как моя мама, — отметил мужичок.

— И правильно говорит, — вставил своё веское слово Денис. — Детям свойственно падать и набивать шишки, как в прямом, так и переносном смысле. Это нормально, жизнь на этом не заканчивается.

— Хорошо, молодёжь, — произнесла Ольга Дмитриевна. — Вы езжайте, а мы по-стариковски обсудим тут, как сделать в отдельно взятом дворе филиал кошачьего рая. Идея ведь хорошая, вместе подумаем, как реализовать.

Как ни странно, Паша совсем не волновался. Что-то подсказывало ему, что помощь оказана правильно. Быть может, сказались те самые несколько часов между окопами, когда приходилось самому доставлять раненных к полевому госпиталю, доставать пули, вправлять вывихи, даже припаивать — по-другому этот процесс и не назовёшь — оторванные ладони и ступни. И много-много перевязывать, обрабатывать мазями и накладывать повязки из того самого эйтонова бинта. Правда, сейчас, в реальности, тот опыт виделся скорее как интересный фильм в 8D кинотеатре — ощущение, что это происходит с тобой, есть, но какое-то отдалённое.Наверное, это и к лучшему.

В больнице Пашу дальше приёмного покоя не пустили, как и Дениса. Мужчина тут же достал телефон и стал с кем-то переписываться, не иначе как по работе. Парень решил не отставать и посвятить свободное время чтению. Ночью, путём долгих и упорных поисков, он скачал немало информации обо всём, что насоветовали ему сокомандники по «Детям Дейви Джонса». И чем дальше Паша вчитывался в описание Стража Врат, тем больше понимал, что неслабо так попал.

Нет, сам по себе Страж вещь хорошая и даже отличная. Разработчики Батлварса провернули достаточно очевидную для РПГ вещь: каждая божественная сущность Наракона имела своих паладинов. И пусть это сам по себе мультикласс, по стандарту совмещающий в себе функции лекаря, дамагера и бафера, по балансу отрегулировано всё так, что специалистам паладин проиграет вчистую. Но это если в сравнении. Паладин значителтно хуже бафает, откровенно плрхо наносит урон и лечит практически никак. Но в прямой дуэли любой чистый дамагер при прочих равных чаще всего проигрывает именно за счёт того, что паладин может себя бафнуть на урон и отхилить, а дамагер этого лишён. В то же время, три паладина проигрывают связке бафер-лекарь-дамагер без шансов на пересдачу в десяти случаях из десяти. Это общие случаи, которых придерживаются все разработчики РПГ игр и с этой точки зрения быть паладином вроде бы как не очень и выгодно.

Только разработчики Батлварса провернули один интересный финт ушами. В Нараконе можно отказаться от одной из трёх паладинских составляющих в пользу любой из двух оставшихся, сделав тем самым её в два раза мощнее. В основном этим пользуются паладины богов, не специализирующихся на лечении. Эта информация доступна всем и в большинстве своём игроки о ней знают. Другое дело, что изначально «читерские» боги, которых десятка два, получили тайное усиление этому распределению. Но читерскими их называют не потому, что они дают игрокам всё, не требуя ничего. Наоборот, поклонение им требует от игрока отдать много своего игрового времени, ведь обучают они на самом деле многому. А кто отдаст предпочтение учёбе вместо игры? Среднестатистический игрок любит пару часов после работы побегать с автоматом на перевес, выступая на той или иной стороне очередного конфликта. Именно поэтому в Снежном Кряже игроков мало — это не конфликтный регион от слова совсем. И пользуясь тем, что игроков-извращенцев немного, около двенадцати процентов по общей статистике, избранным богам паладинство усилили ещё сильнее. Так, тот же Триумвират своему Стражу даёт силу целительской составляющей равную непаладинированному лекарю. А при отказе от баферства Паша получит ещё и повышенную силу дамагерства. Ну чистый же кайф! Об этом читерстве знают не многие, запороленный файлик парню пересылал лично Хорп путём трёхступенчатой аутентификации. Австрийцы строго следят за появлением подобной информации в общем доступе и жёстко карают ренегатов от Наракона.

В том же файлике, помимо общей информации, значилось ещё и описание становления Стража Врат. Вернее, таких описаний было три, а вместе с ними шло интересное пояснение. У «читерных» богов не было конкретной методики для воспитания паладинов, каждый, кто рискнёт им стать, пройдёт свой собственный, отличный от других, путь. Хорошо это или плохо, Паша пока не знал. С одной стороны, как первопроходцу ему дадут уникальную награду, а с другой — не на что будет опереться в процессе, описанные в файлике примеры были сильно далеки от его возможностей. Как минимум ни у одного из них не было дальнобойного холодного оружия.

Так, в первом варианте чистокровному гному, с орудием в виде ручного пулемёта и РПГ, пришлось начинать с самого низа, от того самого испытания на выбор основной лекарской специальности. Что заставило его пойти в Стражи, равно как и откуда он о них узнал, оставалось загадкой, об этом указано не было. А вот Паша это ввело в минутный ступор. Ведь если знаешь о существовании паладинов в принципе, почему бы не предположить, что они есть и у Триумвирата? И для чего в таком случае вся секретность? Ответы нашлись буквально в следующем предложении, когда парень продолжил чтение. Страж и обычный паладин это не одно и тоже. Обычные паладины есть у всех богов, их наличие не скрывается. Другое дело Стражи, похожие на паладина как пряник на торт «Прага» — суть одна, но исполнение разное. И как этот гном узнал именно про Стражей, так и осталось для всех загадкой.

Во втором примере игроку, обычному человеку с обычной штурмовой винтовкой, поклоняющемуся другому богу, стать Стражем предложили в самом Храме, куда он пришёл за компанию. В третьем игрок специально создавал персонажа под Стража, а в четвёртом, происходящем в режиме реального времени и до конца ещё не законченном, Стражем пожелал стать уже состоявшейся лекарь Триединого, ставшего на пятую из десяти рангов лекарской иерархии. Ни под один из вариантов Паша не подходил, но кое-что общее из всех них вычислил: во-первых, становление происходило в радиусе пяти километров от храма, куда игроки обращались с просьбой — или где просили их — во-вторых, занимало всё становление две недели плюс-минус пара суток. Ну и в игре нужно быть практически всё время, минимум шестнадцать часов в день, но хоть время суток позволялось выбрать самому и, например, днём заниматься своими делами.

Имея на руках эти вводные, Паша решил не отказываться от предложения Хорпа и хотя бы попытать счастья. Лучше попробовать и провалить становление, тем более, что такое вполне возможно, чем отказаться сразу и не узнать, смог бы или нет. Да и не было у него уверенности, что после отказа от такого изощрённого паладинства его не выгонят из «Детей Дейви Джонса».

О совместимости холодного стрелкового оружия с возможностями Стража написано не было, но Паша рассудил, что врать Хорпу незачем, а значит стать Снайпером тоже можно. За две недели провернуть такое на приличном уровне невозможности, если что можно будет и отказаться, но, опять же, предварительно хотя бы попробовав.

На этой мысли пришли Жанна и разглядывающая свой разноцветный силиконовый гипс Катя. Все поехали обратно, девочка в дороге рассказывала, как доктор работал с её рукой. Паша практически не слушал, пытаясь прикинуть, как лучше провернуть получение дополнительного стрелкового оружия в виде пистолета. По всему выходило, что никак, названных Пьером «Клубов Движущихся Мишеней» в Снежном Кряже и в самом деле не было, а значит, придётся отложить эту идею до лучших времён. Но хочется ведь…

— …ты никогда не хотел быть врачом? — спросила вдруг Жанна с переднего сиденья, явно обращаясь к Паше.

— Я? Врачом? — переспросил он.

— Доктор, что осматривал Катю, сказал, что повязка наложена явным профессионалом, — пояснила женщина. — Мы не стали ему говорить о тебе, но ты прирождённый врач. Такой талант нельзя упускать.