слышать. Мы относительно хорошо провели время в парке. Даже съели одно на двоих мороженое.

Маму позабавила моя реакция на холодное лакомство. Её поглаживания по голове были приятными.

Дома я почитала ей сказку. Бабушки дома не было, и это не могло не радовать.

— Нужно обед приготовить, — сказала, откладывая книгу. — Бабушка рецепт оставила.

— Сейчас займусь.

— Я помогу, я умею ножом пользоваться.

Мама смотрела на меня крайне удивлённо. Мы вдвоём приготовили кастрюлю супа, две каши и

запекли мясо. Всё как было написано в записке от бабушки.

— Смотрю, вы вдвоём готовили, — услышали родственницу. — Хорошо, я на это и рассчитывала.

Лилия, читала тебе?

— Да, мама.

— Сколько успела прочитать?

— Всё.

— Да? — не поверила она. — И что было написано на последней странице карандашом между

строк?

— Чтобы малышка вычла из девяноста семи тринадцать, а потом прибавила девять и отняла

пятьдесят два, — спокойно сказала мама.

— Лилия, сколько будет в итоге?

— Сорок один, — сказала спокойно.

— Хм, хорошо. А пример в середине книги решила?

— Да. Будет четырнадцать.

— Хорошо, молодец. Таис, когда окончишь учёбу, у тебя будет свой дом в Кливере. Если

помнишь, там бабушка жила, — мама только кивнула. — Наконец-то закончила заниматься

наследством. Я на тебя его оформила, так что тебя распределят в Кливер. Пока ты учишься, он

будет сдаваться, хоть немного денег подкоплю и нужно на что-то мелкую содержать.

Как я удержалась от фырканья и комментариев — не знаю.

— Потом сможешь и дальше сдавать в нём несколько комнат. Будет тебе хоть какое-то подспорье

и на оплату коммунальных.

— Спасибо, мама.

— Ты же стипендию получаешь?

— Да, повышенную.

— Молодец, — сказала она довольно.

Мама, пока была дома, гуляла со мной каждый день и кормила сладостями. А перед отъездом

купила кулёк леденцов и, посадив меня к себе на колени, сказала:

— Это тебе на год. Да, знаю, что мало. Но давай спрячем, чтобы бабушка не нашла. И

постарайся за неделю их не съесть.

— Я буду по одной в день! — сказала, не веря своему счастью.

— Молодец.

Спрятали на кухне в нижнем шкафу, в дальней части. Леденцы были самые простые. Но для меня,

кто сладкое даже в прошлой жизни видел неизвестно когда, это было сокровище.

— А сколько их? — спросила тихо у мамы.

— Давай посчитаем, я брала два килограмма.

Мы собрали четыре кучки по сотне конфет. Я не верила своему счастью. Хватит больше чем на

год. Маму моя реакция и радовала, и огорчала. Она ласково меня обняла и погладила по спине.

— Моя умная малышка. Прости, что так получилось. Но по-другому я не могу. Без образования я

не смогу на работу устроиться и воспитать тебя. Потерпи ещё немного. Обучение всего десять

лет.

— Так долго!

Она грустно улыбнулась. Конфеты я ела, когда бабушки не было дома. Не знаю, нашла она их

или нет, но даже если и нашла, то никак это не показала. Старшая родственница продолжала

давать мне задания для учёбы, чтобы я могла в будущем хорошо учиться в школе. Сама в парк я,

честно говоря, боялась ходить и гуляла только на заднем дворе.

— Почему ты так плохо стараешься?! — спросила она, шипя и смотря на рисунки. — Тебе

нравится, когда я тебя наказываю?

Я замотала головой. Опять прилетело полотенцем по спине. С отъездом мамы добавилось чтение,

уже книги были посложнее, и счёт до двух сотен, а потом и до трёх сотен. Но рисование

давалось мне сложно, как бы я ни старалась. Хотя, как по мне, рисовала я уже достаточно

хорошо, но бабушке всегда было этого мало. Домой она пока никого не приводила, но регулярно

отдыхала со своими друзьями и, кажется, даже с кем-то из мужчин, потому что от неё пахло

сексом. И после таких свиданий она не проверяла домашку.

Порой ловила на себе её задумчивый взгляд. Она словно что-то взвешивала. Сначала меня

переселили в комнату мамы и убрали все следы моего присутствия на первом этаже. Точно так же

были убраны все следы из ванной комнаты. Теперь я должна была вечером сидеть в комнате и

вести себя так тихо, чтобы никто не услышал.

Она заранее мне присылала сообщение, и я должна была быстро уйти в свою комнату. В гостиной

распыляла специальный спрей, который убирает посторонние запахи. И не дай бог кто-то поймёт,

что я в доме, мне будет худо. Мне достаточно было предупреждения, чтобы я сделала всё

идеально. Кровать мне заменял простой матрас, который был бесшумным, когда я по нему

топталась. На мамину кровать она запретила залезать и спать на ней.

Бабушка стала приводить в дом своего любовника. Двери в моей комнате она доработала так,

чтобы даже мой ночничок или свет от экрана планшета не были видны. В качестве туалета был

детский горшок со специальным амулетом, что очищает его и делает всё бесшумно и без запахов.

Из комнаты я могла теперь выйти только утром, когда она напишет мне сообщение. Есть я

готовила себе сама из имеющихся продуктов. При этом она всегда оставляла список дел и пару

рецептов, что я должна приготовить. Если её любовник должен был прийти вечером, она писала

об этом после обеда. Я ужинала, убирала за собой и пряталась в комнате. Меня даже начало

радовать, что у бабушки кто-то появился, так как она меньше меня ругала и наказывала.

Но встречались они меньше года, и когда расстались, на мне выместили злость, причём так,

что я весь день отлеживалась едва живая. Она тогда поняла, что перегнула палку, и ничего не

задала на день. Этим летом мама не приехала, написав матери, что остаётся на дополнительную

практику, которая даст ей больше баллов и позволит немного заработать. Мне об этом сказали,

когда я начала спрашивать про мать. Она тогда ответила сквозь зубы и отлупила ни за что

полотенцем.

Глава 2. Дом

Следующий раз я увидела мать только когда она выпустилась и приехала домой с вещами. Я уже

даже забыла, как она выглядит. На меня родительница посмотрела мимолётно. Внутри что-то

сжалось и словно разлетелось на осколки. Хотя чего я, собственно, ждала?! Она ни разу мне не

звонила, хотя знает, что я умею пользоваться планшетом и уже вполне хорошо пишу, читаю,

считаю.

— Поздравляю! — обрадовалась бабушка искренне. — Ты уже знаешь, где будешь работать? —

первым делом поинтересовалась она.

— Да, Кливер. Но больница так себе, выбирать не дают. Я должна там десять лет отработать.

— Всего десять?!

— Да, я для этого столько вкалывала во время учёбы, чтобы было только десять лет, а не

двадцать. Зато потом смогу перейти в более престижную больницу.

— Сколько будут платить?

— Минималку, — грустно вздохнула мать.

— Дом, ты на минималку не потянешь. А ещё и приблудную содержать. Хорошо, что я сдаю

комнаты в твоём доме. Там сейчас двое парней живут, они приличные. Работают копами, зарплата

у них хорошая. Думаю, вам с мелкой двух комнат хватит. Притом ей отдай самую маленькую, в

ней жить никто не хочет. А ей много не нужно. Твоя комната тоже будет маленькой, тебе тоже

много не нужно. А вот три больших спальни можно сдавать. Сможешь ещё одного жильца пустить.

Я ребят через агентство нашла. Позвоню, предупрежу, что ты теперь будешь жить с дочкой.

Мелкая вполне хорошо уже готовит и убирает. Сможет следить за домом, так что тебе не

придётся заниматься бытом. Только её обучение теперь ляжет на твои плечи. Я наконец смогу

выдохнуть. А то устала от неё. Вещи я ей обновила, — на этом моменте я едва не смеюсь,

прикусила язык почти до крови, чтобы молчать. — Планшет в хорошем состоянии, наушники разве

что купишь ей. Я не покупала, потому что она смотрит со звуком, пока меня нет дома. Лилия,