После еды я вышел во двор. Хотелось немного отдохнуть на свежем воздухе. После сытной еды не хотелось ничего делать.

Я сел на крыльце и просто смотрел на свой сад. На то, как солнце медленно опускается к горизонту, на Шлепу, который уже спал, спрятав голову под крыло. На Седого, который пытался вылизать обработанный бок и плевался от вкуса мази.

Виа к этому времени истратила все проценты эволюции. Больше в нее просто не лезло — ей нужно было время, чтобы адаптироваться к поглощенному. Она свернулась в корзине и затихла, переваривая не только плоть жаровней, но и новые свойства.

Ну а бросив взгляд на живосборники, я увидел кое-что неожиданное. Янтарные капли — как только мы пришли я уже по выработанной привычке сразу их собрал в бутылочку. А сейчас на растениях выступили новые капли и их было…больше.

Поскольку я чувствовал, где сейчас находится скиталец, причина такой плодовитости живосборников была ясна.

Похоже, они получают энергию от скитальца, и она не сравнится с моей или той, которую они впитывают из воздуха.

Жужжальщики из сада уже слетелись к этому месту. Они кружили над скитальцем и живосборниками, издавая довольное гудение. Им тут нравилось.

Улитка-живосвет тоже приползла. Она устроилась прямо над тем местом, где под землей остановился скиталец, и ее раковина засияла ярче обычного.

Больше энергии — больше росы. Всё просто. Значит, с янтарными каплями у меня больше проблем не будет. И нужно еще посмотреть как семя-скиталец будет воздействовать на другие растения. Но…положительный эффект очевиден, особенно вкупе с моим Даром.

Но была и проблема.

Мне нужно срочно поднять уровень взаимодействия с ним. Сейчас он всего девятнадцать процентов. Этого мало, слишком мало для существа такой силы и своенравия.

И еще сон — что будет, когда я засну? Смогу ли удержать контроль? Или он воспользуется моментом и сбежит? Я помнил как потерял во сне связи с двумя семенами и это в принципе могло повториться вновь. Да, тогда у меня раскалывалась голова от побочек ментального эликсира, но всё равно рисковать не хотелось.

Что ж, будем сегодня дрессировать этого скитальца и посмотрим как будет расти наше взаимодействие.

— Я пошел, — сказал Грэм выйдя из дома с корзиной.

— А? Куда?

— Схожу на рынок, — ответил он. — Продам куски жаровней и кое-какие части панцирника пока свежие.

Он бодро зашагал, хлопнул калиткой и направился в сторону поселка.

Я остался один и задумался.

Постепенно я становлюсь сильнее, это факт. Дар развивается, тело крепнет, а навыки растут. Но…

Я вспомнил схватку с жаровнями, как метался между щупальцами, рубил их кинжалом, уворачивался…

И как Грэм одним броском убил трех тварей. Точные, смертоносные броски с расстояния в сотню шагов. И без всякого усиления — чистое мастерство, отточенное десятилетиями.

Будь я способен метать кинжалы так же, Виа даже не понадобилось бы вмешиваться.

С другой стороны… Виа теперь обрела устойчивость к огню. И это тоже результат сегодняшнего дня. Каждый бой — это рост и для меня, и для нее.

Я достал из очага бутылочку с водой, которую набрал в Проплешине из очага. Темная, почти черная жидкость с красными прожилками. Я боялся, что если она остынет, то потеряет свои свойства, поэтому сразу по приходу поставил в огонь.

Потом достал кусок щупальца жаровня, одно из тех, что я отрубил — бордово-оранжевая плоть, уже начавшая подсыхать.

Мне нужно знать, что это такое. Какие у них свойства и как их можно использовать.

Сначала вода.

Анализ.

[Объект: Вода из термального источника (Проплешина)

Тип: Жидкость (насыщенная)

Редкость: Необычная

Описание: Вода из подземного термального источника, проходящая через породы, насыщенные красной (огненной) живой. Содержит растворенные минералы и микроскопические частицы кристаллизованной энергии.

Особые свойства: Содержит следы красной живы (нестабильные, рассеиваются в течение 2–3 дней)— При использовании в алхимии может усилить огненные свойства. Подходит для полива огненных растений (временный эффект) (необходимо очищение от вредных для растений примесей). При смешивании с обычной водой создаёт «тёплый раствор», ускоряющий прорастание семян растений огненного типа

Предупреждение: Токсична для человека.]

Вот как! Это интересно. Да, есть пункт про очищение примесей, и нужно выяснить как именно можно эту воду очистить, чтобы сохранить ее полезные свойства. Но я думаю, что это вполне возможно. Еще один полезный ингредиент.

Ладно, с водой ясно, а теперь щупальце.

Анализ.

[Объект: Щупальце Жаровня

Редкость: Необычная

Особые свойства: Сохраняет остаточную красную живу в течение 3–5 дней после смерти. Плоть жаропрочная, но после смерти постепенно теряет это свойство.Сок щупальца может использоваться в алхимии. При высушивании становится прочной и гибкой одновременно (подходит для плетения веревок, устойчивых к прямому воздействию огня)

Сок щупальца система не описала, но я уверен, что если его добыть и проанализировать, то система даст расширенное описание. Потенциально, щупальцы тоже будут полезными. Как минимум в течении трех-пяти дней Виа может пожирать их себе на пользу эволюционируя.

Я поднялся. Нечего откладывать, сейчас же и «выдавлю» сок жаровня, а потом…потом скитальцем займусь.

Интересно…как там Морна, сработал мой отвар как следует?

Я положил на стол одно из щупалец, которое отрубил во время схватки и захватил с собой. Плоть уже начала подсыхать, теряя свой бордово-оранжевый оттенок, но всё ещё сохраняла тепло. Первая попытка выдавить сок провалилась с треском.

Я взял кинжал и попытался надрезать щупальце, чтобы добраться до внутренней части. Лезвие скользнуло по поверхности, едва оставив царапину.

— Да что за…

Я нажал сильнее. Кинжал чуть углубился, но дальше дело не пошло, плоть существа была очень жесткой. Конечно, это новостью для меня не было, но всё же.

И тут до меня дошло.

Когда я рубил эти щупальца в бою, я использовал Усиление: каждый удар был подкреплен живой, вложенной в мышцы руки и в само лезвие. А сейчас я был истощен и ни о каком применении Усиления речи не шло, а обычных моих сил банально не хватало нормально прорезать щупальце. Плюс, у меня было ощущение, что оно еще немного и задубело.

— Ладно, — пробормотал я. — Будем работать по-другому.

Я отложил кинжал в сторону, вынес щупальце наружу и положил на небольшой плоский камень. Вот тут и буду работать. Мало ли. Затем притащил небольшой камень, подставил глиняный сосуд под конец щупальца и начал методично давить. Плоть жаровня поддавалась неохотно, каждый удар выжимал из неё лишь несколько капель темной, дымящейся жидкости. Она стекала в подставленную глиняную миску, шипя и плюясь, словно капли воды на раскаленной сковороде. Но мне много и не надо, небольшой объем для анализа — и всё.

После пяти минут выдавливания я получил чайную ложку на дне глиняной миски. Я осторожно поднес миску к лицу, принюхался и тут же отдернул голову. Запах был странным. Не неприятным, но каким-то едким, с нотками серы и чего-то металлического.

Пора узнать, что это такое с точки зрения системы.

Анализ.

Виски сдавило, голова закружилась, а перед глазами все потемнело. Ничего, я привык. Через пару секунд отпустило.

[Объект: Сок Жаровня

Тип: Алхимический компонент (огненный)

Редкость: Необычная

Описание: Концентрированная жидкость, содержащая высокую концентрацию красной (огненной) живы. Добывается из щупалец жаровня в течение 3–5 дней после смерти существа.

Особые свойства: Усилитель огненных реакций: значительно повышает эффективность ингредиентов огненного типа при совместном использовании. Повышает эффективность зелий на основе огненных компонентов. Стабилизирует нестабильные огненные соединения. (для получения этих свойств необходимо его очистить от токсичных примесей)