--Вот видишь, чего тогда глаза таращишь?

--Стража Храма, - услужливо вывела Система, - школяры не прошедшие Испытания в послушники - переходят в стражу Храма. Подразделения охраны и патрулирования комплекса зданий Храма и окрестностей. Пожарная служба и срочно-медицинская. Они исполняют и комендантские задачи, но при командовании над ними мастеров.

Послушник с мечами-пропеллерами проскочил до середины отряда стражников, но там его встретили залпом небольших шаровых молний и он был вынужден выскочить быстрым обычным прыжком - из толпы стражников.

После его”прохода” в строй стражи – десятки бойцов в латах остались лежать на земле или дёргались в конвульсиях.

Их вытаскивали из строя бойцов, лекари и послушники мастеров и быстро тащили к специальным повозкам школы Исцеляющей Длани - на которых возвращали здоровье раненным.

В выпрыгнувшего из плотной массы стражников, послушника, зависшего чуток над землёй – тут же понеслись файерболы стражи и пара брошенных дротиков.

Прикрывая товарища, по отмашке мастера с длинными усами – на отряд стражи бросился второй послушник: у него в руках было подобие годендага. Булава или дубина с острым шипом на головке.

Ускоренное скольжение левитацией, остановка и мощный кинетический удар по первым рядам стражи, ощетинившейся копьями “ежом”: тучи пыли в глаза и из пыли, пригнувшись почти к самой земле - и появился, внезапно, послушник с годендагом.

Подняв, своим оружием, первые копья и пики выставленные вниз - он “просочился” полуприсядью под колющее оружие стражников максимально ближе к противникам и начал крушить им колени и вообще, ноги, маховыми ударами своего годендага.

Вроде не самая большая дубина – однако она буквально подкидывала стражников в доспехах вверх головой. Выбивала им суставы. Ломала ноги – крик боли и ужаса поднялся невероятный!

Из строя стражи, поскорее сменяя копейщиков, бежали воины с щитами и средними мечами. Но не дремал и единственный противник-послушник перед ними.

Он отбил своей “дубиной” все атаки файерболами, довольно впрочем медленные и тут же сделал три резких маха вокруг себя годендагом, держа его за самый конец с ремнём для руки. Тео видел подобное на Олимпиаде, когда замахивался метатель молота.

Мощный ураган, метров в пять высотой - пошёл на строй стражи и тут же послушник с дубиной атаковал с фланга, отбегающих к щитам на козлах, стражников.

Колющие удары годендага - выпускали короткие электроразряды, сбивавшие стражу с ног. Машушие удары им над головой послушника – словно бы выпускали ударные воздушные волны: когда сразу по три-пять стражей, кувыркаясь, летели в стороны.

Их словно бы сбивало с ног штормовым, порывистым ветром - при каждом круговом замахе годендага послушника.

--Смена! - проорал мастер с длинными усами. - Горх и Лесс – неплохо, но не идеально! Отдыхайте. Керунд, меняй своих на новый отряд! Этим и так немало досталось – пускай зализывают раны...

Керунд, начальник стражи из мастеров Храма – тут же парой приказов велел убрать раненных стражников с арены и привести “отряд для обучения послушников, номер два”.

--Стража и послушники друг друга ненавидят! - прошептал восхищённый зрелищем Донг. - Всегда так было!

--С чего бы? - не без сарказма тихо спросил Теодоримм, не отрывая взгляда от охающих и стонущих раненных на повозках Исцеляющей Длани, которые получали там лечение своих переломов, резанных ран и ожогов.

--Школяры, после Испытания, делятся: на четверть – которые станут послушниками – и три четверти, которые уходят в Стражу. А ведь до этого вместе столько лет учились. Иногда школярами становятся не более каждого десятого, бывает и такое - и нередко. Да и из послушников немало погибают на обучении или изгоняются прочь мастерами за провинности.

--Вот как?

--Ага. Потому стражники стараются, как могут, прибить послушников на полигонах. Но у тех способности, новое обучение от лучших мастеров, новые методики боя и Ядро! Это практически невозможно.

--Что Ядро? - насторожился Тео, для которого тема увеличения Ядра была очень важна.

--Стражники работают, а не учатся. Их более не обучают увеличению Ядра, в отличие от послушников и они замирают на старом уровне знаний боевых искусств. Если первые годы это мало заметно, то потом, старшие стражники и послушники или мастера - сильно разнятся. Так то!

--Чего тогда стража так старается во время поединков, в чём смысл? Я же вижу что они как умеют напрягают послушника, но особо не получается!

--Шанс!

--Чего?

--Вернуться в послушники. Войти туда боковым путём, как мастер Алкон Рубака.

--Да поясни ты нормально! - разозлился Теодоримм Хитрец, даже немного пнул в зад Донга коленом.

Тео опасался что Испытание на послушника он может не пройти, если оно будет личным и его слабое Ядро подведёт в схватке - и сейчас, дополнительный шанс всё же “просочиться” в послушники, даже боковой - его сильно интересовал.

--Стражник, который во время обучения с послушниками победит, вырубит послушника – занимает его место! Чего ты дерёшься? - удивился толстячок агрессии друга.

--И такое было? Тут ведь орава стражи на одного послушника и никак!

--Ты меня слушал? - в послушники идут лучшие, с самыми мощными способностями к боевому искусству. У них новые приёмы, усиленное Ядро, при том что они и так были лидерами в группах школяров. Лучшими! Послушники на страже тренируются, после года обучения в Цитадели, когда поймут новые приёмы и методики своей боевой школы, культивируют объёмы Ядра, его контроль, новое оружие и новые способности... Стражнику чтобы победить послушника, надо учудить нечто совершенно выдающееся – за это его могут вернуть в высшую касту бойцов. За уникальную стратегию боя: слабого против сильного. И воспитательный эффект.

--Чего?

--Чтобы послушники меньше считали себя, уже гарантировано, мастерами и помнили: запросто могут вылететь в стражу!

--Зачем тогда это всё?

--Па говорит - ради улучшения процесса: стражникам, за год гарнизонной службы - до одури хочется доказать одногруппникам что те случайно стали послушниками. Вот они и стараются как демоны - ради победы и занятия места среди послушников. И наоборот: послушники понимают - поражение чревато для них понижением в классе! И те и другие, во время обучения на полигоне - не жалеют себя и соперников. Это не наши школярские посиделки у костра, вечерами после схватки!

--Ха, конкуренция! - мысленно рассмеялся Тео. - Выживает сильнейший. И что-бы послушники не расслаблялись, им поясняют что стража, их бывший товарищ по группе – вполне может выбить тебя из числа послушников и занять именно твоё место! Молодцы! Послушник, не станет на тренировке, опрометчиво тратить всю Силу - иначе проиграет поединок и его прогонят. Значит подобные тренировки максимально приближенные к боевым. Да к тому же у стражников наши школярские умения есть, так что могут дать прикурить... Молодцы, кто разрабатывал методики подготовки молодняка! Мысленно аплодирую. Уровень мотивации, у обоих сторон при обучении – запредельный.

Послушники выставили повозки в несколько рядов – за ними выстроились рядами примерно две сотни стражников Храма.

--Начали! - взмах рукой длинноусого мастера совпал с резким, молниеносным броском пары послушников на строй стражников.

В бегущих левитацией вылетело несколько быстрых кинжальных молний, из ощетинившегося копьями и алебардами строя стражей – но послушники лишь коротко взмахнули руками и все молнии ушли по касательной мимо них.

--Это вроде не Щит от молний? - спросил друга Теодоримм Хитрец. - Тот ставить на такой скорости при левитационном беге тяжело?

--Неа. Это Щиты, но не наши, простенькие, стационарные для школяров – здесь послушники могут врубать их всего на мгновение, для отражения одиночной атаки и тут же бежать далее. Это сложнее в разы: Щит, движение, отклонение атаки, удержание Шита на короткий миг при соприкосновении с целью... Этому учат уже послушников и лишь самых способных. Такому нас, школяров, учить не станут – рано!