Я встал с кресла и отправился искать Афеллио. Все живые уже отправились спать кто куда. Только мёртвые под руководством жезла занимались сортировкой трупов. А сам он уже принялся пополнять свою армию.

— Афеллио, отправь своих костяшек. Пусть сложат эссенцию где-нибудь в помещении. Нечего добру тут валяться.

— Без проблем, — ответил артефакт. Но когда я начал отходить, вдруг спросил, — а ты куда собрался?

— Пойду, остальное добро притащу. Пока не спёр кто-нибудь. Кстати. Поставь охрану на проходе внизу. Мало ли.

Я спустился в тоннели, через которые мы пришли. Надо было пригнать сюда вездеход и квадроциклы. Тем более, в багажнике находились артефакты и [Сердце короля троллей].

Проходы встретили меня давящей тишиной. Что, кстати, было довольно некомфортно. В бездне постоянно слышны какие-то фоновые шумы. Будь то завывания ветра или каких-нибудь стай монстров. Но сейчас тишина была просто мёртвая, и именно это заставило меня насторожиться настолько, что я даже снял секиру со спины.

Когда же я почти достиг выхода, где мы оставили транспорт, мне пришлось остановиться оттого, что холодок пробежал по спине.

Это снова был он. Чёрная фигура разрушителя смотрела на меня, стоя посреди тоннеля. И эта его пассивность лишь сильнее пугала, чем возможность того, что он сейчас набросится.

Я смотрел в его чёрные глаза, будто в зеркало, искажающее реальность. Добро в нём становится слабостью, а милосердие — глупостью. Зато жестокость и убийства выглядят, как настоящее счастье и смысл жизни.

Не знаю, сколько прошло времени. Но схватка так и не произошла. В какой-то момент Разрушитель просто развернулся и исчез за углом. А я же не отважился за ним пойти ещё несколько минут.

Адреналин бил в виски, но я всё же решился и прошёл дальше. Вот только, когда я дошёл до вездехода. Там меня ждал сюрприз.

На песке лежало тело дроу. Ну, лежало и лежало бы. Мало ли что за тело и что за дроу? Вот только его лицо мне было знакомо. Я некоторое время всматривался в его черты, пытаясь понять, где я его видел, но вскоре до меня дошло.

— Алхимик?

Это был тот старик, что помог мне, когда я штурмовал клан Венатур. И я немного переживал, не пострадал ли он из-за моей маленькой войны. Вот только, как он сюда попал?

Ещё более удивительным было то, что он оказался жив и лежал просто без сознания.

Я забросил квадроциклы на крышу вездехода, а старика перенёс внутрь транспорта. Проход через тоннель позволял пройти по нему машине, и вскоре я вернулся на поверхность.

Уже стояла глубокая ночь, поэтому алхимика я поместил в отдельную комнату и закрыл дверь на замок. Чтобы он не набедокурил, если вдруг придёт в себя.

После прожитого дня меня уже тоже клонило в сон, и я думал, где бы мне положить свои кости. Но ноги сами привели меня в лазарет, где, сидя на стуле, возле Варгала дремала измученная Аска.

Я застыл и невольно залюбовался тем, как она спит. Больше никуда не хотелось уходить, и я аккуратно поднял её на руках и перенёс на диван в углу. Девушка проснулась и подняла на меня сонный взгляд, кода я опустил её.

— Останься, — прошептала она.

Я не посмел сопротивляться. И так мы и заснули. Я, лёжа на диване, а она, лёжа на моей груди.

Следующий день обещал множество забот. Но начали мы его с осмотра всех пострадавших Проклятых.

Я ходил с Аской вдоль коек, и каждый, кто приходил в себя считал, что он уже на том свете, так как видел, по их мнению, мертвеца. То бишь меня.

Дина проснулась незадолго до нашего прихода и сидела на кровати, свесив ноги.

— Так, значит, это были не глюки от порошка, — пробурчала она.

— И я рад тебя видеть, Дина, — улыбнулся я.

Магичка тоже заулыбалась и приобняла меня:

— Да я же шучу. Спасибо тебе, Деменс. Если бы не ты, то я… была бы как Соник.

Всю весёлость с неё, как ветром сдуло.

— Да. Мне жаль, что так получилось. Я не успел.

— Прекрати, Деменс. Ты ни в чём не виноват. Все мы прекрасно знаем, кого следует винить. Надеюсь, хоть кто-то из верхушки остался в живых? Хотелось бы взглянуть на старые добрые пытки в твоем исполнении.

— Это шоу я приберёг на десерт.

— Ну вот и хорошо. А пока что мне нужно попить минералки. Голова раскалывается после той дряни.

Ориф же, в свою очередь, отнёсся ко всему происходящему вполне обыденно:

— О! Привет. Ты, наконец, добрался, — улыбнулся он.

— Ты совсем не удивлён? — изумился я.

— Я знал, что ты жив, и что ты идёшь сюда.

— Прям знал?

— Ну, не прям знал. На шестьдесят процентов. Предсказания — дело неточное. Сам понимаешь.

— Чего же ты тогда молчал⁈ — поругалась на него Аска.

— Я же говорю, — развёл руками предсказатель. — Это была лишь вероятность. К тому же я теперь вестник рока, и лучше всего у меня получается предсказывать только плохое. Да и сама знаешь, сил у нас теперь кот наплакал.

— Кстати, этим надо заняться в первую очередь, — опомнился я. — Собирайте всех снаружи.

— Зачем?

Я хитро ухмыльнулся в ответ:

— Будем штурмовать верхние строчки рейтинга.

Вскоре практически весь клан начал стягиваться к центру долины. Туда, где ранее происходили жертвоприношения. Лица Проклятых сияли. После всего, что им пришлось пережить, внутри них, наконец, забрезжила надежда.

Я осмотрел их спектральным зрением и невольно покачал головой:

— М-да. Негусто.

Сейчас они походили на совсем зелёных новичков. Но я собирался это исправить.

— Афеллио, выноси! — скомандовал я.

И вскоре перед изумлённой толпой образовалась внушительная гора эссенции.

— Пришло время сделать клан снова великим, — усмехнулся я и отошёл в сторону. — Налетайте. Тут на всех хватит. Смотрите только лишнего не хапните. Гиперэссенциальный синдром ещё никто не отменял.

Обрадованный народ начал возвращать свои силы. Но даже когда основные характеристики у всех были подняты примерно до эпического ранга, израсходована была едва ли треть кристаллов.

Но вот с тем, чтобы преодолеть рубеж легендарного ранга, возникли проблемы. Никто так же, как и я, не смог подняться выше за счёт кристаллизованной эссенции. Поэтому Афеллио выразил предположение, что легендарный ранг можно взять, впитывая только «сырую» энергию непосредственно из убитых монстров. Так что, халявы не будет.

Но никто особо не расстроился. Многие и так смогли не то что вернуть свои силы, но и значительно их превзойти. Некоторые всё же словили гиперэссенциальный синдром, но Хил пообещал об этом позаботиться.

Я же осмотрел свою команду, уже во всю пышущую энергией в спектральном зрении и улыбнулся:

— На этом подарки не закончились.

Сам вездеход вызвал оживлённый интерес у собравшихся. А когда же я извлёк из грузового отсека мешок, набитый артефактами, глаза у всех заблестели ещё сильнее. В основном это было оружие да всякие побрякушки. Но даже так через пару часов оживлённых, но мирных споров, Проклятые уже выглядели, как вполне боеспособное подразделение.

Я был доволен. Вот только Аска поспешила испортить всем праздник, напомнив о главной на данный момент проблеме:

— Это всё, конечно, прекрасно. Но [Гнев бездны] по-прежнему выкачивает из нас силы. И постоянно подпитываться из запасов — это так себе вариант.

— С этим нам помогут, — ответил я, складывая руки на груди.

— И кто же? — повторила мой жест Дина, но уже со скептическим выражением лица.

— Игос.

— Ты же в курсе, что он пропал, — вздохнула Чих.

— Он нашёлся.

— Да? И где же он.

Я усмехнулся и указал пальцем за их спины:

— Прямо за вами.

— И давно ты догадался? — донеслось со стороны алтаря.

Я уже пару минут наблюдал за стоящим там Неизвестным. Сейчас он снял свой скрывающий личность капюшон, и все смогли увидеть довольное, как у накормленного кота, лицо Игоса.