Из ближнего круга, кстати, решились на это не все. В частности, Дина и Чих остались при своём. Только Дина получила специализацию на крионике. Если пояснить вкратце, всё это время Дина была обычным базовым магом, который по чуть-чуть мог использовать все школы. В отличие от того же [Металлиста], имеющего специализацию на управлении металлом. Теперь же она окончательно решилась сконцентрироваться на управлении холодом и льдом, ослабив способности к использованию других школ магии.

Но вот Локи решился принять посвящение Смерти, приобретя подкласс [Обречитель]. Хил был единственным, кто мог обратиться к плану Эдема, чем он и воспользовался, получив подкласс [Спаситель]. Кстати, у Орифа была возможность сменить привязку к Преисподней, но он отказался, сославшись на то, что его полностью всё устраивает.

Я наблюдал за происходящим со стороны, пока не дошёл черёд Аски сменить привязку к плану. И не представляю, насколько высоко полезли мои глаза на лоб, когда я увидел, что она протягивает руку к чёрному оракулу. У того же Хила даже опции такой не было, хотя специальности у них были смежными.

Когда Аска закончила с привязкой и ознакомлением с навыками, она вернулась ко мне и одарила меня очаровательной улыбкой. Но я, всё ещё пребывая в лёгком шоке, спросил:

— Почему Смерть?

Девушка обхватила своими руками мою голову и посмотрела мне в глаза:

— Потому что я хочу, чтобы даже смерть нас не разлучила.

Я сначала промычал что-то нечленораздельное, но в итоге уточнил:

— И какой у тебя теперь подкласс? Как вообще может сочетаться ментальный целитель и план Смерти?

— Я теперь [Мизерикордия], — улыбнулась Аска.

— М-м-м… Что-то связанное с милосердием?

— Ага. Мизерикордией назывался кинжал, которым добивали раненых в Средние века.

— Оптимистично.

— Ну, я же не просто целитель, но ещё и менталист. Просто теперь я смогу использовать свою силу более эффективно ещё и в бою.

— Ладно. Пошли теперь потрясём нашего чемпиона Астрала. Он нам ещё не всё рассказал.

Мы подошли к Игосу, и я обратился к нему первым:

— Спасибо, конечно, за всё. Но ты ведь ничего не делаешь просто так?

Порталист скорчил обиженную гримасу и сложил руки на груди:

— А я теперь не один из вас и не могу просто так помогать клану? — спросил он нахмурились.

Я покачал головой:

— Я не это имел в виду. А то, что ты прожжённый интриган, и у тебя всегда есть какие-то скрытые цели. Так что давай выкладывай, что у тебя на уме.

Игос вздохнул и выпалил:

— Ох. Всё вы куда-то торопитесь сегодня. У людей праздник. Дал бы сначала отметить.

— Отмечать надо, когда все точки будут расставлены. Ты же знаешь, Игос. Я не люблю недосказанность.

Игос хлопнул в ладоши и потёр руки:

— Хорошо. Раз уж ты так настаиваешь. Идея у меня проста. Эбис мы погубили, но вот Землю должны спасти.

В общем, всё оказалось так, как я и предполагал. Вечножаждущая уж очень обиделась на меня за то, что я увёл у неё из-под носа Эбис, и решила отомстить. А заодно прибрать уже столь давно желанную Землю. Вот только проблема для неё заключалась в двух моментах.

Первый состоял в том, что Земля была миром крайне слабо связанным с иными планами. То есть граница реальности и бездны в ней была слишком крепка. Даже Эдем максимум, что смог себе позволить в своё время — это забросить к нам своего агента. Но из этого вышло не особо много толку.

Сейчас же бездна напряглась, как никогда, и собрала все свои силы и энергию, чтобы пробить границу между планами, возведя столько Чёрных Храмов, какого количества не удостаивался ещё ни один мир. И с этим можно было бы жить столетиями. Также, как в других мирах, она производила поглощение очень медленно и плавно, совращая умы разумных обитателей. Но, по словам Игоса, с Землёй всё происходит иначе. После прорыва границы реальности бездна не остановилась и лишь усилила накачку Земли.

— Это как гнойник, — пояснял Игос. — Гной скапливается и скапливается. А что будет, когда он достигнет критической массы?

— Прорыв, — ответила Аска.

— Вот именно. И на Земле таких точек возможных прорывов несколько. По одному в северной и южной Америке. Один в Африке. Два в Азии и два в Европе.

— А в Австралии? — уточнил я.

Игос махнул рукой:

— На Австралию всем настолько плевать, что она даже Вечножаждущей не особо интересна на начальном этапе.

Вторая же проблема для бездны была в том, что Эдем всё-таки постарался тогда и сокрыл Землю от её, так сказать, «взгляда». Ну а заодно, невольно для себя зародил идеологию, уничтожающую всех, кто взывает к потусторонним силам, тем самым привлекая Вечножаждущую. Нет, она, конечно, чувствовала наш мир, и даже призыв на Эбис с него исправно работал. Но вот для того, чтобы точечно прорвать границу, ей нужен был какой-то маяк. И тут нам всем было бы впору пристыдиться. Потому как маяком стали именно Проклятые, когда вернулись домой. Они всё ещё несли с собой и оракулы, и частицы её силы. Поэтому она тут же засекла Землю и начала готовиться к вторжению.

Мы с Аской переглянулись, и я выдохнул:

— Пу-пу-пу!

— Вот именно, — кивнул Игос. — По сути, можно сказать, что во всём сейчас происходящем виноваты мы.

Я выставил указательный палец перед магом и строгим голосом проговорил:

— Так. А вот эту информацию ты больше никому не расскажешь. Она останется между нами троими.

— Хорошо. Тем более что на самом деле это, конечно же, в первую очередь моя вина. Именно я не предусмотрел такого исхода, когда затеял всё это возвращение. Но буду молчать лишь при условии, что ты поддержишь на голосовании клана идею о том, что мы должны противостоять поглощению Земли.

Я вздохнул и пригладил назад растопыренными пальцами волосы:

— Игос. Я понимаю, что тебя гложет вина. Но такие глобальные задачи должны решать более компетентные люди. У которых — это, кстати, прямая обязанность. Есть армии разных стран, МОППС в конце концов. Вот пусть и разгребаются. А эти люди, — я указал в сторону Проклятых, всё ещё не отходящих от оракула и увлечённо изучающих новые возможности. — Они уже достаточно настрадались и навоевались за чьи-то интересы.

— Я уважаю тебя как лидера, Деменс, — возразил мне Игос. — Но это должны решать они. Для этого ли они так стремились домой? Чтобы в итоге их дом сожрали⁈

Разговор начинал переходить на повышенные тона:

— Да хоть бы и так! Как встретил их этот дом⁈ Недоверием! А когда к ним начали возвращаться силы, их попытались распихать по тюрьмам! Мне Варгал всё рассказал! Который сейчас, кстати, на грани жизни и смерти лишь потому, что, вернувшись в этот мир, он столкнулся лишьс новыми потерями!

Повисла напряжённая тишина, и даже стоявшие внутри кабинета с оракулом Проклятые начали украдкой выглядывать наружу, не понимая, чего это мы ругаемся.

Игос же прикрыл глаза и покачал головой:

— Ты знаешь не хуже меня, Деменс, как бездна влияет на умы. Как она шепчет нам на уши и провоцирует. Страшны не храмы, не монстры. А именно то, что могут сделать люди, поддавшиеся её шёпоту.

— Ну и ладно! — всплеснул руками я. — Даже если она и сожрёт этот никчёмный мир, какая разница? Есть ещё тысячи таких же! Я знаю, что до них можно добраться. И ты, уверен, знаешь дорогу.

— Ох. Да. Ты прав. Но главная проблема заключается в специфике Земли. Если бездна заполучит её, это коснётся всех!

— Каким образом? — спросила Аска.

— Земля — это высокотехнологичный мир по общим меркам. Да, были миры и более развитые. Их осколки до сих пор можно найти в бездне. Но у Земли есть отличительная специфика от них. В тех мирах знания были не столь сильно распространены и хранились в малом количестве умов. По сути лишь некоторые фракции обладали отдельными передовыми знаниями, но не вся цивилизация в общем. Здесь же информационные технологии и всеобщее образование достигли своего пика. Даже если простой обыватель не знает, как воссоздать тот же лазер, он где-нибудь да слышал общие принципы. И всё это слышали практически все. Если бездна поглотит душу одного ученого, который досконально знает устройство атомной бомбы, это будет не столь эффективно и не так ярко всплывет в бездне, как если лишь общие принципы будут знать сотни людей. А это значит…