Казус с туристами же навёл на мысли о том, что охранную систему всё же нужно совершенствовать. Дабы не возникло таких вот ситуаций. Но каких-то ультимативных средств пока что для этого не было. Поэтому пришлось организовать дозоры своими силами, для обеспечения безопасности.

Хотя это было даже и к лучшему. Пусть народ будет чем-то занят. Хотя работы пока что хватало и без того, на самом деле. База была ещё не достроена, и пришлось соображать, как доделывать те или иные коммуникации уже нам. Мы даже несколько раз отправляли вездеход в город за теми или иными материалами, инструментами и запчастями.

Только я больше туда не совался. Оказывается, моё лицо уже успело засветиться по всему интернету. И разве что самый ленивый админ какого-нибудь паблика не написал обо мне аналитическую, хвалебную или разгромную статью.

Кто-то называл меня новым Робином Гудом, борцом за справедливость, защитником человечества и грозой всего плохого. Кто-то называл террористом, экстремистом, линчевателем и вообще главной угрозой для цивилизации. Хотя, конечно же, истина была, как всегда, где-то посередине.

Вот только больше всего меня поражали посты со стороны женского пола, похоже, обделённого мужским вниманием. По всяким сервисам с вертикальными видео уже расползлись нарезки со мной под популярную музыку. А Чипсет даже нашёл где-то небольшое фанатское сообщество, облизывающее меня с ног до головы и в особенности мой стальной пресс.

— Господи. Только Аске не показывай, — вздохнул я, глядя на всё это безобразие.

— Ой, да ладно тебе скромничать, — ухмыльнулся Чипсет. — Признайся. Приятно же?

Кажется, на этот раз настал мой черёд краснеть, и я только смущённо улыбнулся, ничего не ответив. Лишь подумав, что все эти обожательницы малость опоздали, так как Аска заняла оба моих сердца и вряд ли согласится оттуда выходить.

И кстати, о сердечных делах. Сам Чипсет после приезда из города долго собирался с духом, но всё же отважился подойти к Силине со своим букетом. Он подловил момент, когда никого не было рядом, но так казалось только ему. Я поручил Никелу шпионить за оракулом. Но не столько из-за того, что пока ещё слабо ему доверял, а именно для того, чтобы не упустить этот момент.

Когда поступил сигнал о том, что Чипсет достал букет и направляется к тренирующейся на площадке Силине, по базе пронёсся тайный сигнал и практически весь клан сбежался за этим тайком понаблюдать. Причём всё это было даже не с моей подачи. Просто многим было также любопытно, что из всего этого выйдет. Ведь дроу ещё даже толком не успела влиться в коллектив, оставаясь тёмной лошадкой. А тут уже нарисовался первый поклонник.

Краснеющий Чипсет сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, после чего подошёл к увлечённой дроу. Та его вскоре заметила и уставилась подозрительным взглядом. Но когда она увидела в его руках цветы, выражение её лица сменилось на озадаченное.

Мы не слышали, о чём они там говорят. Но в какой-то момент Чипсет протянул эльфийке букет. И она даже приняла его в руки, хоть и не понимала, что это. Покрутив его в руках и уколовшись шипами, она внезапно засунула бутон розы себе в рот и попыталась его пожевать.

От этого зрелища все наблюдатели едва не раскрыли себя, так как волна подавленного смеха грозилась взорваться неистовым хохотом. Не столько от действий Силины, сколько от шока Чипсета, не ожидавшего, что девушка, выросшая в бездне без понятия, для чего нужен такой бесполезный в быту предмет, как букет цветов.

После нескольких дней, когда вездеход освободился от нужды доставки разнообразных товаров, я, наконец, смог отправить Майка в бездну. Чтобы тот вернул тела бывших сослуживцев, как мы и договаривались.

С ним также отправился Афеллио, который управлял зомбированными «мопсами». Ну и несколько человек в качестве поддержки. На всякий случай.

Заодно поручил им на обратном пути заскочить на ту станцию, где мы и нашли этот вездеход. Потому что мне всё это время не давал покоя тот генератор, обеспечивающий электроснабжение за счёт кристаллов эссенции.

Дело в том, что было довольно хлопотно постоянно ездить за топливом для местного дизельного генератора. А ещё это был лишний риск, ведь регулярные вылазки за топливом были лишним фактором, способным нас раскрыть.

Даже не смотря на то, что Синт наконец-то определился с направлением школы магии, закрепив за собой направление иллюзионизма. Я на него не давил, но он сам понял, насколько это сейчас полезное для клана направление. Которое мы почему-то так долго недооценивали.

Опять же это позволило со временем скрыть нашу базу от посторонних глаз вообще. Что сверху, что с земли, теперь здесь были ничем не примечательные джунгли. Ну а для того, чтобы какой-нибудь недотёпа нечаянно не свалился с обрыва, всё ещё оставались дозорные.

Однако помимо возможного обнаружения с поверхности, меня всё ещё беспокоила потенциальная опасность снизу. Из самой бездны. Да, там была расставлена охрана, и все проходы обильно заминированы. Но я боялся другого.

Ведь по сути мы жили возле отдельного маленького Чёрного Храма. А Чёрные Храмы нужны для того, чтобы через них наружу выходили орды монстров. И не хотелось бы, чтобы в один прекрасный день к нам снизу постучали.

Да, Ориф если что, конечно же, должен предупредить о надвигающемся бедствии. И мы своими силами вполне могли бы справиться даже с довольно серьёзной волной. Но сам факт такой возможности напрягал.

Однако, забегая вперёд, когда вернулся Афеллио, он многое рассказал об этой красной пустыне, окружающей проход к нам. Это лишь с виду она кажется пустой и совсем безжизненной, но на самом деле в красных песках кишит жизнь. Да ещё какая!

В пустыне на самом деле поселилась целая популяция Червей Ша’Гри. Это как Черви Ша, только ещё и Гри. Что-то вроде другого подвида монстров, как те, с помощью которых мне доводилось передвигаться по бездне Эбиса. И на самом деле даже монстрами их язык не поворачивался назвать. Потому как, по словам Афеллио, они уже имели некоторые зачатки интеллекта, вроде тех же аресинов.

А на вопрос, почему мы их не видели, когда двигались по пустыне, Афеллио рассказал самое важное для нас. Оказывается, червям совершенно не интересны разумные. Зато, когда в пустыню забредает какой-нибудь монстр, он в скором времени становится пищей для местных обитателей. Вот такая естественная преграда на пути у сил бездны.

Тем временем пока Майк со своей группой отправились к подножью мексиканского храма, для Локи у меня было особое задание.

Вскоре после возвращения из города, ко мне подошёл Чипсет и радостно сообщил новость:

— Я вскрыл телефон Чико!

— Есть там что интересное? — спросил я.

— Ещё как! Оказывается, он координировал все каналы наземных поставок. А также держал связь с точками выхода из бездны. Почти у каждого из храмов на планете есть свои каналы выхода, через которые заинтересованные люди обеспечивали транспортировку контрабанды. Не только наркотиков. Но и материалов, добытых в самой бездне.

Я нахмурился и начал рассуждать вслух:

— Подобное было бы невозможно без помощи со стороны МОППС.

— Так и есть. Но сотрудники МОППС сами здесь не светятся. Да и вообще непонятно, как они держат связь. Чико не настолько был в курсе дел. А Падре всё постоянно подчищал в своем телефоне.

— Мы можем как-то выйти на отдельных членов картеля?

— Да. Парочка из них была друзьями Чико, и я даже нашёл вот эту фотографию.

Чипсет продемонстрировал мне снимок, на котором был запечатлён тот неудачник, которого мы прикончили на складе, а ещё пара каких-то мужчин.

Довольно опрометчиво со стороны Чико хранить такую информацию при себе. Но непугаными идиотами Земля полнится.

— Вот только я без понятия, как на них выйти, — развёл руками Чипсет. — По базам они не бьются.

И тут у меня возникла мысль. Мы спешно нашли Локи, занимавшегося обучением Никела. И я задал призраку вопрос: