— Покажи кинжал рода, низший! — обратилась она на этот раз уже прямо ко мне.

Я чуть склонил голову набок, рассматривая большие… кхм… глаза тёмной эльфийки, с загадочным названием класса «серпентия», не понимая, что она вообще хочет. Но тут меня пронзила догадка.

Я достал из-за пояса полурасплавленный кинжал того дроу, которого прирезал в лабиринте и поднял его вверх. Лезвие у него было едва ли не полностью убито, но вот эфес с изображением сердца был практически нетронутым.

— Каково твоё имя, погонщик? — наконец выплюнула эльфийка раздражённо.

Я спрятал кинжал и ответил, пожимая плечами:

— Деменс.

Лишнего я старался не говорить, до конца не понимая, в какие страсти я вновь попал. А тут сейчас явно разыгрывались какие-то серьёзные политические игры. И чтобы мне сейчас не пришлось сражаться против целого города, стоило подыграть этому андрогину, который за меня вступился.

Но Сунера всё ещё не унималась:

— Я всё ещё не верю тебе, Вирго, — обратилась она к андрогину. — Предъявите родовую книгу с записью о принятии нового члена в клан.

Тут я уже было подумал, что спектакль окончен, но Вирго как-то облегчённо улыбнулась и кивнула куда-то в сторону. Через пару минут напряжённых ожиданий ей в руки передали огромный талмуд. Снизу мне было плохо видно, но кажется, его страницы были сделаны из тонкой белой кожи.

— Прошу третью сторону зачитать последнюю запись в книге, — проговорила Вирго.

— Позвольте, я это сделаю, — подала голос ещё одна тёмная эльфийка с другой ложи.

Она была одета в чёрный облегающий фигуру костюм с капюшоном, из-под которого выпадали длинные фиолетовые волосы, и оголённая шея с татуировкой.

Вирго кивнула, и вскоре посыльные передали книгу в руки этой третьей дроу.

Она открыла талмуд и, пробежавшись по нему глазами, во всеуслышание зачитала:

— Двадцать первым днём месяца чёрной змеи человек Деменс принимается в дом Кунас в качестве низшего члена клана на должность погонщика зверей с присвоением ему родового кинжала.

Я думал, Сунера начнёт вновь спорить, но, по-видимому, она признала своё поражение и решила сохранить достоинство:

— Неужели дом Кунас настолько опустился, что вынужден принимать в свои ряды чужаков? Да еще кого? Человека? Откуда вы его вообще взяли? — последний вопрос она озвучила с пренебрежением. Но когда заметила, что я уже совершенно не обращаю на неё внимания, возмутилась. — Эй! Ты что творишь⁈

Я же повернулся спиной к эльфийке и флегматично обыскивал убитого дроу. Родовой кинжал решил не трогать. Всё равно они, как я понял, лишь показатели статуса. А вот парные мечи были любопытными. Немного не на мой вкус, но артефактами эпической редкости просто так не разбрасываются. Тем более, если они обладают синергией, открывающей способность [Клинки ветра]. Как минимум, продам кому-нибудь. Тем более Афеллио со своими скелетами вновь куда-то пропал! И ладно бы сам пропал, но при этом унёс с собой весь запас КЖК!

Тем временем эта тёмная эльфийка взбеленилась со своей трибуны:

— Это оружие является собственностью дома Венатур!

Я выпрямился и забросил мечи за спину на подвес, отвечая:

— Что в бою взято, то свято.

Дальнейшие прения высокородных дам я уже не слушал. Вместо этого я подошёл к раненому тигру и даже ещё раз перепроверил информацию с оракула, чтобы убедиться, что это монстр.

Я, может, и не ветеринар, но основы первой помощи освоил уже давно. Пришлось потратить на тигра последние зелья регенерации и наложить повязки, чтобы он не истёк кровью. А вдруг приручу, и будет везде за мной ходить, да врагам головы откусывать?

Это шутка, конечно. Просто так я оправдывал перед собой расход ценных зелий. На самом же деле, уж слишком этот тигр был похож на звериную форму Варгала.

Но тут, осматривая его тело в поисках повреждений, я наткнулся на ошейник, скрытый под его шерстью. Он мне показался каким-то необычным, и я его снял, чтобы просканировать оракулом.

[Ошейник подмены]. Редкий. Скрывает истинный статус носителя. Огнеупорный.

С озадаченностью на лице я перевёл взгляд на тигра и ещё раз запросил информацию у оракула. Прослушав же её, я очень быстро нацепил ошейник обратно, пока кто-нибудь не заметил то, что узнал в эту секунду я. А дело в том, что оракул сообщил о тигре следующее:

[Варгал]. Человек. Класс — перевёртыш.

Первым делом о черепную коробку изнутри забился вопрос: «Как?» Как здесь мог оказаться Варгал? Неужели телепорт с Эбиса сработал не так, как нужно? Тогда где остальные? В любом случае первым делом нужно было убедиться, что с Варгалом всё будет хорошо.

Неподалёку от нас поднялась решётка, и я ожидал, что оттуда выйдет стража, но этого не произошло. Подняв голову, я встретился взглядом с той, которую называли Вирго. Она лишь глазами еле заметно указала мне на проход, видимо, до последнего придерживаясь устроенного импровизированного спектакля. И я готов был сейчас хоть клоунский колпак надеть, лишь бы Варгалу оказали всю необходимую помощь.

Забросив [Бойню] за спину вместе с трофейными мечами, я подхватил звериную тушу и аккуратно понёс её за открывшуюся решётку.

Там нас уже ждали. Длинноухие бойцы тут же окружили меня со всех сторон, и я бережно положил тигра на пол, мысленно готовясь к самому худшему сценарию. Нет, за себя мне было совсем нестрашно. Перспектива навести тут шороха меня совершенно не пугала. Но рисковать жизнью Варгала я не мог.

— Мне нужен лекарь, — бросил я, глядя исподлобья на воинов, носящих на груди эмблему с сердцем.

Дроу ответили мне немым молчанием.

— Не хотите помогать, тогда не мешайте, — прорычал я, и моя рука уже потянулась к рукояти секиры.

Но не успели пальцы коснуться оружия, как напряжённую атмосферу смягчил всё тот же поломанный подростковый голос:

— Не думаю, что в твоих интересах сейчас устраивать здесь драку.

Воины дроу расступились и пропустили вперёд ту самую Вирго. Как я понял, она была главой дома… как его там? Кунас?

На моё молчание она продолжила:

— Я должна поблагодарить тебя. Благодаря твоему вмешательству дом Венатур не получил нужных очков для продвижения. Вот только откуда ты взялся?

— Если я пойму, куда я попал, тогда мне будет проще объяснить, откуда я прибыл.

— Вот как? Очень интересно. Думаю, нам стоит обсудить это в более подходящей обстановке.

Вирго подала знак, и воины собрались сопроводить нас, но я их остановил:

— Зверю нужна помощь целителя.

Глава дома вновь повернулась ко мне и недоумённо посмотрела на лежащего на полу Варгала. Его дыхание становилось всё поверхностнее и реже, что меня очень беспокоило.

— Он уже отработанный козырь. Оставь его.

Если бы у меня на спине была шерсть, то от этих слов она бы ощетинилась как у взбешённого кота. Но я постарался не накалять ситуацию и лишь процедил:

— Если он умрёт, разговора у нас не получится.

Не похоже, что эльфийке понравились мои слова, но и какой-то особой негативной реакции от неё не последовало. Она лишь одарила меня напряжённым взглядом и кивнула своим дроу. Вскоре они притащили откуда-то носилки и взвалили на них Варгала.

Глядя на то, как я уже было хотел пойти за ним, Вирго поспешила меня остановить:

— Не беспокойся. Его как можно скорее доставят к лекарю. Ты же пойдёшь со мной.

На этот раз её тон приобрёл властность, и я бы хотел послать её куда подальше чисто из-за упрямства. Но умирающий Варгал заставил меня заткнуться и делать как говорят.