52

На следующий день Глава вёл себя как обычно: холодно и отстранённо, будто надев незримую броню. Словно и не было вчерашних событий и разговора со всеми прорвавшимися откровениями! Единственно, что буркнул: «Можешь звать меня по имени» во время завтрака.

Но даже это уже было хорошим результатом в глазах Кота. Вылетев на корабле Главы, практически «отдав себя в руки» этого древнего интригана, а вдобавок ещё и достаточно откровенно поговорив, он почувствовал, что «петля на шее» пропала. По крайней мере Грат вскользь упомянул, что необходимые приказы уже отданы и конвой с оборудованием для создания аванпоста уже вышел. Вместе с конвоем должны были прибыть и два десятка сотрудников, не Судей, обычных энсинов, «откомандированных в распоряжение СБ баронства».

Достижение? Да! Конечно, Кот понимал, что попадает под негласный надзор конков, но это было намного лучше, чем «внезапные визиты» таких вот «гостей». Пусть лучше уж постоянно «следят и докладывают», чем нервируют всех столь неожиданными рейдами. Да и энсины, на взгляд Кота, были лучше, чем успевшие заматереть и закостенеть в своих взглядах на жизнь Судьи. В этом-то он, на примере той же Эйши, был уверен! Все встречавшиеся на его пути Судьи КОНКОРД были высокомерны и полностью уверены в своей непогрешимой правоте, становясь более-менее похожими на людей только после хорошей встряски, а «зелёные» энсины изначально были… более «живыми», что ли.

И пользы от них, молодых, должно быть больше. Эйша, вон, как хорошо вписалась! Встреченная им когда-то на станции «восторженная девочка с идеалами в глазах», делившая мир только на чёрное и белое, на своих и чужих, и за это буквально насмерть забиваемая обозлёнными матросами, уже «расширила кругозор» и превратилась в незаменимого сотрудника, которого Кис не уставал нахваливать. По крайней мере границы «чёрного и белого» в её сознании размылись, допустив существование оттенков и полутонов.

— Прибыли. — хрипло будто каркнул Грат, накидывая капюшон своего одеяния.

То ли плащ, то ли какая-то хламида, носимая Гратом, размывала его движения, а своим капюшоном почти полностью скрывала лицо. Из-под капюшона выступала только часть носа и губы, а если всмотреться в искусно наведённую тень, то становились заметны и поблёскивающие глаза… Но кто будет пристально всматриваться в сокрытое? Только тот, кто собирается бросить вызов!

«Тщательно созданный образ!» — ясно понял Кот, искоса взглянув на могущественного Главу КОНКОРДа. — «Образ, успевший уже прирасти намертво».

С момента выхода из прыжка до, собственно, стыковки к станции прошло не более сорока минут. Похоже, и здесь пилот личного корабля Главы плевал на все правила, ломясь к выбранной точке напрямую.

— Если вы поддерживаете Закон и Порядок, как прописано во всех документах, не стоит пренебрегать правилами, Грат. — тихо сказал Кот. — Тем более, что необходимости в спешке нет.

— Я… учту. — после небольшой паузы ответил Глава. — Приступим к осмотру сразу. Идём в этот «схрон», как ты его назвал.

— Да. Время ценно, впустую его тратить не будем. — согласно кивнул Кот.

По станции они шли… свободно. Не было обычной загруженности коридоров и переходов, все встречные будто находили себе дела в других местах, спешно разбегаясь с их пути и растворяясь в боковых ответвлениях и различных помещениях, будь то склады или магазины. Даже станционные флаи, похоже, выбирали другие маршруты! Похоже, Грат вовсю пользовался своими способностями, расчищая дорогу, и, судя по полнейшей отстранённости, делал это автоматически.

— А стоит тратить силы на… это вот всё? — уточнил Кот.

— Крохи. — отмахнулся Глава. — Меньше неудобств. Да и про безопасность забывать не стоит: мало ли что могут скинуть с флая или решить сделать все эти… — он покосился на Кота. — Люди.

— А эти тогда зачем? — Кот мотнул головой, подразумевая следовавшую с ними личную охрану главного конкордовца.

Охрана, кстати, работала на загляденье, опекая их плотно, но ненавязчиво. Стоило им куда-то свернуть, как задние выдвигались вперёд, а шедшие до этого впереди, прошедшие дальше по пути, с которого свернули, догоняли их и занимали места сзади. Молча, чётко и быстро.

— Это для солидности. Положено. — Грат, похоже, развлекался, объясняя собеседнику очевидные и простые вещи. — И как дополнительная страховка пригодятся. Дорогой мой барон, я прожил долгую жизнь, и прекрасно знаю, как обеспечить свою безопасность. Раньше, когда я был только в начале пути, случалось всякое, что научило меня не пренебрегать ничем.

— И… как же ты дожил-то, если «всякое случалось»? — хмыкнул Кот.

— Клоны. — спокойно ответил Глава. — Думаю, для тебя это уже не секрет, если барон на тебе «ар-ноль» испробовать попытался.

— Уже не секрет. — кивнул Кот, вспомнив фразу барона «он мне всех клонов выбил».

— Что ты, кстати, с собой взял? — Грат указал на небольшую сумку, захваченную Котом с собой.

— Часть оборудования, думаю. — Кот на ходу показал содержимое. — Снял это с… клонов барона и его подельников.

— Дай! — Грат требовательно протянул руку. — А-а-а… Модуль удалённого доступа… Обрезанный, не функционирует. Не интересно. — он вернул сумку обратно. — Но исполнение старое.

«А ответил-то как Лерой, один-в-один.» — мелькнула у Кота мысль.

Недавний разговор со своим «сумасшедшим изобретателем» моментально всплыл у него в голове.

— Это здесь. — указал Кот на памятное помещение. — Почти ничего не трогали, только кровь замыли и тела от входа убрали.

— Хм… — Грат скривился от трупной вони, за прошедшие дни «содержимое» «гробов-капсул» успело «испортиться». — Почему не убрали этих?

— Просто забыл. — поморщился Кот. — Сначала понять пытался, что за… хрень тут произошла, а потом ты прилетел, это если вкратце. А без моего приказа никто ничего здесь не трогал.

— Проверьте. — Грат скупо ткнул рукой в тела.

— Барон называл их «якорями». — вспомнил Кот. — Крикнул что-то вроде «он отстреливает якоря» когда я стрельбу начал.

— Интересно… интересно… — Глава обошёл помещение, цепким взглядом окидывая все детали. — Но это эффектор. Инициатор со всей аппаратурой находится где-то в другом месте. — похоже, заинтересовавшемуся Грату даже тяжёлый запах перестал быть помехой. — Питание есть?

— Ничего не отключал. — кивнул Кот. — Всё в том же виде, что и раньше.

— Так, так, так… Снять эту заглушку. Ага… Энергию сюда. Замкнуть этот контакт. Отключить здесь. Этот выход соединить с этим входом. Отследить прохождение сигнала. В конечную точку отправить наряд. — Глава сам руками не работал, однако виртуозно руководил действиями подчинённых.

Прибывшие вместе с ними новые «секретарь» и «помощник» молча выполняли указанные действия. Кот аж рот открыл, глядя, как быстро и споро двигаются дела! У него вот так, сходу, разобраться не получилось!

— Удивлён? — заметил его реакцию Грат. — Зря. Я же говорил, что долгую жизнь прожил. Мог бы догадаться, что и знаний с умениями у меня не меньше, чем прожитых лет. Да и очень приятно вот так, знаешь ли, стариной тряхнуть, самому в неизвестном оборудовании разобраться. Вот сейчас и выясним, куда сигнал пошёл!

Через десяток минут Грат нахмурился.

— Сигнал идёт на «личную антенну господина барона». — поморщился он. — А дальше куда-то на планету. Нет, это мне не настолько интересно, чтобы тратить время на исследование территорий.

— У барона личный шаттл есть! — осенило Кота. — И он куда-то на планету меня возил! Надо в маршрутизаторе посмотреть, надеюсь, Аст Риз координаты не обнулил!

— Это хорошая идея. — Грат снова отдал распоряжения. — Да, сохранились несколько точек. Летим?

— Да, пойдём. — отошёл от подпираемой им стены Кот.

— И прикажи, пусть приберутся здесь. — Грат брезгливо повёл рукой. — Эти «якоря» все пустышки. По базам проверили — ничего, обычные жители. Если даже и было в них что-то, то это всё уже испарилось, следов нет. Слишком много времени прошло.