Её руки обняли меня за шею, а сама она прижалась ко мне всем телом, положа голову на моё плечо.

Я впервые в жизни не понимал, что происходит. Видимо, Софи почувствовала моё напряжение и взяв мои ладони направила их себе на талию, затем опять устроилась на своё место и медленно начала нас раскачивать из стороны в сторону.

– Зачем ты дразнишь меня, Софи? - прошептал ей на ухо.

Она лишь хихикнула и продолжила дальше медленно покачиваться со мной в танце. Хотя я бы не назвал это танцем, но мне определенно это всё нравилось. И пусть весь мир подождёт, плевать на взгляды, на мнения. Сейчас есть только мы и всё.

Незадолго до окончания мелодии из этого момента нас вырвал звук урчания. Софи резко выпрямилась, будто вспомнила, где находится, медленно отшатнулась и улыбаясь сказала:

– Рядом с тем местом, где мы с Нэлл вышли я видела пекарню, заглянем туда? А потом, наверное, было бы не плохо вернуться домой, я немного устала, ты не против?

– Конечно, - немного расстроившись от того, что всё так резко оборвалось, с грустной улыбкой ответил я.

Нас провожали множество взглядов, но спасало немного то, что на Софи всё еще была вуаль. Возможно удастся все таки избежать ненужных слухов, ведь теоретически у Софьи еще есть официальный жених.

В раздумьях мы оба провели оставшийся обратный путь. У пекарни взяли пару булочек, которые тут же и съели. После я проводил графиню к карете, в которой уже ждала Нэлл и отправился следом за ними верхом на коне.

¹ фильм "Бриллиантовая рука" (1969г.)

26 глава. "18 мне уже"

***Софья

После того, как мы приехали в поместье, все участники нашей вылазки разошлись по своим делам. Герцог проследовал к себе в покои, Нэлл убежала на кухню, а я поплелась в кабинет. Мне нужно было побыть в тишине и обдумать всё произошедшее.

Мда, неровен час, как меня реально могут прихлопнуть, как муху в этом мире. Если бы не Эрман, то, возможно, сейчас я бы тут не сидела, а чалилась в каком-нибудь местном аналоге нашего землянского КПЗ.

Но то, что произошло потом, во время нашей с ним прогулки…

Я не знаю, что на меня нашло, это будто вспышка, эмоции вышедшие из под контроля и взявшие верх над разумом. Я просто в моменте почувствовала, как каждая клеточка моего тела тянется к Эрману. Там, на площади, мне так захотелось почувствовать его рядом с собой, обнять, прикоснуться, стать одним целым, что я не удержалась и потащила его танцевать “медляк”. Его неловкие прикосновения, сбивчивое дыхание и рваные удары сердца - всё говорило о его взаимности ко мне, и боже, как же я не хотела отпускать его.

Но спасибо моему желудку, который вывел меня из этого романтического оцепенения. После всего произошедшего я почему-то очень неловко себя чувствовала, будто недосказанностей между нами с герцогом стало ещё больше. Но, как бы там ни было, больше ничего подобного не произошло.

Ладно, я явно отвлеклась, хотя намеревалась обдумать, что же мне делать дальше, как действовать с четой Любиных.

Одно я знала наверняка - мой ресторан должен открыться. Это отличная идея не только для того, чтобы стать единственным на всю страну ресторатором без особой конкурентной базы, но и вариант быстрой оплаты всех наших долгов. Надо лишь продумать концепцию и понять, сколько сил и денег мне на это понадобится. Я же не просто так получала образование и практиковалась в лучших заведениях нашей страны. У меня есть всё для того, чтобы моя задумка осуществилась - опыт, насмотренность, креативность и целеустремлённость. Я обязательно своего добьюсь!

Итак, первое, чем я занялась - вопрос места. Я вызвала к себе Сина. Вскоре мы уже вместе обсуждали все возможные варианты. Так как ближайший к нам город Рейвенголд был достаточно большим и проходным в плане торговли и различного вида мероприятий, то решено было искать место именно там. Плюс ко всему это мои владения, поэтому теоретически я могу сделать так, что возьму здание в аренду у себя же. Син говорит, что это даже можно официально как-то устроить. Управляющий рассказал мне о нескольких пустующих зданиях в городе. Все они были абсолютно разными по площади, планировкам и расположениям. Но больше всего меня зацепило одно строение в центре. Как раз рядом с тем парком, где недавно я встречалась с бывшими свёкром и женихом. Было решено завтра же отправиться туда для очного знакомства со зданием.

Далее мы с Сином обсудили в целом мои финансовые возможности касательно благоустройства и запуска моего бизнеса. Тут дела обстояли не так радужно. Долговые обязательства висели надо мной огромной тучей, из-за которой у меня начали по-немногу опускаться руки. Но! Тут я так удачно вспомнила чьи-то слова, что император то наш любит всё новое и необычное и во всём помогает юнным стартаперам. И тут же всплывает следующий флешбек, где один хороший лекарь предлагал мне свою помощь и покровительство в моих начинаниях.

В предвкушении потираю руки. В глазах загорелся "греческий огонь". Итак, мне нужен доктор и император, и, думаю, один из них поможет как раз таки подобраться к другому. Послала весточку Фридриху Альвицу о своих планах с приглашением в поместье для обсуждения сего вопроса.

Далее остается ждать. Ну и, чтобы не сидеть сложа рук, я начала прикидывать варианты того, каким бы я хотела видеть свой ресторан: стиль, меню, общее направление, и многие другие мелочи. Да так я увлеклась всем этим процессом, что не заметила, как в кабинет прошла Нэлл с подносом с едой и чаем.

–Госпожа, уж за полночь, чего-й то Вам не спится в такой час?

Я подняла на неё свои уже уставшие глаза и только сейчас заметила, что в кабинете уже темно, освещается он лишь несколькими свечами, пара из которых стояли прямо рядом со мной на столе в позолоченных подсвечниках. И когда их успели сюда принести? Даже не заметила. Так и прибьют – не заметишь.

– Немного увлеклась делами, не заметила, как время пролетело – ответила я.

– В последнее время вы всё чаще так пропадаете. Отдохнуть вам нужно, а не делами заниматься, бросьте Вы, мужиков это дело, – то ли недовольно, то ли поучающе произнесла Нэлл и поставила поднос рядом со мной. На нём были несколько булочек из той самой пекаренки из города, а так же какой-то травяной чай, который до невозможного восхитительно пах.

– Нэлл, ты, надеюсь, в этот раз в чай ничего не мешала? А то с твоими барменскими способностями не ровен час как в чужой койке окажусь – с долей сарказма проговорила я, наливая себе в чашку душистую жидкость.

– Да что ж Вы, тепереча всегда мне будете тот чай припоминать? – покраснела служанка и деланно насупилась.

– Ага, – пряча улыбку в чашке, отхлебнула я чай.

– Ну и пожалуйста!

Взяв полы своей юбки в руки Нэлл потопала к двери.

Цирк. И я им руковожу.

Сидя в темноте и тишине кабинета, слушая потрескивание свечей и попивая чай, словила какой то дзен. И вот сижу я такая, чуть ли не в нирвану ушла, как..

– Я чегой пришла то! Совсем забыла с вашими шуточками! – показалась в двери голова Нэлл, – Вы хоть помните, что послезавтра за день? Али головушка Ваша ещё не в той поре стоит?

– Нэлл, не поясничай! – строго произнесла я, – Что там за дата?

– Так а как тут не поясничать, коли Вы свой день рождения забыли? Ой, горе мне! Да как же ж так то вы? – запричитала девушка.

– Нэлл, а ну-ка, панику отставить! – нарочито громко и грозно сказала я, чтобы привлечь внимание утопающей в своих слезах служанки, – Я не забыла, а просто в днях запуталась. Бывает, я с этими всеми проблемами вообще уже во времени потерялась.

Вроде на девушку это произвело положительное впечатление, она приготовилась внимать.

– Давай-ка ты сядешь и просто расскажешь, что там должно быть по плану? Потому как в этом году отмечать я этот праздник не горю особым желанием.

– Да как же ж так. Приедут много людей всех мастей и будут Вас поздравлять, вы ведь станете полноценной хозяйкой. Это же ваши двадцать лет будут. Все обязанности по графству с того дня полностью лягут на ваши хрупкие плечи в полной мере, – с долей грусти начала Нэлл.