Фу! Ну и мерзость. Отменить бы это правило при приветствии.

– Добрый день, дорогая, - приторно начал Димитор и уже начал тянуть свои лапы к моей руке.

– И вам не хворать!, - демонстративно резко забрала свою руку из его цепких пальцев, пока не успел оставить на мне свои слюни, - Полагаю, мы можем сразу перейти к делу? - приглашающим жестом указала на беседку.

– Вы вся в отца, тоже не любите лишних разговоров, - покосился на меня старший, - Что ж, оставим тогда любезности и поговорим.

Устроившись поудобнее на лавочке поняла, что меня просто пожирают взглядом две пары глаз.

– Итак, Александр Петрович, я, конечно, хотела бы обговорить с вами этот вопрос наедине, но, видимо, ваш сын не считается за человека, поэтому да, начнем, - выпрямившись и гордо вскинув голову, проговорила я, заметила недобрый зырк в мою сторону. Ну да ладно, мне с вами детей не крестить. - Я бы хотела рассторгнуть помолвку, которую в свое время мы заключили. Я не вижу нашего с вашим сыном будущего. Он меня очень сильно обидел, и если бы не некоторые обстоятельства, то наш род мог бы быть опозорен уже до свадьбы.Лишь чудо уберегло меня и мой дом от этого.

– Софья Алексеевна, прошу простить меня, но... - начал было говорить младший из графов.

– Нет! - оборвала на полуслове я.

– Что нет? Я же еще не до...

– Нет - значит не прощаю. И я не закончила.

Всё это время Александр Петрович не сводил с меня заинтересованного, но в тоже время колючего взгляда.

– Я в курсе, что по расторжению нашей помолвки все долговые обязательства обязательны к оплате, и для меня это не проблема, я уже нахожусь на пути к решению этого вопроса. А так же, хотелось бы подчеркнуть, что об оплате каких-либо процентов за период нашего недосоюза с вашим сыном не может быть и речи.

Вот тут уже Старший граф немного так, ну совсем слегка, обронил нижнюю челюсть. Не ожидал такой прыти и осведомленности от меня, а?

– Все платежи вносились в счет долга как и полагалось, не было приостановки отчислений. В нашей расходной книге все записано и заверено нотариально. Все печати есть и подтверждающие договора имеются. Поэтому, если у вас нечего добавить или возразить, то я бы хотела оформить официальное расторжение прямо сегодня в адвокатской конторе неподалёку.

– Вы не можете отказаться от помолвки! - вскипел старший Любин так, что аж подпрыгнул со своего места.

Я тоже встала, с противником нужно говорить на одном уровне.

– Ваш отец настоятельно просил об этом браке, и нам стоило огромных усилий организовать всё это, – начал вещать он, при этом указательным пальцем показывая в мою сторону и медленно приближаясь ко мне.

Я же старалась держать мину, которая прям просила кирпича. А внутри прям тряслась, но я смогу, выдержу!

– Ваш род обнищал! - продолжал он тыкать в меня - В этом обществе вам ничего не светит, кроме как перспектива удачно выйти замуж! Вы-никто и звать вас -никак! - шипит он мне в лицо.

– И это вы называете мудростью? Если ваши дальнейшие аргументы будут такими же, то не вижу смысла продолжать этот пустой детский диалог, - посмотрела прямо на графа с вызовом.

Димитор следя за нашей перепалкой заозирался по сторонам, ага, боится привлечь внимание, папенькин сынишка.

– Да кто ты такая, чтобы поучать меня! Ты будешь женой моего сына, мы не дадим тебе свободы! - с налившимся яростью взглядом он тыкнул мне прямо в грудь своим жирным пальцем.

– Как говорит наш дорогой шеф, если человек идиот, то это надолго!¹ - с лёгкой усмешкой произнесла я. Нет, это походу отдельный вид удовольствия- выводить на эмоции чету Любиных.

Граф, видимо, конкретно озверел, но я, словно в замедленной съемке, увидела летящую в мою сторону руку. Долго ждать не пришлось, уроки по самообороне хорошо у меня держались в подкорке, поэтому следующие действия выполнила на автомате, как отличница. Захват, выворот, удар.

И вот, старший граф уже согнувшись пополам пытается отдышаться, а вслед на меня летит разъяренный Димитор. Ну ничего, и тебе достанется, я сегодня на раздаче!

Но не успела я как следует размахнуться, как меня неведомой силой загородило от удара, я лишь зажмурилась, как тут же оказалась в мягких объятиях герцога.

– Эрман? Ты что тут делаешь?

Он лишь улыбнулся и тут же развернулся, задвинув меня за спину.

Я настолько пораженная произошедшим уже практически не улавливала того, о чем говорил герцог, но по нечастым поросячьим визгам, а иначе я это не назову, поняла, что герцог неплохо так их приструнил. Но это не решает той проблемы, ради которой и была намечена эта встреча. Меня это злило и поэтому иногда не могла ужержаться от едких комментариев в сторону оппонентов, но и тут Эрман взял всё в свои руки. В общем чудо, а не мужчина. За ним и в прямом и в переносном смысле будешь, как за каменной стеной.

После того, как оба графа удалились я еще не понимала, что произошло и как действовать дальше. Голова просто отказывалась думать.

– Откуда у тебя эти бумаги? - вспомнила я момент из разговора Эрмана с Любиными, он оперировал какими то документами, которые доказывали все их пригрешения.

– Я всё тебе обязательно расскажу, но сначала мы немного прогуляемся по городу, - загадочно улыбнувшись, герцог подал мне свою руку.

Ну а почему бы и да? Может полезно будет прогуляться и выкинуть из головы хотя бы ненадолго все проблемы.

Я повернулась к Нэлл, которая всё это время стояла поодаль и подала ей знак немного прогуляться без меня. Она улыбнулась и развернувшись от нас медленно пошла в противоположную сторону.

– Что ты ей показала? - удивился Эрман.

– Я всё тебе обязательно расскажу, но сначала мы немного прогуляемся по городу, - парировала я. Это входит в привычку - повторять друг за другом остроты.

Мы двинулись по парку в незнакомую мне сторону. Я доверилась Эрману, он явно знал этот город лучше, чем я.

Пока шли, я невольно ловила на нас иногда удивленные взгляды прохожих.

– Мне кажется, или что-то не так? - Нахмурилась я.

– Почему?

– На нас так смотрят, будто подозревают в чем-то незаконном.

– Потому что абсолютно незаконно выглядеть настолько потрясающе, как ты, - с теплом ответил мне мой собеседник.

Мы шли по улице, разговаривали на отвлеченные темы, Эрман рассказывал истории и отвечал на все мои вопросы. И чем дольше длилась наша прогулка, тем больше я удивлялась. Город удивлял своей красотой. Улочки в нём то извивались змейкой, то широко пролегали по прямой, иногда встречались мостики, через речные каналы, а их было не мало. Кое-где, в особо крупных каналах, встречались кто-то на подобие венецианских гондольеров, которые возили по большей части влюбленных. На одной из центральных улиц мы встретили группу музыкантов. Вокруг них собралась толпа и в общем веселье все внутренние страхи окончательно отпустили меня. Я просто наслаждалась моментом. Иногда ловила на себе изучающие взгляды Эрмана.

Эрман

Буквально недавно я еле сдержался, чтобы не убить этих двоих графских проныр, а сейчас я настолько окрылен, потому что рядом она. Поразительно, как с присутствием Софи рядом, окружающий меня мир меняется в лучшую сторону. Она с неприкрытым любопытством интересовалась жизнью города, слушала все мои истории о городе и о том, как мы иногда проводили тут время. И будто бы вместе с ней всё вокруг озарялось, становилось таким же лучезарным.

Когда мы остановились у группы бродящих музыкантов, я наблюдал за графиней. Она буквально впитывала в себя всё, что происходило вокруг, будто пыталась насытиться, запомнить всё до мельчайших подробностей. Столько интереса, озорства и счастья в глазах я не видел давно. Заиграла медленная мелодия, музыканты играли так, что каждый звук разрядом проходил под кожей.

– Пригласишь на танец? - послышался шёпот рядом с ухом. Мурашки пробежали по всему телу.

Не говоря ни слова я просто вывел Софи к остальным танцующим, но то, что произошло дальше, просто вывело меня из равновесия.