С этими словами мужчина подхватил на руки враз освободившееся от кокона тело Астрид и исчез. Вместе с моей женой. Чья метка, появившись на карте буквально на долю секунды, вновь пропала. Что. Здесь. Блядь. Происходит!?

Вопрос я похоже задал вслух, так как Аэлита покосилась на меня с полным отсутствием понимания в глазах:

– Так ты его не знаешь?

– Знаю, – пожал плечом я. – В смысле встречались. То вот кто это – в душе не ебу.

И что теперь делать?

– Это не Гаэдон? – с изрядной долей надежды в голосе спросил я.

– Нет конечно, – мотнула головой девушка. – Даже Гаэдону не пробиться в мой храм вот так просто. А ты разве не видел?..

– Что?

А ничего у нас так разговор завязался. Уже почти дружеский. Вот только я по-прежнему сверхъестественно зол на Аэлиту, просто что снаружи этого не видно. И вот-вот начну её карать…

– Он не использовал магию! – воскликнула хозяйка Араштара, потрясённо изучая то место, где всего минуту назад висела Астрид. – Ни классическую, ни экспрессию…

Н-да? Ой вряд ли… То ты просто не заметила, значит.

Ладно. Война фигня, главное манёвры. И именно сейчас, пока Аэлита отвлечена и пытается понять, что за херня только что произошла, нужно делать финт ушами.

«Пусть богиня Аэлита будет заперта в теле своей текущей аватары, стоящей передо мной».

Все три батарейки разом опустели, вот только у меня ещё есть личный резерв. И да – не зря я получается взял три аккумулятора. Всё-таки даже тут расход маны зависит от силы «жертвы» – на Скади в аналогичной ситуации ушло чуть больше одного накопителя.

Видя по глазам, что девушка почувствовала произошедшую с ней перемену, я подхватил тушку богини телекинезом и вышвырнул её в окно, прыгая следом.

Телепорт в Эльхорн. Отключить спутники. Закрыть купол – тем самым способом, который ранее использовал (и изначально создал) для свиданий со Скади. Сжечь себе мозги. Очнуться в капсуле. Выбраться из неё. Привязаться к соседней. Порадоваться, что отходняк после перерождения уже почти не чувствуется. Подключиться напрямую к Источнику.

«Пусть богиня Аэлита не сможет покинуть Эльхорн».

В этот раз энергии ушло гораздо больше – в какой-то момент аура предсказуемо не выдержала, и я обнаружил себя лежащим во втором резуректе. Да, некоторые заклинания глифора мне всё ещё не под силу. Вернее… использовать-то я их могу – была бы мана. А вот пережить использование – с этим уже проблемы. В любом случае, конкретно в этот раз, также как и в прошлый, всё сработало как надо – глифор взял Силу напрямую из Источника, а инициатора (меня) просто сожгло. Хорошо хоть не как Ясмин, а простым перенапряжением. Вот только когда проворачивал этот трюк в прошлый раз, я о таком даже не задумывался. Знал бы – может и рисковать не стал…

Ладно, замнём для ясности. Последний и самый главный ход.

– Где-то в городе богиня Аэлита. Найти и нейтрализовать, но не убивать пока что.

И с огромным облегчением вижу, как все двенадцать эрханов исчезают со своих постаментов. Смесь технологий атлантов и классической магии, они всё ещё обладали некоторыми изначальными особенностями своих прототипов-богов. Например, титаническими резервами энергии или возможностью использовать экспрессию. В частности, для телепорта напрямую в нужную точку – без спутников и ограничений в виде отсутствия препятствий. Я, конечно, ожидал чего-то вроде «Да, хозяин», но и так сойдёт. Будем надеяться, киборги просто по жизни немногословные.

…

Когда я выбрался на поверхность, всё уже закончилось. Даже жаль немного – не получилось посмотреть на божественный мордобой. Спутники, конечно, всё записывают, но там сейчас из-за купола картинка будет настолько нечитаемой, что даже открывать смысла нет. Аэлита, в компании всех двенадцати эрханов, обнаружилась на месте нашего со Скади свидания – похоже, решила подзарядиться. Или для попытки прорыва или уже в процессе драки с киборгами. Серьёзных разрушений как таковых, равно как и видимых отметин на тушках эрханов я не обнаружил. Не врали значит архивы – и вправду монстры неубиваемые. Жаль против Пантеона их так просто не применить…

– Избушка-избушка, повернись к лезу задом, а ко мне передом, – весело пропел я, любуясь на зависшую в воздухе Искру богини. Тело аватары то ли уничтожено, то ли просто развеялось в процессе – сейчас «девушка» выглядела как такой себе яркий энергетический сгусток около метра в диаметре. А вокруг стоят мои ребятки, с большими и напряжёнными… кулаками наизготовку. Стоп. А как она меня услышит, если у неё сейчас нет физического тела, а значит, и ушей?

«Земля вызывает Аэлиту, как слышно? – послал я ей ментальную волну. – Просим вернуться в реальность. Пожалуйста».

Ох, что-то у меня настроение слишком хорошее. Главное не думать про Астрид и Ладара. А ещё – и это куда сложнее – игнорировать внутренний голос, гаденько так ноющий: «А кто это у нас на днях говорил, что не любит девочку? Не ты ли? А почему тогда сейчас душа в пятках, а?» Да, говорил. И сейчас повторю. Не люблю. А это… Возможно, есть небольшая симпатия. С долей уважения и… И всё. А душа в пятках – потому что, если Ладар всё-таки соврал и я в один день потеряю и жену, и наложницу, это будет чудовищной силы удар по моему мужскому здоровью. И по кошельку. Потому что опять лилий покупать придётся.

– Всё-таки атлант, – поморщилась богиня, машинально потирая поясницу. Тело новое, только что созданное, но вот фантомные боли даже перерождением лечатся не сразу. По себе знаю. – Долго же ты их прятал…

– И буду прятать ещё дольше, – развёл я руками, отдавая эрханам мысленный приказ отступить на пару шагов. Сам же вплотную приблизился к девушке. Обнажённой девушке. Обнажённой девушке с бидонами размером с мою голову. – Они же вроде меньше были, – беззастенчиво потыкал я пальцем в указанную часть тела. – Решила сменить оружие?

– А сработает? – невинно похлопала ресничками Аэлита.

– Вряд ли… – а в голове так пусто-пусто…

– Ну смотри, – богиня скрестила руки, подчёркивая свои формы. – Наложницу ты потерял, жена неизвестно где…

Звонкая пощёчина, в которую я вложился всем корпусом, бросила девушку на землю.

– Даже так? И не стыдно – женщину бить? – прижала ладошку к щеке она, не выходя из образа, не спеша подниматься и глядя на меня снизу вверх. Ути-пути, какие мы милые и беззащитные.

– Ты не женщина, – я присел на корточки рядом с гостьей, мило улыбаясь. – Ты охуевшая сука. Которая решила, что, раз уж её не убили сразу, то у неё есть какие-то там права или шансы на долгую и счастливую жизнь.

– Ну так добивай! – зыркнула она на меня, не убирая руку от щеки. – Чего ждёшь?

– Так ведь в отличие от неуравновешенной тебя, я хочу сначала максимально попользоваться своим трофеем, а потом уже избавляться от него, – намекнул я на свой недавний полёт с порога её храма. – Поэтому для начала ты дашь клятву всегда говорить мне правду. Потом мы с тобой поболтаем – в первую очередь на тему того, что ты и твои бессмертные дружки обо мне знают или думают…

– А потом будем смотреть на моё поведение, – криво улыбнулась она. – Ты же не собирался сказать «а потом я тебя прикончу»? Нужно же дать пленнице хоть какую-то надежду.

– И на какую надежду ты рассчитываешь?

– Клятва верности, – сама предложила Аэлита, наконец-то поднимаясь на ноги и одеваясь в воздушное, но всё же платье. – Как у твоих людей. Сто лет, полный вассалитет. На богиню она подействует не хуже, чем на смертных.

Да я уже в курсе. Что Скади, что Даран успели продемонстрировать. Другое дело, что озвучивать это пока не буду, дабы… Да просто не буду. Меньше про меня знают – крепче я сплю. А вот то, что идею договора озвучила сама девушка – уже хорошо. В который раз убеждаюсь, что подход «лучше полчаса подождать, чем полночи уговаривать» работает. Не всегда, но мне хватает. Другое дело, что…

– Погоди. То есть ты у меня воруешь – причём не какую-то там вещь, а любимую и единственную жену – и собираешься договариваться!?