38.01.1420

Утром, отпустив откровенно довольную девушку к себе в покои – прихорашиваться и думать над тем, что она будет перевозить в мою спальню, я снова засел над заметками. И пусть утро у нас наступило в одиннадцать часов дня, а для полноценного сближения с Астрид пришлось продемонстрировать сначала чудеса акробатики, а затем – дипломатии, оно того стоило. Как и предполагалось, девушка была… девушкой. И речь здесь не столько про физиологию, которую восстановить – вопрос пяти минут, сколько про скованность, отсутствие опыта и эмоциональное напряжение. Впрочем, Истинное зрение изрядно так помогло – отслеживая реакцию партнёрши я корректировал свои действия и движения, а бессвязный шёпот «лишь бы чего – главное нежно» довершал картину.

Как там говорится? Девушки любят ушами? Вот и присел я на эти самые уши, потратив на сладкие речи и перерыв между подходами, и время, проведённое за обнимашками, и часть утра. Ничего криминального или обязывающего. Простое и, как мне кажется, стройное описание текущей картины мира, состоящей из трёх пунктов.

Пункт первый – ты теперь моя семья. А значит ни я, ни кто бы то ни было другой тебя никогда не обидит. По крайней мере, я приложу к этому все свои силы.

Пункт второй – мне жаль, что всё получилось именно так. С твоими родителями, баронством и левым мужиком, лежащим рядом. Но несмотря на это – левый мужик не хочет и не будет твоим рыцарем в белых доспехах, потому что у него хватает проблем за пределами баронства. А значит, будь добра, не пытайся меня переделать или сравнивать с каким-то там построенным у себя в голове образом. Уверяю тебя – только разочаруешься.

Пункт третий – иногда я несу откровенную чушь. Игнорируй или как минимум не принимай близко к сердцу. Потому что всегда есть пункт первый.

Под конец, вспомнив паблики с пацанскими цитатками, использовал забавную, но очень близкую для супруги аналогию. Возьми Пушка. Монстр, себе на уме, который не хочет и не будет вести себя так, как тебе нужно. (Как нужно мне – будет, но это уже другой вопрос). И в тот же момент – лично тебе рядом с ним ничего не угрожает, так как в его глазах ты – часть его семьи или стаи. Так и я. Дома с тобой обязуюсь быть, по возможности, белым и пушистым. Но боже тебя упаси попытаться меня приручить или начать долбить мне мозг на тему что правильно, а что нет. И сколько и кого я там перебил и похоронил тебя интересовать и волновать не должно, ибо сделать ты с этим ничего не сможешь. Разве что меня выбесить.

Вроде сработало. По крайней мере, перед тем как упорхнуть, девушка пообещала очень серьёзно отнестись к моим объяснениям и увещеваниям.

Так. Список задач и вещей, которые нужно сделать. Такой себе «to do list». Две категории: срочно (читай – сегодня или в ближайшие дни) и то, что может потерпеть.

В первой у нас безопасность. А именно – поболтать с Нотором и Диором, привязать Астрид, разобраться с замком. Попытаться выяснить кто такой Ладар и чем может аукнуться его визит. Напрячь кого-то на тему поиска дополнительных чародеев. Сейчас здесь одарённых хватает, вот только «родных» как было трое, так и осталось: маг смерти Рольф, бытовик Бран и лекарь Мелькор.

Вторую категорию можно озаглавить примерно, как «всё остальное» и сюда входит гораздо больше пунктов. Разве что по локациям разбить…

Баронство – посетить шахты, северные границы, питомник грифонов. Научить Пушка летать и сделать из него напарника Кристы. Порешать с баронством Оллер, но это как раз терпит – турнир ещё даже не назначили, так что тут как минимум месяц есть.

Раккай – добиться «дружбы» с Эртой… всё. Да ладно? Наверняка что-то упустил... Вот только я не помню, что именно я не помню.

Ещё у нас остаются Скади и реперная точка глифора, но в первом случае богиня сама меня дёрнет, как только что-то прояснится, а во втором… Тупо не доходят руки. Хоть сейчас бери и прыгай туда. Но нет, есть вещи поважнее, к сожалению. А вот завтра можно будет подумать…

Открыв карту, я отыскал интересующих меня персонажей. Нотор тусуется во дворе, Диор… Кхм. Короче, Диора с супругой пока трогать не будем. Начнём с вампира. Не закрывая карту, исключительно из праздного интереса поискал Теодора. Нету. В смысле в замке. И в Вольных землях тоже. Не понял… А если ещё меньше масштаб сделать?

«Какого лешего ты в Тарнаре забыл?»

«Ладара ищу. Пока без новостей. В смысле, имя реальное, а вот кто мог так назваться – идей нет».

«Понял. Принял. Успехов».

Что интересно, рядом с точкой Тео присутствует ещё четыре не менее яркие. Два диса и двое смертных магов – Повелителей. А нет, один просто с вживлёнными батарейками. Сидят они в крупнейшей библиотеке на планете, принадлежащей одновременно и Академии и гильдии магов. Надеюсь, мой товарищ придумал достаточно правдоподобный ответ на вопрос «на кой хер оно тебе надо?» Кстати, о библиотеках… Отдав соответствующую команду куклам Эльхорна – вдруг повезёт? – двинулся в сторону двери. Остановился. Вспомнил, что я чародей. Выбросился с балкона и плавно пролевитировал до самого вампира, болтающего о чём-то с парой дружинников.

– Утро доброе, ребята!

– Соглашусь, – кивнул Нотор, с улыбкой глядя на откланявшуюся (во всех смыслах) парочку, шустро потопавшую за горизонт.

– О чём болтали? Заговор против меня плетёте?

– Если бы, – хмыкнул кровосос, принимая моё приглашение прогуляться. – Они о тебе толком ещё ничего не знают, но уже заранее боятся, как огня. Слишком много вокруг Алекса Келлера неординарных личностей при том, что сам он, уж прости…

– Да я понимаю, – я лишь покивал, когда тэрсуаш прервался, не зная, как закончить предложение. – Открою тебе один маленький секрет – то, как я выгляжу и то, как я дерусь примерно соответствуют друг другу. То есть что Магнус, что любой из ребят охраны спокойно уделает меня в спарринге и при этом даже не вспотеет.

– Н-да? – как-то по-особенному взглянул на меня товарищ. – Всё так печально? А чего же они тогда вообще тебе служат?

– Так ведь умение драться и умение убивать – разные вещи, – загадочно улыбнулся я, нагоняя интриги. Увы, с этим персонажем по-другому не получится – его можно только заинтересовать. – Ладно, будем считать, о погоде поболтали. Было время подумать о моём предложении?

– А ты что-то предлагал?

– А разве нет? – я искренне попытался вспомнить наш вчерашний разговор, но особо не преуспел. – Возможно. Тогда предлагаю сейчас: немного монет, трёхразовое питание, бесплатное проживание и, по возможности, приключения.

– Ты же издеваешься? – хрюкнул вампир.

– Не совсем. Я просто действительно не знаю, что именно предложить. Не будем же мы на полном серьёзе сумму контракта обсуждать! Не, если хочешь… – начал я, но тэрсуаш лишь мотнул головой. – Вот именно. А идти и завоёвывать условных соседей я завтра не собираюсь. Как минимум, потому что один уже и так работает на меня, второго я через месяц-другой короную через турнир, а у третьего, из того, что я помню, три деревни и четыре с половиной коровы.

– Но это не самая главная проблема, так ведь?

– Угу. Я, так уж сложилось, отличаюсь исключительной подозрительностью и предпочитаю не подпускать близко разумных, которым не могу сделать очень больно. Поэтому, как уже было сказано, буду требовать вассальную клятву на посмертие. Без альтернатив и послаблений.

– В таком случае, – остановился вампир. – Думаю, нам нет смысла продолжать этот разговор. Если просто потаскаться за тобой в надежде на веселье я ещё был готов, связываться с магическими контрактами у меня нет никакого желания. А значит, – мне протянули клешню, – было приятно познакомиться.

– Взаимно, – покивал я, глядя на довольно шустро двигающегося в сторону замка кровососа. Жаль, очень жаль.

С другой стороны, у меня есть альтернативный источник персонала, который уже дважды показал себя с самой лучшей стороны. Речь идёт, конечно же, о рынке рабов, Фионе, Кристе, Эльтаре и Фейте. Пожалуй, нужно будет поднапрячь Динара. Вампиры там появляются редко, это да, зато одарённые будут только рады сменить сомнительную перспективу оказаться на лабораторном столе на контракт.