Бз-з-з-з!

— Да ответь ты уже! — потребовал Ефим Борисович.

Мужчину буквально трясло от напряжения, которое, наконец, нашло выход.

Павел пожал плечами и достал коммуникатор.

— Слушаю, — негромко произнес он… и тут же отдернул гаджет от уха!

Собеседник был зол. До чертиков. Во всяком случае вопрос «Какого хера⁈» в его устах звучал очень цветисто.

— Да что за день! — грустно вздохнул Волконский в сторону, бросив взгляд на возвращающихся девушек.

Прислушиваться к ругани он не стал, а комм поднес к уху, лишь когда собеседник выплеснуть изволил первые эмоции.

— По делу, — попросил молодой человек негромко.

Ему ответили.

— Буду, — еще короче откликнулся Павел и дал отбой.

Помолчав несколько секунд, он обернулся к Салтыкову:

— Я не брал на себя обязательства защищать твоего родича, — спокойно ответил парень, явно думая уже о чем-то другом. — Как бы там ни было, он пытался убить мою женщину. Так что если ты найдешь способ ему вновь увидеть солнечный свет — возражать не буду. Но сам и пальцем о палец не ударю. Это ясно?

Мелькнуло в глазах клановца нечто такое, что Ефим Борисович решил разговор до времени отложить. Хотя бы до того часа, когда он посоветуется с владыкой.

— Не нравится, Ефим Борисович?

— Нет, — выдохнул тот. — Не нравится.

Несколько секунд они смотрели друг на друга. Павел — спокойно, даже с каким-то любопытством. Салтыков — тяжело, словно пытался прожечь взглядом.

Наконец «представитель» дрогнул.

— Доберусь сам, — бросил Ефим Борисович и, развернувшись, зашагал к стоянке такси.

— Не обернулся, — констатировала Катерина, подходя ближе.

— Я заметил, — вздохнул Павел. — Наверное, к лучшему.

Бз-з-з-з!

Молодой человек достал комм. Глянул на экран. Поморщился.

— Сергей? — спросила Лена, заметив идентификатор.

— Он самый. — Говорит, хочет со мной обсудить вопрос чести. Или челюсти. Я не понял до конца.

При этом парень смотрел исключительно на Кошкину. Та отвела взгляд. Кажется, догадалась, что именно могло вызвать столь острую реакцию «гения».

Девушки переглянулись.

— Надо лететь, — решили синхронно.

Павел не спорил. Бросил последний взгляд на арку, ведущую в сквер, и, подхватив у Катерины стаканчик с кофе, зашагал к виднеющейся контрольной башне стартового стола.

Обе красавицы направились за ним.

Дурацкий день все никак не желал заканчиваться.

Глава 14

Бум!

Зубы клацнули. В голове взорвалась маленькая бомба.

Павел отшатнулся на два шага назад и, запнувшись, упал.

Несколько секунд клановец позволил себе «потерять» на адаптацию в пространстве. Благо добивать сразу его никто не собирался. Кажется. Лишь затем потер рукой подбородок.

— Все-таки челюсть, — чуть невнятно решил он.

Подниматься Волконский не спешил. Напротив, расположился на зеленой травке поудобнее, облокотившись на левый локоть.

— Сереженька, — обманчиво мягко начал он. — Жду объяснений.

Слова прозвучали глухо и неразборчиво. Однако боль моментально прочистила мозг.

— Твоя идея? — рыкнул брат набычившись.

— Ха! — хохотнул Павел, и тут же четко и раздельно добавил. — Ха!.. Ха!

И обернулся. К замершей у машины Катерины.

— «Четыре-красный», — негромко бросила та в гарнитуру под заинтересованным взглядом целительницы, привалившейся к борту «Империала».

— А то как же не моя-то?.. — насмешливо протянул Павел, оборачиваясь к брату. — Еще как моя!

Краем глаза парень успел заметить, как переглянулись его спутницы. Но вмешиваться не стали. Напротив, Лена уже потянула из салона так и не съеденный по дороге попкорн.

— Издеваешься, — констатировал Сергей и сделал опрометчивый шаг вперед.

— Зря, — уже в движении выдохнул брат, «ножницами» подсекая ноги курсанта СИБ.

Тот успел сгруппироваться. И даже попытался ловко откатиться в сторону. Но Павел оказался быстрее, мгновенно подмяв родича под себя. Левой рукой он снес блок Сергея, а правой ударил в лицо. И еще раз. На третий курсант скинул с себя опричника и откатился в сторону.

На четыре удара сердца ситуация замерла и…

— Что. Здесь. Происходит.

Парни застыли. Девушки перевели взгляды на новое действующее лицо. Но уничтожать попкорн из яркого картонного ведерка не перестали.

Бойцы глянули друг на друга, синхронно кивнули и… расслабились.

Едва начавшийся мордобой был поставлен на паузу по решению сторон.

Павел поднялся первым. И, сделав пару шагов к брату, протянул руку. Тот отбил ладонь в сторону. Без особой злости. Скорее с легким раздражением. Сам, мол, поднимусь. Не маленький.

Глава Ветви пожал плечами и сделал шаг в сторону.

Лишь затем он обратил внимание на новое действующее лицо.

Гостья была хороша той самой глянцевой красотой, какими клановцев изображают на обложках. Волосы у нее были чуть светлее, чем у Светы, а черты лица чуть более резкие. Но в целом девушки были похожи. Как сестры. Троюродные. Каковыми они и являлись.

— Общаемся, — первым нашелся Сергей, стирая кровь с разбитого носа и лопнувших губ.

Павел бил не убойно. Но доходчиво.

Никому из парней и в голову не пришло устроить настоящую бойню. Иначе закончилась бы все очень быстро. Смертью либо увечьем одного или обоих участников.

— По-родственному, — согласился Павел.

Глаза гостьи распахнулись чуть шире, а линия губ стала жестче. Больше она никак своего изумления не проявила.

— На глазах у всех? — наконец спросила девушка.

Парни пожали плечами.

Конечно, опричник мог бы объяснить, что поданный Катериной код «четыре-красный» запускал целую цепь событий, отсекавший от двора Особняка Ветви лишние глаза и уши. В том числе и среди слуг.

Но…

Молодой человек пожал плечами.

Он уже устал за сегодня объясняться. Еще со «вспышки» Салтыкова у сквера. И уж совсем не собирался на территории Особняка, куда их доставил встретивший у воздушного порта Кроль, «беседы» с братом.

Павел вздохнул и выпрямился.

Возможно, в футболке и джинсах он выглядел не столь солидно. Да и Сергей, вставший за его спиной, в черном камуфляже без знаков различия тоже не смотрелся «небожителем».

А уж на фоне разбитых рож…

— Алена… — протянул Павел.

Что-то негромко шепнул за его спиной брат.

— … Да, Ильинична…

Глазки девушки стали еще чуточку шире.

— Какая неожиданная радость приветствовать вас в доме моей Ветви.

Формально Особняк считался штаб-квартирой главы. И его официальным адресом. Пусть Павел и не слишком часто тут бывал.

Упор парень, кстати, сделал на слове «неожиданная».

— Чему обязан… такой радости?

По форме приветствия молодой человек выиграл у желания сократить официальный протокол до вопроса «Какого хера⁈». А вот в части тона проиграл настолько, что недавний «противник» за спиной только хмыкнул. Едва слышно. Но клановцу хватило.

Девушка поправила невероятно дорогой и столь же модный яркий пиджачок, давая себе время на размышления.

— Рада видеть вас, младшие родичи, — наконец склонила голову она.

Сергей не шелохнулся. А вот Павел так и вовсе позволил себе нахмуриться. Он Глава Ветви. В этом случае возраст не имеет значения. Так что вежливую речь дальней родственницы можно было считать за тонкую издевку. Или укол.

— Катерина, — негромко бросил Павел, не отводя взгляда от гостьи.

— Отбой «четверке», — тут же раздался голос блондиночки.

«Как вообще она пробралась на территорию?» — задумался парень, разглядывая родственницу и замершую за ее спиной свиту аж из пяти компаньонок.

Вывод один: обе машины кортежа успели преодолеть контур безопасности до активации «четверочки».

«Нужно будет учесть.».

— Вы не рады меня видеть? — едва заметно бровушку приподняла дочь заместителя воеводы клана.

— Дамы, — не обращая внимания на «сестрицу», обратился Павел к целительнице и секретарю. — Проводите Алену Ильничну в мой кабинет. Я скоро буду.