– А если будут? – ехидно поинтересовался он, – Как насчёт “поверить в себя”, “не отступать и не сдаваться” и всё такое?

Я задумался, а потом медленно сказал:

– Понимаешь, Дик, я, вот, совсем не уверен, что Реставрацию возможно так просто купить в магазине. Мне вообще кажется, что сейчас Система нам самый настоящий эксклюзив подгоняет. Уж очень эта профессия…, как бы это сказать?..

Я с досадой прищёлкнул пальцами, подыскивая нужное слово.

– Читерская? – хохотнул напарник, – Есть такое. Ладно, убедил, дружище Дим. Берём твою Реставрацию. Будем тебе чем заработать на кусок хлеба с чёрной икрой на старости лет, – он хитро прищурился, весело глядя на моё слегка вытянувшееся лицо, – Думаешь, я не понял, к чему ты клонишь?

– Ладно, признаю, раскусил, – я поднял вверх ладони, как бы сдаваясь, – Но тебе эта профа тоже нужна, Дик. И даже как бы не больше, чем мне.

– Так я, вроде как, и не отказываюсь, – пожал он плечами, – Но следующий лот – мой. Согласен?

– Так ты сначала покажи, что ты там выбрал, – не уступил я, – Вдруг там фигня какая.

– Чего это фигня? – оскорбился он, – На, смотри.

Он быстро отметил интересующую его позицию и синхронизировал интерфейс.

– Медитация? – скептически бросил я, – Нахрена нам эта эзотерика? Что за детский сад, Дик?

– Внимательней прочитай, – буркнул он в ответ, – Если брать Медитацию именно комплексом, то она нам как раз в двадцать очков и выйдет. В комплексе пять баз, два умения и пять навыков. Причём, поверь, это далеко не мусор. Нечто подобное моя подруга хотела дома изучить, но ста тысяч кредитов у меня на тот момент не нашлось. Да и жаба задавила бы на подругу такую сумму одним куском тратить. А тут, считай, почти бесплатно предлагают. К тому же, не забывай, основная фишка Системы – это магия. А мы про неё нихрена не знаем.

– Сто тысяч – это большая сумма? – поинтересовался я.

– Наш с Чаром буксир мы приобрели вскладчину за сто-двадцать, – усмехнулся парень, и честно добавил, – Правда моих там было всего двадцать.

Озвученная сумма и, главное, покупательная способность их кредита заставили меня по-новому взглянуть на приглянувшийся Дику лот.

Базовый комплекс Медитация

Базы:

Энергоцентры

Энергоузлы

Энергетические каналы

Аура

Контроль

Навыки:

Энергетическое зрение (1)

Контроль энергии (1)

Контроль дыхания (1)

Контроль ауры (1)

Концентрация (1)

Умения:

Статическая медитация (1)

Динамическая медитация (1)

Очень хреновый выбор, на мой взгляд. Вот прям не передать словами, какой хреновый! И двадцать виртуальных монет Системы тратить на форменное баловство было жалко до слёз. Но… это был выбор Дика. А я только что продавил свой интерес в изучении профы, поэтому не чувствовал морального права давить дальше. К тому же, чем дольше я раздумывал, тем выше был шанс, что парень может пересмотреть своё решение. Поэтому, задавив в душе нарождающийся протест, незамедлительно дал подтверждение на покупку.

– Поверь, ты не пожалеешь! – сказали мы одновременно, глядя друг другу в глаза. И засмеялись с облегчением.

“Выбор сделан и подтверждён”, равнодушно проинформировала нас Система, “Выбранный базовый комплекс будет установлен немедленно. Производится установка выбранного базового комплекса“.

Боль накатила внезапно, как будто меня разом окунули в кипящее масло. Помню, я орал, срывая голос. Кажется, рядом раненым медведем заревел Дик. А потом всё поглотила милосердная тьма и понесла меня вдаль, баюкая в мягких лапах истерзанное болью сознание.

***

* Закон сохранения массы веществ — фундаментальный закон, согласно которому общая масса веществ, вступающих в химическую реакцию, равна общей массе образовавшихся продуктов.

Или вот этак:

А может быть так:

Пользователь: не выбрано

Локация: система UK-404

Системный статус: Субъект 1

Дней в Системе: 0

Локальное время: 00:00

Время до Синхронизации 1: 25:00

Дик открыл глаза и первым делом взглянул на показания часов в правом верхнем углу интерфейса. Он не мог полностью ручаться за то, что запомнил время до секунды, но минуты тренированный мозг пилота отмечал автоматически. По всему выходило, что Дим оказался прав в своих предложениях: несмотря на то, что он провёл несколько часов, виртпространства Системы, объективная реальность утверждала, что истребители Роя, погубившие Чара, вышли из зоны обнаружения сканеров всего лишь несколько секунд назад.

– Наблюдаю исчезновение истребителей противника, – сухой голос искина ударил по ушам подобно грому, – Провожу анализ текущей ситуации. Это займёт не менее одиннадцати минут, Дик.

– Принято, Искра, – автоматически отозвался пилот, – Принимаю командование. Проведение анализа текущей ситуации подтверждаю. До получения дополнительных данных соблюдать максимальный режим скрытности.

– Приказ принят.., капитан, – после едва уловимой паузы отозвался искин и отключился.

Посидев в неподвижности пару мгновений, Дик глубоко вздохнул и открыл последние сообщения Системы. Следовало разобраться, что произошло в самом конце его “увлекательного” путешествия в безвременье и понять, что послужило причиной столь болезненных ощущений.

“Инициация проведена успешно. Категория инициации – S (добавлены ранее отсутствующие характеристики S-ранга).

Идёт формирование основного задания в соответствии с полученными стартовыми бонусами”.

Дик усмехнулся. Насколько он успел разобраться, это было вполне в духе Системы: сначала наградить, а потом стребовать по полной – за всё и сразу. Покачав головой, он перешёл к следующему сообщению.

“Внимание: невозможно завершить процедуру формирования основного задания! Для полноценного использования возможностей Системы вам необходимо заполнить поле “Пользователь”. Перейдите в соответствующий раздел и завершите регистрацию пользователя“.

А вот и первый прокол. Ладно Дим – старичок на пенсии, в нейросетях мало что смыслит, но Дику забывать такое непростительно. Лезть в очередной раз к напарнику в голову и прерывать его сон парню не хотелось. Не стоит тревожить пожилого человека по пустякам, ему и так неслабо досталось.

Перейдя в поле ввода, он напечатал своё имя и задумался. Что-то подсказывало, что вводить только свои данные будет не самым этичным поступком. Раз уж так сложилось, что пользоваться этим так сказать “аккаунтом” им придётся вместе, то стоит дать намёк и на “мистера Хайда”*. Менять своё имя он не собирался – привык за столько-то лет. Да и звучит оно хорошо, ёмко и в какой-то степени гордо. Тем более менять на такое мутное, как у его нового знакомого **. Значит стоило подумать над сменой фамилии. Впрочем, сочетание “Дик Палкин” не понравилось ему сразу и категорически. Как и ещё несколько вариантов, подкинутых неуёмным воображением.

Поразмыслив пару минут, парень ухмыльнулся: а почему бы и не… да? Стик, конечно, совсем не Док, но тоже ничего. И пусть в определённых кругах его имя будет звучать как “Член Скорострел”**, но так даже забавнее и… веселее.