***

Примерно так выглядит интерфейс Системы перед глазами:

Или вот так:

Пользователь: не выбрано

Локация: неизвестно

Системный статус: Объект 2

Дней в Системе: 0

Локальное время: 00:00

Время до Синхронизации 1: 25:00

С помощью Дика я быстро разобрался с сообщениями и вкладками, подтвердив своё согласие на инициацию. В конечном итоге, интерфейс Системы оказался весьма удобной штукой. Такое впечатление, будто перед лицом поместили невидимый глазу щиток, на котором разместились полупрозрачные элементы управления и контроля. Их можно было мысленно перемещать, группировать, увеличивать и уменьшать по своему усмотрению. Поначалу я ещё пытался по привычке “помогать” себе руками, но после пары ехидных комментариев моего свежеиспечённого напарника уже сознательно давил рефлекторные порывы.

“А неплохо, знаешь”, с ноткой удивления отметил Дик, “Такое впечатление, что ты, как минимум, пару лет практикуешься”.

“Опыт не пропьёшь”, самодовольно откликнулся я, “Это тебе не за тактическим дисплеем искину команды отдавать. Посмотрел бы я, как ты на Як-40, при минимуме 50 на 700, ночью, при предельном боковом сел”.

“Ну, раз ты во всём разобрался, предлагаю тогда продолжить начатое – каждому за своим штурвалом”, иронично заметил парень, “Думаю, вдвоём у нас теперь быстрее с магазином получится “.

После чего ощущение чужого присутствия пропало, а его тело, до этого нелепой куклой застывшее рядом со мной, ожило и задвигалось.

– Необычный опыт, – немного нервно откомментировал Дик, шевельнув плечами, – Находиться в своём теле как-то более… комфортно.

– Боюсь, теперь нам обоим придётся привыкать вторым пилотом отрабатывать, – хмыкнул я, – Раз уж есть такая возможность к друг другу в “гости” заглядывать, надо ею пользоваться. А что до комфорта… Комфорт – дело такое, крайне относительное, я бы сказал.

– Согласен, – подтверждающе мотнул головой Дик, – И насчёт комфорта, и насчёт второго пилота. Мы с магазином будем разбираться или где? И так уже кучу времени потратили неизвестно на что.

– Ты куда-то торопишься? – поддел его я, – Насколько я понял, время в этом измерении по отношению к нашему стоит на месте. Так что, сколько бы мы его здесь ни потратили, к себе мы вернёмся ровно в ту же секунду, в которую нас сюда изъяли.

– С чего бы вдруг такой вывод? – презрительно фыркнул он.

– Логика событий диктует именно этот вариант, дружище, – ответил я, – Иначе смысла огород городить со всеми этими перемещениями не было бы никакого. Оформили бы, так сказать, явочным порядком и всего делов.

– Возможно тут ты прав, Дим, – задумался парень, – Но не факт. Совсем не факт. А рисковать и проверять на себе, так это или нет, мне как-то не хочется. У меня, знаешь, там боевые действия идут вообще-то. Рой вторгся в систему. Друг погиб. Да и моё положение не сказать, чтобы стало сильно лучше. Эти разведчики Роя как ушли, так могут и назад вернуться. Никто не знает, что у них там в их электронных мозгах творится. Если их управляющий искин заметит какое-то несоответствие в поведении своих подчинённых, то ко мне в гости нагрянет целая орда. И прочешет всё мелким гребнем.

Распалившись, он уже не говорил, а рычал, давая выход глубоко подавленным до этого страхам и эмоциям.

– Даже если это так, ты можешь как-то на это повлиять? – спокойно спросил я, – Или как-то ещё повернуть ситуацию в свою пользу? Если нет, что толку обсуждать то, что может случиться, если оно пока не случилось?

Парень вскинулся было, но потом как-то судорожно, со всхлипом, вздохнул и потер покрасневшее лицо широкими ладонями.

– Ладно, – сказал он, встряхнувшись, словно огромный дикий пёс, – Ладно, Дим. Это всё нервы. Извини.

– Нормально всё, – я осторожно похлопал его по предплечью. Мой наряд, по-прежнему состоявший из майки и трусов, как-то не особо располагал к более тесным проявлениям фамильярности, – Ты тоже меня извини. Но, всё же, думаю, что я прав. Мы для Системы – объекты ценного эксперимента. Ей нет смысла что-то нам предлагать, не предполагая возврата инвестиций. Кстати, я так и не понял, с чего вдруг она так возбудилась.

– Парадокс Дорна, – пробормотал парень, – Фигня всякая в общем.

– Знаешь, – саркастически хмыкнул я, – Мне от этого твоего объяснения вот никак понятней не стало. Можешь по-человечески объяснить?

– Ну, это как раз легко, – Дик улыбнулся краешками губ, всё ещё не до конца отойдя от последствий своей внезапной вспышки, – Мы с тобой для Системы не просто какие-то там двойники, которые, пусть и похожи как две капли воды, но, воспринимаются ею по-разному. Мы для неё, по-сути, как один и тот же человек в двух телах одновременно. Можешь назвать это шизофренией наоборот.

– Всё равно непонятно, – упрямо качнул я головой, – Как это один и тот же человек в двух телах? Мы же разные, как ни крути.

– Как бы тебе объяснить, – он на секунду задумался, – Во, придумал! У тебя же есть какой-то свой персональный гаджет?

– Смартфон есть, – кивнул я.

– Ну вот, представь, что этот твой “смартфон” одновременно находится у двух разных людей на противоположных концах твоей планеты. Представил?

– Ну, представил, – согласился я, – Не совсем, правда, но смысл пока ясен.

– А теперь представь, что с обеих этих аппаратов, который вроде как един в двух штуках, одновременно происходят звонки, идёт рассылка сообщений, в общем, наблюдается какая-то активность. Причём ваша служба связи по-прежнему воспринимает эти два аппарата как один, просто вот с таким интересным эффектом раздвоения. У нас, на заре развития нейросетей, такой гипотетический кейс изучался в лаборатории Алекса Дорна. Было доказано, что такое даже теоретически невозможно.

– А теперь, значит, невозможное стало явью, – понимающе покивал я, – Хотя для меня это всё по-прежнему тёмный лес.

– Если честно, для меня тоже, – неожиданно признался Дик, – Ну не силён я в теории нейросетевых взаимодействий. Я пилот, шахтёр и немножко мусорщик, а не яйцеголовый на окладе.

– Пилот он, – иронически хмыкнул я, – Кнопочник.

– Кто на что учился, – усмехнулся в ответ напарник, – Пока мы тут болтали, я покопался немного в магазине. Попадаются интересные варианты. Думаю, нам есть, что обсудить.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался я, – Давай, показывай, что ты там накопал.

Некоторое время мы увлечённо разбирались в ассортименте, составляли и обсуждали варианты предлагаемых баз, навыков и умений. На удивление обходились без жарких споров и перепалок (подколки и подтрунивание не в счёт), что, с одной стороны, безмерно радовало, а с другой заставляло ещё раз задуматься о нашей идеальной с парнем ДНК-совместимости.

– Знаешь, Дим, – сказал наконец Дик, когда мы дружно забраковали очередной вариант, – Похоже, мы с тобой не с того начали. Чем-то напоминает вашу пословицу: за деревьями не видеть леса. Мы уперлись во все эти базы, навыки и умения, и совсем забыли про такой замечательный раздел как “Профессии”. Думаю, начать стоит именно с него, а уже потом подгонять всё остальное под сделанный выбор.

– Мыслим в параллельном ключе, – задумчиво откликнулся я, как раз основательно закопавшись в вышеназванный раздел, – Причём профессию надо выбирать такую, чтобы двоим подошла. Какой-нибудь лётчик-ас стопятой категории мне точно не по возрасту будет, увы. С другой стороны, ты сейчас один, заперт на разрушенной станции посреди целой кучи полезного хлама. Очень знаково, не находишь?

– Думаешь, из того, что там есть, можно собрать что-то путнее? – с сомнением спросил он, – Там реально хлам – древний, ржавый и ни разу не полезный. Не знаю, на что ты с таким энтузиазмом намекаешь, но мне эта идея уже заранее не нравится.