Я закрыл Конструктор и взял в руку свой новый старый нож. Он выглядел так, будто только что из магазина. Я даже вспомнил, где его покупал – тот магазин уже закрылся лет десять как. Провёл пальцем по блестящей поверхности клинка, шершавому, ухватистому дереву рукояти.

“Потрясающе”, тихо сказал я, “Просто невероятно”.

“А теперь, дружище Дим, перейдём к самому главному”, как-то излишне спокойно сказал Дик, “Ты же теперь, наверное, захочешь постоянно носить его с собой, верно?”.

“Если бы всё было так просто, Дик”, вздохнул я, “За такое пырялово на улице меня тут же на нары загребут и фамилию не спросят. Можно только на охоту брать, да и то в зачехлённом виде”.

“Не боись, партнёр”, подбодрил меня напарник, “Есть способ помочь твоему горю. Для этого у нас есть волшебная штука, которая называется “Хранилище”. Можешь смело ложить туда своё “пырялово” и доставать при надобности. И ни один детектор или сканер его на тебе не обнаружит”.

“Да ладно!”, не поверил я, “Вот так просто?”.

“На самом деле, там всё далеко не так просто, но пока скажем: “Да, вот так просто!”. Не тупи, Дим”.

“Ладно”, сказал я, в очередной раз придавленный масштабом возможностей, которые предоставляла Система, “Давай попробуем”.

Я проделал все необходимые манипуляции под руководством Дика, и… нож исчез со стола. На всякий случай я поводил ладонью над крышкой, подозревая какой-то хитрый трюк, но нож действительно исчез, как и не было.

“А теперь попробуем достать предмет из Хранилища”, непонятно напряжённым тоном сказал Дик, “Открывай Конструктор”.

Я опять проделал необходимые действия, и передо мной выпал список предметов, находящихся в Хранилище.

“Слушай, Дик”, позвал я, “А так и должно быть, что предметов в Хранилище два, хотя я ложил один?”.

“А как называется второй?”, поинтересовался напарник.

“Какой-то Пробник”, пожал я плечами, “Наверное, Система для теста положила”.

“Ну, давай попробуем его достать”, предложил он.

“Давай”, согласился я и подтвердил изъятие из Хранилища предмета под названием “Пробник”.

В тот же миг на столе появился футуристического вида агрегат, внешним видом напоминающий навороченный пистолет с нереально толстым стволом. Достаточно компактные, зализанные формы и хищный вид явно намекали на то, что это нифига не детская игрушка.

“Эт-то что за херня, блядь?”, едва сдержавшись, чтобы не выругаться вслух, выдохнул я.

“А это, дружище, и есть тот самый сюрприз, о котором я тебе говорил”, ликующим тоном заявил Дик, “Знакомься, Дим. “Фьюри-3035”, бластер офицерский, скрытого ношения, 200 зарядов до замены батареи. Дарю. Бери и владей”.

***

* Для тех, кто не знает: Муж на даче говорит жене: “А вот здесь я выкопаю яму метр на метр на метр”. Жена спрашивает: “А зачем нам треугольная яма?”.

"Пламенный лотос" в исполнении Николаича:

“Фьюри-3035”, бластер офицерский, скрытого ношения, 200 зарядов до замены батареи.

Пользователь: Дик Стик

Локация: система UK-404

Системный статус: Субъект 1

Дней в Системе: 4

Локальное время: 09:36

Время до Синхронизации 5: 15:14

Противостояние в системе UK-404 между космофлотом Федерации с одной стороны и противостоящими им эскадрами Роя, с другой, затягивалось.

Судя по отрывочным данным радиоперехвата*, организованным Диком ещё в первый день своей “робинзонады”, со стороны людей она в основном заключалась в маневрировании отдельных кораблей и эскадрилий, минировании определённых объёмов пространства и защите редких конвоев, нет-нет, да прорывающихся к осаждённому “Блокгаузу”.

Что делали и чем занимались корабли Роя, ему, естественно, никто не докладывал. Но, судя по косвенным признакам, примерно тем же самым, что и его сограждане: копили силы, обустраивали позиции для атаки, нападали на конвои и вели разведку с целью выявления и недопущения.

Впрочем, расположенный достаточно далеко от района боевых действий, Отстойник не привлекал внимания ни одной из сторон. Дику это было только на руку, однако он вполне небезосновательно опасался, что владельцы корабля-обманки с барадиевыми боеголовками не борту, не получив своевременного сигнала от своего агента, коим несомненно являлся Чар, замыслят сотворить какую-нибудь очередную гадость. Например, послать в точку расположения его базы точно такой же стелс-корвет со спецгруппой на борту. Какой приказ при этом получит командир группы, догадаться было несложно: в таких делах спецслужбы свидетелей не оставляют. При этом совершенно неважно, какой экономический базис является основополагающим в государстве, которому данные спецслужбы принадлежат.

Чувствуя, как утекает отпущенное время, они с Димом пахали как проклятые, пытаясь успеть отремонтировать свой единственный шанс на спасение. Как Дик и предполагал, лазейка, найденная им в описании “Реставрации”, позволяла прокачивать профессию с обеих, так сказать, сторон “занавеса”.

Второй уровень они взяли практически с лёту – за одни стандартные сутки. Там и надо-то было каких-то жалких 100 ОП** – сущая ерунда по их меркам. За каждый успешно восстановленный предмет Система исправно начисляла одну “опку”, то есть каждому из них потребовалось отреставрировать примерно по пятьдесят вещей, чтобы достичь заветной планки.

Дика изрядно повеселил рассказ Дима о том, как тот, подобно “долбанутому Гэндальфу”, метался по квартире в поисках вожделённого объекта приложения профы. Похоже, его жену по возвращении ждёт весьма значительный сюрприз. А, зная изрядную прижимистость своего партнёра, он нисколько не сомневался, что новой шубы, сапог, шапки и других милых сердцу любой женщины обновок она от него ещё долго не дождётся. Как было ему рассказано в том анекдоте, который изрядно насмешил парня: “Зачем тебе новые сапоги, если ты ещё коньки не сносила?”.

Второй уровень “Реставрации” порадовал их выросшими на порядок цифрами в описании инструментария Конструктора. Например, Сканер теперь мог “цеплять” объект объёмом до 1.25 кубометра, вместимость Хранилища увеличилась до солидных 12.5 кубов, радиус действия Экстрактора увеличилась до двух с половиной километров, а захватываемый им объём пространства до 25 кубиков на каждую точку экстракции.

Дим шутил, что скоро он сможет грабить банки, не выходя из дому. “И лёжа на диване”, добавил Дик, отчего его товарищ лишь самодовольно расхохотался.

Впрочем, мысль про “грабить банки” была не так уж и нелепа, если подумать. Поводом к таким сомнительным идеям послужил один весьма курьёзный случай. Принявшись за разборку старинного курьера, притащенного на базу трудолюбивым буксиром под руководством взявшейся за ум Искры, ремдроны обнаружили странный тайник, доверху забитый мерными слитками различных драгоценных, полудрагоценных, а то и вовсе самых обычных, металлов. Дик долго ломал голову, кому и для чего могла понадобится столь странная коллекция, но так ни до чего и не додумался. Единственное предположение на этот счёт высказал Баклан, который авторитетно заявил, что это не что иное как контрабанда. Правда ответить на вопрос, для чего кому-то тащить контрабандой мерный слиток рафинированной меди или особо чистого алюминия, он так и не смог.

Однако, как бы там ни было, благодаря этому курьёзу у них в Базе данных Конструктора появились данные “мерников” практически всех стабильных металлов из химической таблицы. Теперь они могли, не заморачиваясь с поиском требующих восстановления объектов, тупо клепать стограммовые металлические чушки практически в любых количествах – лишь бы хватало необходимых ресурсов в зоне действия Экстрактора.

Причём, что всякий раз немало удивляло Дика, ресурсы могли присутствовать в любом виде: сплавов, оксидов, окислов, солей, растворов, газов и всего того, на что только хватало воображения и остатков школьных знаний. Дим, тот вообще пошёл ещё дальше и тупо предположил, что Экстрактор считает ресурсы по количеству атомов необходимого вещества, имеющегося в зоне экстракции, и… у парня просто не нашлось на это возражений. Потому что это было логично и довольно правдоподобно.